On a beaucoup parlé du box-office au cours des dernières années, essentiellement depuis que la pandémie de COVID-19 a bouleversé l’industrie en 2020. Aucune année dans l’histoire du box-office ne sera jamais pire que 2020, quand la pandémie ferme les cinémas du monde entier pendant des mois, mais en termes de mauvaises années où les choses fonctionnaient selon les règles du « statu quo » ? Il est difficile de trouver une pire année pour le cinéma à succès que 2017.
Dans les années 2000, et plus particulièrement dans les années 2010, les studios hollywoodiens sont devenus obsédés par les franchises et les gros budgets. Cela a rendu l’industrie un peu plus lourde que d’habitude, les plus grands films représentant un pourcentage plus important du box-office. L’année 2017 a été marquée par des films extrêmement rentables, tels que “Star Wars : Les Derniers Jedi”, Le remake live-action de Disney « La Belle et la Bête », « Moi, moche et méchant 3 » et « Jumanji : Bienvenue dans la jungle », entre autres.
Le problème ? Cette année-là, un nombre considérable de films de grande envergure ont été bien en deçà des attentes, nombre d’entre eux étant carrément bombardés, dans certains cas à des niveaux historiques. Quatre des films figurant sur la liste Wikipédia des plus grosses bombes au box-office de tous les temps sont sortis en 2017. Il s’agit notamment de “Ghost in the Shell” (170 millions de dollars dans le monde/budget de 110 millions de dollars), “King Arthur: Legend of the Sword” (149 millions de dollars dans le monde/budget de 175 millions de dollars), “La Momie” (409 millions de dollars dans le monde/budget de 195 millions de dollars) et “Transformers: The Last Knight” (605 millions de dollars dans le monde/260 millions de dollars). budget).
“The Last Knight” n’était pas une véritable bombe, mais “Transformers: Age of Extinction” de 2014 a rapporté 1,1 milliard de dollars, ce qui en fait l’un des 50 films les plus rentables de tous les temps. C’est une baisse capitale. Alors que s’est-il passé ?
L’obsession d’Hollywood pour les franchises a atteint son paroxysme en 2017
“Transformers : The Last Knight” n’est qu’un exemple de la manière dont l’obsession hollywoodienne de la franchise est devenue un énorme problème en 2017. Une décennie après que le premier “Transformers” de Michael Bay soit devenu un succès retentissant, la franchise était à court d’essence.
“Cars 3” de Pixar n’a rapporté que 384 millions de dollars dans le monde et reste l’un des films Pixar les moins rentables, en particulier avant la pandémie. “Le film LEGO Ninjago” n’a rapporté que 123 millions de dollars, contre “Le film LEGO” de 2014, qui a rapporté 470 millions de dollars. “Alien : Covenant” était également voué à l’échec au box-officegagnant seulement 240 millions de dollars, contre “Prometheus”, qui a rapporté 403 millions de dollars. Même quelque chose comme “Daddy’s Home 2” (180 millions de dollars dans le monde/69 millions de dollars) a été un succès mais a rapporté bien moins que les 243 millions de dollars de son prédécesseur, malgré un budget plus petit.
Cela ne représente même pas le pire. La « Justice League » a été un désastre qui a condamné le DCEUqui a débuté en 2013 avec “Man of Steel” de Zack Snyder. Sur un budget gargantuesque d’environ 300 millions de dollars, il n’a rapporté que 661 millions de dollars. Dans une tentative de rattraper Marvel, la performance du film a laissé Warner Bros. patauger avec DC pendant des années après.
Le pire de tout était peut-être le la bombe au box-office “Blade Runner 2049”, devenue un récit édifiant. Gagnant seulement 167 millions de dollars dans le monde sur un budget d’au moins 150 millions de dollars, ce fut une catastrophe, qui n’était pas non plus difficile à prévoir. Peu importe à quel point ce film a été acclamé, le “Blade Runner” original a également échoué dans les salles de cinéma et n’aurait jamais supporté le poids d’un budget à succès.
C’est un excellent exemple de la pensée « franchises à tout prix » qui dominait Hollywood à l’époque. C’est une ligne de pensée qui s’est avérée extrêmement coûteuse, particulièrement au cours de l’année en question.
Des succès présumés se sont transformés en désastres au box-office en 2017
Les malheurs des franchises hollywoodiennes ne se sont pas simplement étendus aux franchises déjà en activité en 2017 – ils se sont également étendus aux succès présumés basés sur la propriété intellectuelle, dans l’espoir de créer de nouvelles franchises. Un excellent exemple est Les “Power Rangers” de Lionsgate qui ont surestimé le potentiel de la franchise. Il n’a rapporté que 142 millions de dollars sur un budget de 100 millions de dollars. Un naufrage qui a fait dérailler les plans de suite, même si beaucoup ont vraiment aimé le film.
Bon ou pas, le box-office n’a jamais été un jugement sur la qualité. Les « mauvais » films rapportent beaucoup d’argent, et les « bons » films bombardent tout le temps. C’est la nature de la bête.
Warner Bros. a également pris le dessus avec “King Arthur: Legend of the Sword”. Réalisé par Guy Ritchie, il était censé lancer une franchise de six films “King Arthur”. Le projet s’est envolé avec 149 millions de dollars contre un budget de 175 millions de dollars. Ensuite, il y a « La Tour Sombre », basé sur les romans bien-aimés du même nom de Stephen King, qui rapporte 113 millions de dollars sur un budget de 60 millions de dollars. Ce n’est en aucun cas le plus gros contrevenant de cette liste, mais c’est néanmoins un raté si l’on prend en compte les coûts de marketing.
