Comme nous l’avons signalé mardi (10 février), John Fogerty est le récipiendaire de cette année du Johnny Mercer Award, la plus haute distinction décernée par le Songwriters Hall of Fame. Fogerty rejoint une longue liste de récipiendaires du Mercer Award, qui comprend Burt Bacharach & Hal David, Paul Simon, Stephen Sondheim, Billy Joel, Stevie Wonder, Smokey Robinson, Dolly Parton, Neil Diamond, Diane Warren et le récipiendaire de l’année dernière, Stephen Schwartz.
Le Mercer Award est réservé à un auteur-compositeur ou à une équipe de auteurs-compositeurs qui a déjà été intronisé au SHOF et dont l’ensemble de l’œuvre respecte les normes élevées fixées par Mercer et a écrit des dizaines de succès des années 1930 aux années 1960.
Mercer est décédé en 1976, vous pouvez donc être excusé si vous ne savez pas grand-chose sur lui. Mercer était l’un des meilleurs paroliers de l’ère du Great American Songbook, mais son apogée créative s’est étendue au-delà de cette époque. Il a remporté deux Oscars consécutifs en 1962-63 pour avoir co-écrit « Moon River » et « Days of Wine and Roses ». Henri Manciniqui a composé ces deux tubes, a salué Mercer avec un phrase mémorable de “Moon River” lorsqu’ils ont gagné pour “Days of Wine and Roses”, en disant “et mon ami myrtille, Johnny Mercer”.
Les autres chansons les plus célèbres de Mercer incluent « Hourra pour Hollywood » (une vivace aux Oscars), « One for My Baby (And One More for the Road) » (une chanson classique du saloon qui est l’un des succès emblématiques de Frank Sinatra), « Summer Wind » (un autre classique de Sinatra de 1966), « Fools Rush In » (que Rick Nelson a repris en 1963), « Dream » (l’une des ballades les plus mélancoliques). des années de la Seconde Guerre mondiale), « Je suis un vieux vacher (du Rio Grande) » (Lucy et Ethel l’ont chanté dans un épisode de 1954 de J’aime Lucie), « That Old Black Magic » (la version classique de Louis Prima et Keely Smith a remporté les premiers Grammy Awards) et « I Wanna Be Around » (le hit Hot 100 de Tony Bennett le mieux classé).
Voici d’autres chansons de Mercer que vous connaissez probablement : « Ac-Cent-Tchu-Ate-the-Positive », « Autumn Leaves », « Blues in the Night », « Jeepers, Creepers ! », « Come Rain or Come Shine », « I Remember You », « Charade », « Skylark » et « Too Marvelous for Words ».
Parcourez ces 12 faits amusants et apprenez-en davantage sur l’homme pour lequel le Songwriters Hall of Fame a décerné sa plus haute récompense.
-
Il a reçu 18 nominations aux Oscars pour la meilleure chanson originale.
Crédit d’image : Bettmann/GI
Seul Sammy Cahn a reçu plus de nominations aux Oscars (26) dans cette catégorie. Mercer a obtenu au moins une nomination au cours de cinq décennies consécutives, des années 30 aux années 70.
Henry Mancini a composé la musique de cinq des 18 chansons nominées par Mercer, plus que quiconque. Harold Arlen en a composé quatre. Harry Warren (aucun lien avec Diane Warren) et Mercer lui-même en ont composé deux.
De plus, Mercer et Mancini ont reçu une nomination aux Oscars pour la meilleure musique originale pour Chérie Liliun film de 1970 avec Julie Andrews. Cela s’ajoutait à leur nomination pour la meilleure chanson originale pour la charmante ballade du film, “Whistling Away the Dark”.
-
Il a remporté quatre Oscars, un record, pour la meilleure chanson originale.
