FEENIKSI – Sääntömuutokset olivat eturintamassa NFL omistajat tapasivat tällä viikolla, ja merkittävin hyväksytty ehdotus on yhden vuoden sääntö, joka antaa virkamiehille mahdollisuuden “korjata selvät ja ilmeiset virheet”, koska liigan erotuomareita uhkaa mahdollinen työsulku.
On selvää, että NFL ennakoi joutuvansa käyttämään korvaavia erotuomareita – ja koska päätös oli viime kerralla suurelta osin vahingollinen, kun korvaavat tuomarit kamppailivat valtavasti vuonna 2012 (katso: The Fail Mary), liiga tekee kaikkensa auttaakseen tuotteen säilyttämisessä työseisokkien sattuessa.
Mutta oli muitakin uutisia, jotka tulivat valmentajilta, esimiehiltä ja omistajilta heidän joukkueistaan viikon aikana. Mitä mahdollisia liikkeitä voi tulla seuraavaksi NFL:ssä tällä välikaudella? Ketä meidän pitäisi pitää silmällä, kun runkosarjan alkuun on enää viisi kuukautta?
Sukellaanpa näihin esineisiin samalla kun jaamme neljä takeaway-ruokaa Arizonassa vietetyltä ajaltamme.
1. Joukkueet loivat vain polttavampia kysymyksiä joidenkin liigan parhaiden laajavastaanottimien ympärille
George Pickens on yksi niistä kourallisista laaja-alaisista vastaanottajista, jotka ovat keskellä sopimus- tai kauppaongelmaa. (Kuva: Cooper Neill/Getty Images)
Henry McKenna: Kaikkina vuodenaikoina pelinrakentajat ovat tyypillisesti eniten polarisoituvia pelaajia, salamanvarsi keskustelulle. Mutta juuri vastaanottajat – hyvässä ja huonossa – synnyttivät eniten kohua NFL-omistajien kokouksessa.
Puka Nacua: Jos katsot NFL:n vastaanottavien jaardien johtajia, näet Nacuan siellä sijalla 2 Seattle Seahawksin tähden takana. Jaxon Smith-Njigbajoka sai neljän vuoden jatkoajan 168,6 miljoonan dollarin arvosta. Nacua on oikeutettu uuteen sopimukseen ja voisi vaatia yhtä paljon kuin Smith-Njigba. Mutta tämä jättää huomiotta tapoja, joilla heidän uransa ovat eronneet kentältä, kun Smith-Njigba toimii johtajana pukuhuoneessa ja järjettömänä ammattilaisena. Nacua on puolestaan kamppaillut käyttäytyäkseen samalla ammattitaidolla. Tänä sesongin ulkopuolella, useiden tapausten jälkeen, Ramsin vastaanotin on ilmoittautunut kuntoutukseen, hänen asianajajansa vahvisti.
Ennen uutisia Nacuan vieroitushoidosta Ramsin pääjohtajalta Les Sneadilta kysyttiin miten Nacuan kentän ulkopuoliset ongelmat voivat vaikuttaa tulevaan sopimukseen.
“Vaikutus kehittyy edelleen”, Snead sanoi omistajien kokouksessa. “Ei vain ihmisenä vaan jalkapalloilijana. Ja sinun on oltava P- ja Q-luokissasi molemmissa luokissa ansaitaksesi tällaisen sopimuksen. Tällä hetkellä keskitymme ihmiseen, ja sitten pääsemme niihin asioihin.”
George Pickens: Pickens osoitti, että hän pystyy olemaan WR1 silloin, kun CeeDee Lamb oli loukkaantunut – ja se tekee Pickensistä luultavasti NFL:n parhaan WR2:n. Sen pitäisi lisätä Dallas Cowboys‘ kiireellisesti saada sopimus tehtyä sen sijaan, että pakottaisit hänet pelaamaan franchising-tunnisteella.
Ja silti Cowboys-omistaja Jerry Jones sanoi sen tiistaina hän ei ole ollut viime aikoina yhteydessä Pickensin agenttiinjoka – muuten – on rohkaissut franchising-tagattuja pelaajiaan kestämään.
“Franchising-tunniste on olennainen osa kaikkia joukkueita ja varmasti olennainen osa strategiaamme seuraavien kahden tai kolmen vuoden aikana, kun tarkastelemme, kuinka säilyttää parhaat pelaajat”, Jones sanoi.
