Pietari, Fla — Mitä enemmän asiat muuttuvat, sitä enemmän ne pysyvät samoina.
Vaikka useat organisaatiot muuttivat offseasonin kuljettajien kokoonpanoa, kuljettaja, joka on hallinnut sarjaa viimeisen vuoden aikana, jatkoi kilpailun raivoamista.
Alex Paloujoka voitti kahdeksan kilpailua vuonna 2025 matkalla kolmanteen peräkkäiseen INDYCAR tittelin (ja kokonaiskilpailun neljäs), voitti vuoden 2026 kauden avauskilpailun Pietarin Grand Prix’n. Ja hän ei vain voittanut, hän voitti ennätysajalla 12,4948 sekuntia.
Tässä ovat takeawayni:
1. Palou puntaa niitä
Kun kuljettajalla on suuri etumatka, joskus tuntuu järkevältä olla ajamatta autoa äärirajoille. Jopa Palou teki virheen viime vuonna Mid-Ohiossa johtaessaan.
Voittiko Palou siis yli 12 sekunnilla lähettääkseen viestin kentän loppuosaan, että hän aikoo lyödä heitä uudelleen? Chip Ganassi Racingin kuljettaja ilmoitti, että siinä oli muutakin.
“Etenkään katuradoilla ei ole hyvä rentoutua renkaiden (jossa) kolhujen vuoksi, miltä ne tuntuvat”, Palou sanoi kilpailun jälkeisessä tiedotustilaisuudessa. “Saatat tuntea olosi vieläkin huonommaksi, jos ajat pienemmillä nopeuksilla.
“Yritän pitää vauhtiani, yritän pitää vauhtia, joka tekee hyvää autolle ja ajolleni. Joka kerta kun yritän pysyä rauhallisena tai pudottaa vauhtia, se on ollut huonoa. Yritin vain työntää.”
2. Power Wrecks, on pettynyt
Will Power oli taistellut jarruongelmia debyyttiviikonloppunaan Andretin kanssa 17 vuoden Penske-uran jälkeen. Mutta hän sanoi, että hän osui seinään kierroksella 21, mikä oli hänen syytään.
Powerin tiimi sai auton takaisin ulos, mutta hän sijoittui 45 kierrosta alaspäin 22. sijalla sanoen, että se ei ollut sitä mitä he tarvitsivat, koska he näyttivät juoksevan kaikki kierrokset.
“Ongelmat, jotka meillä oli alkuviikonloppuna, olivat todellisia ongelmia. Se oli pieni ongelma, mutta olisin voinut estää sen”, Power kertoi minulle. “Se oli minusta. Menimme todella hyvin polttoaineella, auto tuntui hyvältä.
“Potentiaali on todella hyvä. Tunnen oloni hyväksi auton mahdollisuuksista. Luulen, että opin paljon tästä autosta tänä viikonloppuna. Ja ilmeisesti korjasin joitain ongelmia.”
3: Hauskoja taisteluita Paloun takana
Scott McLaughlin (toinen), Christian Lundgaard (kolmas) ja Kyle Kirkwood (neljäs) kävi kiihkeän taistelun kilpailun aikana.
McLaughlinilla saattoi olla takamakuja vuoteen 2023, kun hän ja Romain Grosjean haaksirikkoutui taistellessaan johtopaikasta St. Petessa.
Team Pensken kuljettaja sanoi taistelut muiden autojen kanssa edessä, samoin kuin yhdessä vaiheessa Marcus Ericssonolivat siistejä.
“He ovat kavereita, joiden kanssa olen kilpaillut aiemmin ja erittäin reiluja, erittäin siistejä ja kovia”, McLaughlin sanoi kilpailun jälkeisessä tiedotustilaisuudessa. “Mitä sinä odotat.”
Kirkwood, jonka renkaat hiipuivat nopeasti, kertoi minulle: “Arvelin (McLaughlin) olevan hieman epäröivämpi. Hye ei epäröinyt. Kunnia hänelle. Me tuskin koskemme, emme aiheuttaneet vahinkoa välillämme. Se oli vain hyvää, kovaa kilpaa välillämme, ja kun tuhosin renkaani, uskon, että kilpailimme … He voivat pelata ihailtavaa. He voivat pelata puhtaasti. katukurssi ulkoapäin.”
4: Pato tyytyväinen
Pato O’Ward sanoi ennen tätä viikkoa haluavansa pitää huonot päivänsä liian huonoina. Ja huonon alun jälkeen hän nousi viidenneksi. Viime vuonna hän saavutti 23. ja sijoittui 11. sijalle St. Pete.
McLaren-joukkuetoveri Lundgaard oli kolmantena, mikä oli vakaa päivä McLaren-tiimille.
“Tämä oli hyvä toipuminen”, O’Ward kertoi minulle. “En usko, että auto oli todella siellä taistelemaan erittäin, erittäin kovaa. Joten mielestäni suuri osa siitä oli itse asiassa strategiaa ja varikoissa.
“P5-päivä INDYCARissa on hyvä päivä. Mutta kun toinen kaveri jatkaa voittaa kilpailuja, se tekee siitä selvästi erittäin vaikean kaikille muille. Mutta paljon parempi aloitus kuin viime vuonna. Joten aika innostunut siitä.”
4 ½: Mitä seuraavaksi
INDYCAR suuntaa Phoenixiin kilpailuun lauantaina, osana kaksinkertaista ottelua NASCAR O’Reilly -sarja ja päivää ennen NASCAR Cup -sarja menee radalle.
Kyseessä on ensimmäinen INDYCAR-kilpailu Phoenixissa sitten vuoden 2018.
Se on Paloun 100. uran aloitus.
“Saanko lahjan tai jotain?” Palou sanoi, kun se mainittiin kilpailun jälkeisessä tiedotustilaisuudessa.
Arvaa voitto 12 sekunnilla ei riitä.
Leave a Reply