Yhdysvallat voitti miesten jääkiekon olympiakultaa ensimmäistä kertaa 46 vuoteen kukistamalla naapurinsa Kanadan sensaatiomaisessa päätöksessä vuoden 2026 talviolympialaisiin.
Pelien viimeisen kultamitalin sinetöi Jack Hughes jatkoajalla, kun USA kesti hallitsevien kanadalaisten painetta suurimman osan ottelusta, maalivahti Connor Hellebuyckin ollessa elämänsä peli.
Tämä on ensimmäinen kerta Lake Placidissa vuonna 1980 järjestetyn “Miracle on Ice” -tapahtuman jälkeen, kun yhdysvaltalaiset miehet ovat voittaneet olympiakultaa.
Ja tämä on ensimmäinen kerta, kun amerikkalaiset voittivat kilpailun kotimaansa ulkopuolella.
Tiukan alun jälkeen USA murtautui loistavalla tyylillä läpi Matt Boldyn yksilöllisen taikuuden.
Boldy poimi kiekon omalta puoliskoltaan, halkaisi sen kahden puolustajan yli ja väkisti heidät kerätäkseen sen ennen kuin tönäisi sen juuttunut Jordan Binningtonin ympärille.
Kanadan, kuten kahdessa edellisessä pudotuskierroksessa, piti tulla takaapäin, mutta hän kamppaili rakentaakseen vauhtia toisen erän loppuun asti.
Yhdysvallat, joka sai inspiraationsa mahdollisuudesta voittaa ensimmäinen miesten olympiakultaa ulkomaisella jäällä, puolusti miehekkäästi – mukaan lukien jakso, jolloin he olivat kolme vastaan viisi ja kaksi rangaistusalueella.
Mutta 38. minuutilla nopea vaihto Devon Toewsilta löysi Cale Makarin täysin auki oikealta ja hän ajoi kiekon Hellebuyckin ohi.
Kanada hallitsi edelleen kolmannella erää, ja varsinaisella peliajalla oli 41 laukausta USA:n 26:een. Mutta he eivät löytäneet voittajaa, mikä tarkoitti kolmi-kolme jatkoaikaa ensimmäistä kertaa olympiahistoriassa.
Kultaottelussa molemmat joukkueet pelaavat kolme pelaajaa plus yhden maalivahtin jatkoajalla ja pelaavat 20 minuutin jaksoja, kunnes maali syntyy – ei rangaistuspotkukilpailua.
Ja kun molemmilla osapuolilla oli mahdollisuuksia, 101 sekuntia jatkoajan jälkeen Hughes hautasi laukauksensa kirjoittaakseen nimensä amerikkalaiseen urheiluperinteeseen.
Leave a Reply