Jonesin ansioksi on sanottava, että Cowboys saa Pickensin alennuksella tunnisteesta (yksi vuosi, 28 miljoonaa dollaria). Joten voit nähdä, miksi hän haluaisi laajan vastaanottimen pelaavan näillä ehdoilla. On vain epärealistista odottaa, että se sujuisi sujuvasti – ilman Pickensin taistelemista. Kun otetaan huomioon tapa, jolla kaikki hajosi Micah Parsonsin ja Jonesin kanssa viime kaudella, luulisi, että Cowboys ei haluaisi tehdä samaa virhettä kahdesti – mutkistaa liikaa suhdettaan yhteen parhaista pelaajistaan. Mutta ehkä tuo sopimuskiista ei kerro tätä.
AJ Brown: Philadelphia Eagles näytti viettävän kokoukset pyrkiessään luomaan vipuvaikutusta kaupassa, mikä näyttää nyt erittäin todennäköiseltä. Sekä pääjohtaja Howie Roseman että valmentaja Nick Sirianni kertoivat toimittajille “AJ on kotka.” Ja vaikka se on tosiasiallisesti totta, se jätti meille vastauksen siitä, onko hän kotka syyskuussa viikolla 1. Mutta jos kuuntelet mitä New England Patriots Valmentaja Mike Vrabelin piti sanoa Brownista, kuulet valmentajan, joka on syvästi kiinnostunut Brownin ottamista vastaan kaikista hänen eduistaan (erinomainen peli) ja haitoista (joskus suorastaan kriittinen).
Luulenko, että Brownista tulee Patriot? Kyllä. Mutta luultavasti tiedämme varmasti vasta 1. kesäkuuta jälkeen, jolloin vastaanottajan sopimuksella on helpompi käydä kauppaa palkkakaton näkökulmasta.
2. Ramsin GM Les Snead tarjoaa parannuskeinon toisen välttämiseksi Maxx Crosby kaupan romahdus
Viikkoja myöhemmin epäonnistunut Maxx Crosby -kauppa on edelleen kuuma aihe NFL:ssä. (Kuva: Emilee Chinn/Getty Images)
Eric D. Williams: Las Vegas Raiders reunakiihtäjä Maxx Crosby‘s peruutti kaupan Baltimore Ravens epäonnistuneen fyysisen yli hänen kirurgisesti korjatun vasemman polven toimii varoittavana tarinana muulle liigalle.
Ravens vaihtoi kaksi ensimmäisen kierroksen valintaa Crosbylle, mukaan lukien tulevan draftin 14. kokonaisvalinta. Se oli ensimmäinen kerta, kun Baltimore luopui pelaajan ensimmäisen kierroksen valinnasta franchising-historian kautta, joten Ravens oli varmasti innoissaan Crosbyn ostamisesta.
Kuitenkin alle 24 tuntia ennen kuin kauppa voi tulla viralliseksi uuden liigavuoden alussa, Ravens ilmoitti Raidersille, että he perääntyivät sen jälkeen, kun Crosby epäonnistui fyysisesti Baltimoressa.
Pitkäaikainen NFL:n lääkintähenkilöstön jäsen, joka tuntee joukkueen fyysisen prosessin, sanoi minulle, että ongelma olisi voitu välttää, jos molemmat osapuolet olisivat sopineet, että Ravens-joukkueen lääkäri arvioi Crosbyn ennen kaupan julkistamista.
Count Ramsin pääjohtaja Les Snead uskoo, että NFL:n on asennettava yhtenäisempi yhteistyöprosessi.
“Siellä on hämmennys, jossa nämä asiat julkistetaan monta kertaa tai jopa raportoidaan ennen liigavuotta”, Snead sanoi toimittajille NFL:n vuosikokouksessa tällä viikolla. “Ja sitten ihmiset voivat mennä tekemään fyysistä kuntoa. Mutta tässä on se, mitä sanoisin: mielestäni meidän seurojen on oltava aktiivisempia.
“Voimme odottaa hallintoelintä sinänsä. Mutta mielestäni sinun pitäisi todella jakaa tietoja ennen kuin tuot jonkun sisään, jos voit, tai sinulla on tämä ongelma. Kauppa ilmoitetaan tai ilmoitetaan. Viikkoa myöhemmin hän ilmestyy fyysiseen tarkastukseen (ja hän epäonnistuu). … Sinun pitäisi pystyä saattamaan lääketieteilijäsi heidän lääkäreidensä kanssa ja tehdä siitä järkevä asia.”
Vaikka Crosby sanoo jäävänsä Raidersiin tämän kauden ajan, se ei tarkoita, että muut joukkueet eivät olisi kiinnostuneita. Dallas oli yksi Crosbysta kiinnostuneista joukkueista ennen kauppaa, ja Cowboysin omistaja Jerry Jones ilmoitti, ettei hän ole sulkenut ovea mahdollisuudesta hakea lahjakkaan pass rusherin palveluita.