Ses lauréats d’un Oscar étaient “Sur l’Atchison, Topeka et le Santa Fe” de Les filles Harvey; « Dans la fraîcheur, la fraîcheur, la fraîcheur de la soirée » de Voici le marié; « Rivière de la Lune » de Petit-déjeuner chez Tiffany et “Days of Wine and Roses” du film du même nom. À ce jour, personne n’a remporté plus de quatre Oscars dans cette catégorie, et seules trois personnes ont égalé le total de Mercer : Sammy Cahn, Jimmy Van Heusen et Alan Menken.
-
Il a cofondé Capitol Records.
Mercer a cofondé le label légendaire en 1942 avec Buddy DeSylva et Glenn E. Wallichs. Le label qui nous a donné Nat King Cole, The Beach Boys, The Beatles, The Band, Bob Seger et bien d’autres est toujours aussi fort huit décennies plus tard.
De plus, Mercer était l’un des meilleurs artistes du label dans les années 40 et au début des années 50, avec 23 succès sur Panneau d’affichagedes classements des chansons pop de l’époque.
-
C’était un artiste d’enregistrement à succès.
Son enregistrement le plus célèbre en tant qu’artiste est «Ac-Cent-Tchu-Ate-the-Positif», qui mettait en vedette The Pied Pipers et Paul Weston et son orchestre. Mercer a co-écrit l’hymne de la pensée positive, qui était le « Don’t Worry, Be Happy » de l’époque, avec Harold Arlen pour le film. Voici venir les vagues. Cela a valu à Mercer sa huitième nomination aux Oscars pour la meilleure chanson originale. Son enregistrement de 1945 a été intronisé au Grammy Hall of Fame en 1998 et au National Recording Registry en 2014.
Ses autres meilleurs enregistrements en tant qu’artiste incluent “Zip-a-Dee-Doo-Dah” (intronisé au Grammy Hall of Fame en 2010), “On the Atchison, Topeka and Santa Fe” et “Personality”. Mercer n’a pas écrit « Zip-a-Dee-Doo-Dah », lauréat d’un Oscar, mais il reconnaissait une bonne chanson quand il en entendait une.
Sa longue série de succès de 1938 à 1952 comprenait également des collaborations avec certains des meilleurs chanteurs de cette époque, notamment Bing Crosby (« Small Fry »), Jo Stafford (« Candy »), The King Cole Trio, dirigé par Nat King Cole (« Harmony ») et Margaret Whiting (« Baby, It’s Cold Outside).
-
Ella Fitzgerald a enregistré un album de ses chansons en 1964.
Crédit d’image : Fred Hermansky/Banque de photos NBCU/NBCUniversal via GI
Ella Fitzgerald chante le recueil de chansons de Johnny Mercerenregistré avec le Nelson Riddle Orchestra, était le seul album du célèbre album de Fitzgerald. Livre de chansons série pour se concentrer sur le travail d’un parolier. Le morceau d’ouverture de l’album, « Trop merveilleux pour les mots » constitue également une description appropriée de l’album.
Éditions précédentes dans la légende du jazz Livre de chansons La série avait exploré les chansons de Cole Porter, Rodgers & Hart, Duke Ellington, Irving Berlin, George & Ira Gershwin, Harold Arlen et Jerome Kern.
-
Il a enregistré un album avec Bobby Darin.
Deux d’un genre (Atco, 1961) a reçu des critiques chaleureuses. Variété a écrit que “Johnny Mercer, qui a 27 ans de plus que Bobby Darin, a une verve vocale qui complète parfaitement la pyrotechnie du jeune. Ensemble, ils apportent un rebond inhabituel et une délicieuse saveur décontractée à une production de disque vive. L’ambiance est joviale et lumineuse et le répertoire standard des chaussettes séduit aussi bien les adultes que les jeunes. “
-
C’était un Fanilow.
Mercer était un fan de Barry Manilow, qui était brûlant en 1975 et 1976, les deux dernières années de la vie de Mercer. La veuve de Mercer, Ginger, a confié à Manilow une cache de paroles de Mercer qui n’avaient jamais été mises en musique. Manilow en a mis un, «Quand octobre ira», en musique pour son album de 1984 imprégné de jazz 02h00 Café Paradis. La chanson a atteint la 6e place sur Hot Adult Contemporary. L’album est devenu disque d’or.
