Kyllä, pitkäaikaisen ja arvostetun Cleveland Brownsin raportin mukaan päihitti toimittaja Mary Kay CabotinDeshaun Watsonilla on mahdollisuus ansaita aloituspelinrakentajatyö kolmen miehen kilpailussa toisen vuoden ammattilaisten Shedeur Sandersin ja Dillon Gabrielin kanssa. Se olisi kuitenkin virhe.
Sanders päätti tulokaskautensa Clevelandin aloittelijana, ja hänen pitäisi olla aloittaja jälleen tänä vuonna. Viidennellä kierroksella valittu Colorado-tuote ei tuottanut vaikuttavia lukuja, sillä hän suoritti 56,6 % syötöistään 1 400 jaardia, seitsemää touchdownia ja 10 sieppausta. Browns päätyi lukemiin 3-4 Sandersin johdolla, vaikka voitti joitakin pelejä.
Vaikka Sandersin tulokaskauden tilastot eivät ehkä hyppää sivulta, uusi Brownsin päävalmentaja Todd Monken pitää pelinrakentajan potentiaalista kasvaa.
“Luulen, että se, mitä näet, on eliitin pelintekokyky”, Monken sanoi, kun kysyttiin Sandersista NFL Scouting Combinessa. “Se on hänessä. Olet nähnyt sen. Olemme nähneet sen. Näit sen yliopistossa, näit sen nauhalla viime vuonna. Toki, on olemassa keinoja, mutta mikä alokas ei ole? Tarkoitan, millä ensimmäisen vuoden pelaajalla ei ole pitkä matka kuljettavana.”
Gabriel valittiin kaksi kierrosta aiemmin kolmannella kierroksella viime vuonna, ja hän suoritti 59,5 % syötöistään 937 jaardia, seitsemällä touchdown-syötöllä ja kahdella sieppauksella. Cleveland julkaisi 1-5 ennätyksen Gabrielin aloittajana ja kamppaili voittaakseen pelejä toisen alokas pelinrakentajansa kanssa, mikä teki Sandersista selvästi ylivoimaisen vaihtoehdon.
Deshaun Watson ja Shedeur Sanders näyttävät menevän vastakkain pelinrakentajakilpailussa harjoitusleirillä. (Kuva: Nick Cammett/Getty Images)
Browns puolestaan allekirjoitti Watsonin 230 miljoonan dollarin takuusopimuksen sen jälkeen, kun Houston Texansin kanssa vuonna 2022 tehtiin massiivinen kauppa kentän ulkopuolisten lakiongelmien keskellä. Hän on surkeasti heikompi, sillä hän on voittanut yhdeksän ottelua kolmen ensimmäisen kauden aikana Brownsissa. Watson kärsi kahdesta akillesjänteen repeämästä, olkapääongelmasta ja 11 ottelun pelikiellosta. Hän pelasi vain 19 ottelua neljän kauden aikana Brownsissa. Watson aloitti viimeksi vuonna 2024, jolloin hän sijoittui aloittajana 1-6 viidellä kosketussyötöllä seitsemässä lähdössä.
Watson on kuitenkin edelleen vain 30-vuotias ja menestynein pelinrakentaja listalla, ja Browns on hänelle velkaa 46 miljoonaa dollaria tulevasta kaudesta, ja hän laskee 86 miljoonaa dollaria vuoden 2027 ylärajaan. On siis järkevää, että omistaja Jimmy Haslam haluaisi saada jonkin verran tuottoa sijoitukselleen.
Siksi Sandersille voi olla ylämäkeen kova taistelu aloitustyön saamisesta.
“Sandersin täytyisi hallita hyökkäystä täysin ja hänen takanaan olevan joukkueen luottamus ohittaakseen Watsonin”, pitkäaikainen NFL-partio kertoi minulle. “Mutta Watson on saattanut kuluttaa tervetuloa sinnekin.”
Mutta jos Browns aikoo tosissaan jatkaa rakentamista peräkkäisillä kiinteillä luonnoksilla pääjohtaja Andrew Berryn toimesta, tässä on kolme syytä, miksi Sandersin pitäisi olla pelinrakentaja viikolla 1 Clevelandissa.
