26: USA:n lista, kokoonpano 100 päivää ennen MM-kisoja

Viimeksi teimme tämän harjoituksen aloitimme sanalla siitä, miksi muodostelmien merkitys jalkapallossa on yleensä yliarvostettu. Koska ryhmien alun perin perustamisella ei ole merkitystä, ja koska marraskuusta lähtien Yhdysvaltain miesten maajoukkue tuli kentälle, harkitaanpa sitä todellista mahdollisuutta, että Yhdysvaltain valmentaja Mauricio Pochettino muuttaa tilanteen 2026 FIFA World Cupjonka amerikkalaiset aloittivat Paraguayta vastaan ​​SoFi-stadionilla Los Angelesissa 12. kesäkuuta.

Joten vaikka Pochettinon parhaat joukkueet, kuten Tottenham Hotspur ryhmän hän otti sen ainoaan UEFA Champions League finaali seuran historiassa vuonna 2019, pelattiin neljän puolustajan kanssa, mitä sitten? Pochettino on pragmaattinen, kuten hän muistutti toimittajia ensimmäisessä ottelua edeltävässä lehdistötilaisuudessaan Yhdysvaltojen kanssa lokakuussa 2024.

“Ihmiset sanovat joskus: “Se on minun filosofiani, ideani, ja kuolen ideani kanssa”, argentiinalainen sanoi tuolloin. “Ei. Haluan elää. Haluan olla fiksu, ja haluan voittaa. En halua kuolla.”

Ja totuus on, että pelaaminen kolmen keskuspuolustajan ja kahden laitapuolustajan kanssa saattaa parhaiten maksimoida Pochettinon käytettävissä olevat kyvyt ensi kesänä. FOX-kollegani ja entiset Yhdysvaltain MM-joukkueen jäsenet Stu Holden ja Alexi Lalas molemmat ajattelevat niin, eivätkä he ole kaukana yksin.

Tällainen järjestelmä voisi riippua terveydestä Antonee “Jedi” Robinson – siitä lisää myöhemmin – mutta etuja on, kuten ylimääräinen puolustussuoja 38-vuotiaalle kapteenille Tim Ream. Se antaisi Pochettinolle mahdollisuuden säilyttää kukoistava kumppanuus Alex Freeman ja Sergiño Dest oikealla puolella. Destillä ja jedillä olisi enemmän vapautta mennä eteenpäin.

Nähtäväksi jää, miten Yhdysvallat asettuu maaliskuun lopulla, kun ne tapaavat Belgian ja Cristiano Ronaldon Portugali Atlantassa kahdessa viimeisessä virityksessä ennen MM-sarjan nimeämistä, puhumattakaan itse päätapahtumasta. Meillä on uusia datapisteitä ennen ja jälkeen noita pelejä. Toistaiseksi tässä on, kenelle ennustetaan pääsevän lopulliseen 26 pelaajan joukkueeseen ja 11 alkuun Paraguayta vastaan.

Maalivahdit

Käynnistin: Matt Freese
Varmuuskopiot: Matt Turner, Patrick Schulte
Jäi vain väliin: Chris Brady, Roman Celentano, Ethan Horváth, Jonathan Klinsmann, Diego ruoanlaitto, Zack Steffen

Kun kaikki nämä nimet ovat nyt MLS:ssä, paitsi Klinsmann ja Kochen – Horvath lauloi New York Red Bulls tammikuun lopussa – kauden 2026 ensimmäiset viikot ovat kiehtovia maalivahtirintamalla. (Harmi, Freesen NYCFC ja Turnerin New England Revolution kohtaavat vasta elokuussa.) Vaikka perinteisen viisauden mukaan kaikki kolme MM-valintaa tulevat todennäköisesti kotimaan liigasta, on syytä huomata, että Klinsmann on pelannut toistaiseksi joka minuutti Italian Serie B -kauden Cesenassa. Hänet kutsuttiin myös kahdelle kolmesta Yhdysvaltain vuoden 2025 viimeisestä leiristä.

KESKELLÄ TAKAKEET

Alkupalat: Chris Richards, Tim Ream, Alex Freeman
Varmuuskopiot: Noahkai Banks, Mark McKenzie, Miles Robinson,
Jäi vain väliin: Tristan Blackmon, Cameron Carter-Vickers, Auston Trusty, Walker Zimmerman

Kilpailu kiihtyy täällä. Freeman teki juuri La Liga -debyyttinsä Villarrealissa helmikuussa. Richards on aloittanut jatkuvasti Crystal Palacessa jalkaongelmasta palattuaan. Yhdysvaltalaiset avustajat seurasivat Reamin esikausiottelua vs. Sporting Kansas City on Jan. 31.

McKenzine on Toulousen urheilija, ja Banks, 19, tekee MM-kisa-asioistaan ​​vahvemman jokaisella Bundesliiga-ottelulla Augsburgissa. Trusty on myös palannut viime viikkoina Skotlannin Celticiin, joka on vahvassa juoksussa Philadelphian unioni akatemian tuote ankkuroimalla heidän selkälinjansa.

WINGSACK

Alkupalat: Sergiño Dest, Antonee “Jedi” Robinson
Varmuuskopiot: Tim Weah, Max Arfsten
Jäi vain väliin: Joe Scally, John Tolkin, Christopher Lund

Dest on arvaamattomampi jatkossa kuin suoraan juokseva Weah, ja hän sijoittui viime vuonna vahvasti USA:lle Weahin loukkaantuessa. Jedi on lukko toisella puolella, jos saatavilla. Tällä rintamalla on todellinen huoli sen jälkeen, kun veteraani jäi käyttämättä Fulhamin Valioliigan otteluissa Evertonia ja Manchester Cityä vastaan ​​helmikuussa.

