Tervehditään MLS‘ teinin jalkapallosensaatio, 16-vuotias Cavan Sullivan toimitti amerikkalaisen maaliennätyksen ensimmäisillä ammattimaaleilla Philadelphian unioni.
Sullivan mursi nuoren – hyvin, hyvin nuoren – uransa pelin, kun hän teki kaksi maalia ja sai kaksi syöttöä, mikä johti Unionin 7-0-voittoon Defense Force FC:stä torstai-iltana. CONCACAF Champions Cup — Mestarien liigan pohjoisamerikkalainen vastine.
“Se on toinen hetki oikeaan suuntaan”, Unionin valmentaja Bradley Carnell sanoi.
Sullivanista tuli nuorin amerikkalainen maalintekijä CONCACAF Champions Cup -ottelussa 16 vuoden, 4 kuukauden ja 29 päivän ikäisenä.
“Se merkitsee paljon”, Sullivan sanoi. “Se kesti kauan minun silmissäni. Toivon, että saisin sen nopeammin. Tämä on erityinen hetki.”
14 vuoden ja 293 päivän ikäisenä Sullivanin uskotaan olleen nuorin pelaaja, joka on esiintynyt missä tahansa suuressa Pohjois-Amerikan ammattilaisurheiluliigassa, kun hän teki debyyttinsä Unionissa heinäkuussa 2024.
Sullivanin ympärillä oleva hype on lisääntynyt päivä päivältä MLS:ssä ja saattaa mennä maailmanlaajuiseksi, kun hänen odotetaan siirtyvän Valioliigan voimanpesäksi Manchester Cityyn vuoden 2027 lopussa, kun hän on 18-vuotias.
Sullivanin ensimmäinen maali torstaina oli vasenjalkainen hyökkäys verkkoon, mikä teki hänestä kolmanneksi nuorimman maalintekijän CONCACAF Champions Cupin historiassa. Hän lisäsi 88. minuutin avauksen hyökkäyksen aloittamisen jälkeen.
“Olen onnellinen saadessani tehdä ensimmäisen maalini”, Sullivan sanoi. “Kaksi heistä, itse asiassa. Se oli aika erikoista. Tärkeämpää on voitto ja me etenemme.”
Unioni eteni yhteistuloksella 12-0 – Philadelphia voitti 5-0 helmikuun 18. päivänä Trinidadissa ja Tobagossa – kahdesta osasta ja kohtaa seuraavan kerran Meksikon Club America -joukkueen.
5 jalkaa 7, 150 kiloa painava Sullivan johti Yhdysvallat voittoon vuoden 2023 CONCACAFin alle 15-vuotiaiden mestaruuskilpailuissa, mikä oli ensimmäinen kerta, kun Yhdysvallat voitti turnauksen. Joukkueen nuorin pelaaja, Sullivanin neljä tekemää maalia toi hänelle kultaisen pallon turnauksen parhaaksi pelaajaksi.
Sullivan ja Union pelaavat MLS:n kotiottelunsa sunnuntaina New York City FC:tä vastaan.
“Luulen, että olen tehnyt hyvän vaikutuksen tullessani sisään”, Sullivan sanoi. “Tällä tasolla asiat nopeutuvat, asiat vaikeutuvat.”
Associated Pressin raportti.