-
Lui et Henry Mancini ont été les premiers auteurs-compositeurs à remporter des Oscars consécutifs.
Mancini a été le collaborateur de Mercer sur « Moon River » et « Days of Wine and Roses », qui ont remporté deux Oscars consécutifs en 1962 et 1963. Ils ont été les premiers auteurs-compositeurs à réaliser cet exploit. Ils furent à nouveau nominés en 1964 pour « Charade », mais leur séquence de victoires prit fin lorsque « Call Me Irresponsible » (écrit par Sammy Cahn et Jimmy Van Heusen) l’emporta à la place.
Au cours de toutes les années qui ont suivi, un seul autre auteur-compositeur a remporté consécutivement le prix de la meilleure chanson originale : Alan Menken, qui a gagné en 1992 avec « La Belle et la Bête » et en 1993 avec « Un tout nouveau monde (le thème d’Aladdin) ».
-
Il a été le premier auteur-compositeur à avoir deux chansons en lice pour la chanson de l’année aux Grammy Awards la même année.
Il réussit cet exploit en 1963 avec « Days of Wine and Roses » (une co-écriture avec Mancini) et « I Wanna Be Around » (dont il partage le crédit avec une certaine Sadie Vimmerstedt).
Et qui est Sadie Vimmerstedt, demandez-vous ? C’est une belle histoire : Vimmerstedt était une grand-mère et esthéticienne à Youngstown, Ohio, qui a envoyé à Mercer une idée pour “Je veux être là” en 1957. Elle a même fourni la phrase d’ouverture (« Je veux être là pour ramasser les morceaux, quand quelqu’un te brise le cœur »). Ne sachant pas où envoyer sa lettre, Vimmerstedt l’a simplement adressée à Johnny Mercer… auteur-compositeur… New York, NY. La poste l’a transmis à l’ASCAP, qui à son tour l’a transmis à Mercer. Mercer a écrit la chanson et a accepté de partager un tiers des redevances et des crédits avec Vimmerstedt. Morale de l’histoire : les bonnes idées peuvent venir de n’importe où.
-
Lui et Mancini ont été les premiers auteurs-compositeurs à remporter deux Grammys de la chanson de l’année.
Ils ont suivi leurs Oscars pour « Moon River » et « Days of Wine and Roses » en remportant également les Grammys de la chanson de l’année pour les deux chansons. Les seuls autres auteurs-compositeurs qui ont remporté deux Grammys pour la chanson de l’année sont James Horner, Will Jennings, U2, Adele, Bruno Mars & Christopher Brody Brown, Dernst Emile II (D’Mile) et Billie Eilish & Finneas (qui en 2026 est devenu le premier triple lauréat de la catégorie).
-
Il figurait dans le top 20 du Hot 100 deux mois avant sa mort.
La mise à jour disco du Salsoul Orchestra de “Tangerine,” une chanson de Mercer qui fut un succès géant pour Jimmy Dorsey en 1942, culmina à la 18e place du Hot 100 en avril 1976. Mercer mourut en juin. Ce n’est pas une mauvaise façon pour un grand auteur-compositeur de sortir, avec une chanson à succès à la radio.
-
Il a reçu un Trustees Award de la Recording Academy en 1987.
L’appréciation dans le livre du programme des Grammy de cette année-là disait en partie : « Bien que Johnny Mercer ait atteint sa plus grande renommée en tant que probablement le meilleur parolier polyvalent du 20e siècle, il était également un chanteur distinctif et charmant de mélodies rythmiques souvent intelligentes et toujours joyeuses, et l’un des hommes d’affaires les plus intelligents et les plus prospères… Il prenait ses responsabilités au sérieux, mais ses talents d’interprète à la légère, projetant une aura légère et insouciante dans les chansons, principalement les siennes, qu’il enregistrait ou chantait. dans ses émissions de radio.