Arfsten, Jedin aliopiskelija, on lukko, kun hän johti maajoukkuetta syöttöpisteissä vuonna 2025, ensimmäistä kertaa joukkueessa. Scallylla on ollut vaikeita viikkoja, kun hän on tehnyt oman maalin ja pudonnut sitten Gladbachin kokoonpanosta helmikuun 1-1-tasapelissä Leverkusenin kanssa.

PIDÄ KESKENTTÄJÄ

Alkupalat: Tyler Adams, Tanner Tessmann
Varmuuskopiot: Sebastian Berhalter, Cristian Roldan
Jäi vain väliin: Johnny Cardoso, Gianluca Busio, Luca de la Torre, Aidan Morris, Yunus Musa, Timmy Tillman

Adamsin varhainen paluu joulukuun MCL-repeämisestä on hyvä uutinen Bournemouthille, jolle Adams oli käytettävissä, mutta pysyi vaihtopenkillä helmikuun voitossa. Evertonvaikka Pochettino todennäköisesti haluaisi, ettei New Yorkissa syntynyt hävittäjä ryntäisi takaisin ja vaarantaisi loukkaantumisen uudelleen.

Tessmannin urakausi jatkuu Ranskassa; Alabaman syntyperäinen on mennyt etäisyyden Lyonille Ligue 1 -peleissä ja on kirjannut hämmästyttävän määrän minuutteja kaikissa tämän kampanjan kilpailuissa.

Viime vuoden lopusta lähtien tyhjäkäynnillä Berhalter ja Roldan ovat pysyneet Cardoson (joka loukkaantuu jälleen Atlético Madridissa) ja Musahin (joka on pelannut säästeliäästi Atalantassa kaudella 2025-26) edellä koko talven. MLS-pohjainen kaksikko, joka oli loistava Yhdysvalloille syksyn voitoissa Australiasta ja Uruguaysta, aloitti juuri kautensa Vancouverissa ja Seattle Soundersissa.

Morris, Valioliigan promootiosuosikin Middlesbrough’n tukipilari, näyttäisi olevan seuraava mies. 24-vuotias aloitti uruguaylaisten 5-1-lyönnin, viime vuoden viimeisen USA-ottelun, ja ponnistelee kovasti viimeiselle keskikentän paikalle.

HYÖKKÄVÄT KESKENTTÄJÄT

Alkupalat: Christian Pulisic, Weston McKennie
Varmuuskopiot: Brenden Aaronson, Diego Luna, Malik Tillman, Alex Zendejas
Jäi vain väliin: Gio Reyna

Jotakin odottamatonta lukuun ottamatta Pulisic ja McKennie – mahdollisesti USMNT:n tärkeimmät pelaajat – eivät ole mitään järkeä. Aaronsonin loistavat äskettäiset esitykset Leedsissä ovat varmasti tehneet vaikutuksen Pochiin, kun taas Tillman pyöristyy takaisin muotoonsa muutaman hiljaisen kuukauden jälkeen Bayer Leverkusenissa. Suurin tekijä täällä on Zendejas, joka teki upean maalin Club Americalle helmikuussa ensimmäisessä lähdössä sen jälkeen, kun hän sai marraskuussa paljastamattoman loukkaantumisen.

Zendejas putosi myöhemmin samasta ottelusta uudella sairaudella. Mutta hän veti silti Reynan edellä, joka pysyy loputtomiin poissa siitä, mitä Borussia Mönchengladbach kutsuu “lihasongelmaksi”. Reyna on pelannut säästeliäästi Gladbachissa tällä kaudella, ja hän on tallentanut yhden syöttöpisteen, ja hänellä saattaa olla loppumassa aika päästä MM-joukkueeseen, koska maaliskuun kokoonpano julkistetaan noin kuukauden kuluttua. Vaikka ei mahdotonta, hänen kertoimet Reyna selviytyisi leikkaussta tänä kesänä, jos hän ei pääse osallistumaan ensi kuun peleihin.

Samaan aikaan Luna aloitti uuden MLS-kauden Todellinen suolajärvi.

HAKKOJA

Käynnistin: Folarin Balogun
Varmuuskopiot: Ricardo Pepi, Patrick Agyemang
Jäi vain väliin: Haji Wright , Damion Downs, Brian White, Josh Sargent

Se mikä vaikutti rohkaisevalta hyökkääjätilanteelta kauden alussa, kun suurin osa yllä luetelluista nimistä teki maalin säännöllisesti tai palasi vain loukkaantumisesta, on vähemmän kuin 100 päivän päässä amerikkalaisten MM-kisojen avausottelusta.

Balogun on edelleen vakiintunut kärjessä, ja hän teki äskettäin maalin Angersia vastaan. Mutta monacolainen on jäähtynyt pitkälti syksyn jälkeen, kun hän teki maalin kolmessa putkessa UEFA Mestarien liigan ottelut ja kolme Yhdysvaltain vuoden 2025 viidestä viimeisestä ottelusta.

Pepi on jäänyt väliin suurimman osan viimeisistä 12 kuukaudesta loukkaantumisen vuoksi, mikä on pudonnut varastojaan huomattavasti, vaikka hän murtui käsivarresta, josta hän pelasi. PSV Viimeisen kuukauden pitäisi parantua riittävästi ennen maaliskuun ystävyysotteluita.

Jos kunnossa ja terve, nämä ovat luultavasti Pochettinon kaksi ensimmäistä vaihtoehtoa. Agyemang kiipeää kuitenkin nopeasti; Big Patilla on 10 maalia kaudella Derby Countyssa maaliskuun 3. päivänä.