“It” de Stephen King est devenu le plus gros succès d’horreur de tous les temps avec 700 millions de dollars cette même année, mais tous les rois ne sont pas créés égaux. “Baywatch” de Dwayne Johnson était également un succès présumé, mais il n’a rapporté que 178 millions de dollars sur un budget de 69 millions de dollars. Ce n’est pas un véritable flop, mais en aucun cas le succès que l’on souhaitait. Des choses similaires se sont produites dans les charts en 2017.
Pour chaque « Meurtre de l’Orient Express » (353 millions de dollars dans le monde/budget de 55 millions de dollars), il y avait un « CHiPS » (27 millions de dollars dans le monde/budget de 25 millions de dollars). Pour chaque « Pitch Perfect 3 » (185 millions de dollars dans le monde/budget de 45 millions de dollars), il y avait un « The Nut Job 2 : Nutty by Nature » (69 millions de dollars dans le monde/budget de 40 millions de dollars).
De nombreux films sans franchise et à gros budget ont également été bombardés en 2017
L’autre problème est que les films hors franchise, dont beaucoup ont été réalisés pour un public adulte, ont également connu un sort sombre au box-office. Cela ne se limitait pas aux films ayant des ambitions de franchise.
La « réduction des effectifs » (55 millions de dollars dans le monde/budget de 68 millions de dollars) en est un excellent exemple. Tout comme “Live by Night” de Ben Affleck, qui n’a rapporté que 23 millions de dollars dans le monde sur un budget de 65 millions de dollars, mais a perdu Warner Bros. environ 75 millions de dollars en fin de compte. Bien que celui-ci soit sorti fin 2016, il a réalisé l’essentiel de son argent en 2017. De mauvais augure pour les choses à venir.
Même les films de genre apparemment plus sûrs ont échoué, comme le très étoilé “Life” (100 millions de dollars dans le monde/budget de 58 millions de dollars). Ou encore le méga-budget « Valérian et la Cité des mille planètes » (256 millions de dollars dans le monde/budget de 177 millions de dollars). On pourrait également regarder la photo catastrophe « Geostorm » (222 millions de dollars dans le monde/budget de 120 millions de dollars) ou « A Cure for Wellness » de Gore Verbinski (26 millions de dollars dans le monde/budget de 40 millions de dollars).
Les échecs ont été nombreux et variés. C’est pourquoi Les ventes de billets de cinéma en 2017 étaient alors les plus faibles depuis 25 ansremontant à 1992. Le box-office national total cette année-là s’élevait à un peu plus de 11 milliards de dollars, en baisse par rapport aux 11,3 milliards de dollars de l’année précédente. Plus important encore, le nombre total de billets vendus a chuté. Le public s’est désintéressé de plus en plus de nombreuses franchises et a choisi d’ignorer un grand nombre d’offres non franchisées. C’était la tempête parfaite pour une année désastreuse.
Certes, nous avons connu des années pires depuis. Le box-office national n’a pas réussi à récolter 9 milliards de dollars en 2025alors que l’industrie a eu beaucoup de mal à se remettre de la pandémie. En 2017, Hollywood n’avait pas de telles excuses.
Hollywood n’a pas réussi à tirer de précieuses leçons des échecs de 2017
Avec le recul, Hollywood aurait dû tirer de précieuses leçons des échecs de 2017. “Blade Runner 2049” est un excellent exemple de la façon dont toute propriété intellectuelle n’est pas bonne en tant que propriété intellectuelle simplement parce qu’elle est IP. Quoi qu’il en soit, nous constatons toujours que cette erreur est commise tout le temps. “La Momie” mettait la charrue avant les bœufs, Universal essayant de créer dès le départ tout un univers cinématographique de films de monstres. L’univers sombre méritait peut-être mieuxmais c’était trop, trop tôt. Cela arrive encore fréquemment dans l’industrie aujourd’hui.
Même les points positifs sont devenus négatifs. Les films dirigés par des femmes arrivent en tête du box-office pour la première fois en 59 ans en 2017, menés par « Star Wars : Les Derniers Jedi » (1,3 milliard de dollars) et « La Belle et la Bête » (1,2 milliard de dollars). Le problème ? Hollywood ne dessert toujours pas le public féminin, avec des succès comme “Barbie” qui font plus exception à la règle qu’ils ne devraient l’être.
Un autre problème majeur est que les budgets surdimensionnés ont condamné bon nombre de ces films. j’ai parlé de Le problème budgétaire d’Hollywood et les comptes qui doivent être rendus depuis des années maintenant. C’est toujours un problème, et c’est encore pire maintenant avec un box-office sur un terrain encore moins sûr.
Rétrospectivement, l’année 2017 a été une avalanche d’échecs liés à la façon dont les choses fonctionnaient à l’époque. L’obsession d’Hollywood pour les franchises a conduit les gens à moins se concentrer sur les tarifs hors franchise. C’est un problème plus important que jamais. Avec le recul, cela pourrait être l’une des années les plus marquantes jamais enregistrées au box-office. C’est tout simplement incroyable à quel point tout cela semble sonner aussi vrai aujourd’hui qu’à l’époque.