Hyökkäysmielisen HC Todd Monkenin johtama parannettu omaisuus hyökkäyksessä
Browns parani hyökkäyksessä vapaan agentuurin ja draftin ansiosta, tarjoten enemmän lahjakkuutta pallon kyseiselle puolelle, minkä pitäisi helpottaa Sandersin työtä hyökkäyksen johtamisessa.
Cleveland otti Utahin hyökkäävän linjamiehen Spencer Fanon joukkueen yleisvalintaan nro 6, joka tulee joukkueen sokean puolen suojelijaksi vasemmassa taklauksessa. Ja he valitsivat kaksi pelintekijää vastaanottajaksi Texas A&M:n KC Concepcionissa ensimmäisellä kierroksella ja Washingtonin Denzel Bostonilla toisella kierroksella. Browns allekirjoitti Los Angeles Chargersin vapaan agentin Zion Johnsonin pelaamaan vasenta vartiaa ja Green Bay Packersin vapaaa agenttia Elgton Jenkinsin hallitsemaan keskustan vapaan agentin aikana.
Tämän lisäksi Monken tarjoaa hyökkäyksen filosofian muutoksen, jonka pitäisi asettaa hänet tilanteisiin, joissa hän voi tehdä nopeita päätöksiä, jotka pitävät hänet poissa haitalta. Sanders sai potkut 23 kertaa seitsemässä ottelussa viime kaudella. Näiden säkkien numeroiden on laskettava, mikä tarkoittaa päättäväisempiä lukemia ja pallon saamista ulos nopeasti.
Sanders on kustannustehokas kehitysvaihtoehto, jonka ympärille ruskeat voivat rakentaa
Shedeur Sanders heitti 1 400 jaardia, seitsemän touchdownia ja 10 katkaisua tulokasna, mikä johti Brownsin 3-4 ennätykseen seitsemässä aloituksessa. (Kuva: Jason Miller/Getty Images)
Sandersin on määrä ansaita hieman yli miljoona dollaria alokassopimuksensa toisena vuonna. Kyllä, Browns on jo sitoutunut Watsonille merkittävää taloudellista pääomaa, mutta se on tässä vaiheessa uponneita kustannuksia. Eteenpäin Sandersin on näytettävä, että hän voi olla pitkän aikavälin vastaus pelinrakentajaksi, jolloin Berry ja Browns voivat jatkaa joukkueen rakentamista nuoren kehityspotentiaalin ympärille ja hyödyntää pelinrakentajaa alokassopimuksessa.
San Francisco 49ers käytti samaa strategiaa Brock Purdyn kanssa samalla menestyksellä, samoin kuin Seattle Seahawks peräkkäisten Super Bowl -ajojen aikana. Molemmilla joukkueilla oli suunnitelmia käyttää muita pelinrakentajavaihtoehtoja – Trey Lance San Franciscossa ja Matt Flynn Seattlessa – mutta käyttivät myöhempien kierrosten valintoja kehittyviin pelinrakentajiin, jotka kasvoivat etulinjan aloittelijoiksi johtaakseen joukkueensa syvään kauden jälkeiseen peliin uransa aikaisemmissa osissa.
Browns on edelleen paikoillaan ottamassa QB:tä lahjakkaiden 2027 draftissa
Clevelandin poistopainike tästä huimaa pelinrakentajakarusellista, jossa on nyt neljäs pelaaja kuudennen kierroksen valinnassa kaksoisuhkien pelinrakentaja Taylen Greenissä, on vuoden 2027 luonnos.
FOX Sports NFL Draftin analyytikko Rob Rang on valinnut viisi pelinrakentajaa ensimmäinen kierros hänen ensimmäisen 2027 luonnostaan. Brownsilla on yhdeksän valintaa ensi vuonna, joten he voivat tehdä pelinrakentajan, jos asiat eivät toimi Sandersin tai Watsonin kanssa tällä kaudella.
Mutta Clevelandin on myös otettava huomioon, että se ei ole varsinaisesti sytyttänyt maailmaa tuleen ensimmäisellä kierroksella. Baker Mayfield, Brandon Weeden, Johnny Manziel, Brady Quinn ja Tim Couch olivat kaikki ensimmäisellä kierroksella tällä vuosisadalla eivätkä koskaan saavuttaneet täyttä potentiaaliaan Clevelandissa.
Anna Sandersin kokata.