“En odota – seison tässä juuri nyt – palaavani tähän tilanteeseen”, Jones sanoi toimittajille NFL-omistajien kokouksessa. “En ennakoi sitä. Onko se mahdollista? Kyllä.”
3. Cowboys HC Brian Schottenheimerilla on suunnitelma parantaakseen Dallasin surkeaa puolustusta
Cowboysin hyökkäys oli täysin hyvä Brian Schottenheimerin ensimmäisellä kaudella päävalmentajana. Hän haluaa korjata puolustuksen suurella tavalla vuonna 2. (Kuva: Ishika Samant/Getty Images)
Williams: kanssa Dak Prescott Hyökkäyksen johtajina Cowboys teki keskimäärin 28 pistettä ottelussa, mikä on hyvä NFL:n seitsemänneksi tällä viime kaudella.
Puolustus kuitenkin petti Cowboysin koko kauden ja luovutti liigan ennätyksen 30 pistettä per peli. Tarkemmin sanottuna Dallas kamppaili takapäässä puolustuksessa sallien liigan korkeimman 252 syöttöjaardia kilpailua kohden, mikä oli liigan toiseksi eniten syötettyjä touchdowneja (35) ja yhteensä vain kuusi sieppausta vuoden aikana.
Mutta Schottenheimer uskoo luoneensa mahdollisuuden parantaa puolustusta siirtymällä Matt Eberflusista ja korvaamalla hänet entisellä Philadelphia Eagles puolustava syöttöpelikoordinaattori Christian Parker hänen uudeksi puolustuskoordinaattorikseen.
Schottenheimer sanoi, että hän haluaisi nähdä enemmän ennen snappia naamioitumista ja moninaisuutta puolustuksestaan, kuten Parkerin suojelija Vic Fangio. Tämä voi myös tarkoittaa, että Cowboys käyttävät enemmän puolustavia ryhmittymiä kuudella puolustavalla selkäpuolella. Cowboys allekirjoitti entisen Arizona Cardinals turvallisuutta Jalen Thompsonentinen Denver Broncos turvallisuutta PJ Locke ja ex-Los Angeles Rams kulmanpuoleinen Cobie Durant vapaassa agentuurissa lisäämällä monipuolisuutta ja pelintekokykyä toissijaiseen.
Rams käytti kuutta puolustavaa takapuolustajaa viime kaudella 347:ssä puolustuspelissä, kun taas Cardinals käytti kuutta puolustavaa puolustajaa 176 puolustuspelissä. The Super Bowl mestari Seattle Seahawks käytti kuutta puolustavaa takapuolustajaa 167:ssä puolustussyötössä vuonna 2025.
Cowboyt? Viime vuonna he käyttivät kuutta puolustavaa puolustajaa vain neljässä pelissä.
“Naamioelementti on minusta jännittävää”, Schottenheimer sanoi, kun kysyin pari ominaisuutta, jotka hän haluaa nähdä puolustuksestaan. “Se on yksi niistä asioista, joihin rakastuin – ehkä en rakastunut, koska se on perseestä, jos se on Vic Fangion suunnitelmien vastaista – mutta vain se hämmennys, jonka he antavat sinulle snapin alussa, koska he kaikki istuvat siinä neljänneskuoressa.
“Kun kuuntelen näiden kavereiden puhetta, koska se on vielä vähän vieras kieli, kun kuuntelen Christian Parkeria, (syöttävä pelikoordinaattori) Derrick Ansley ja (sisäpuolustajavalmentaja) Scott Symons puhuvat joistakin kattavuusvariaatioista, joihin voimme päästä, rakastan siinä kykyä ottaa pois kentän puoli, pelaaja, mutta jokainen pelaaja ottaa vastaan loistava valmentaja, pelaaja ja erilaisia tapoja ottaa pois Christianin tasolla. Uskon, että hän on supertähti, kun on kyse kakkosluokista.”
4. Ei ole vakuuttavampaa kokeilua kuin Kyler Murray ja Kevin O’Connell
Kyler Murray löysi kodin elvyttääkseen uransa Vikingsissä sen jälkeen, kun Cardinals vapautti hänet. (Kuva Norm Hall/Getty Images)
McKenna: Joka sesonkiaikana tapahtuu henkilöstön uudelleenjärjestelyjä – maiseman vaihtoa – joka voi olla erityinen. Tai epäonnistua upeasti. The viikingitMurrayn allekirjoittaminen saattaa olla kauppa, jolla on suurin noususuhdanteen potentiaali.
Murray on nauttinut laillisista pelinrakentajapelistä, mutta hän ei ole koskaan kestänyt sitä.
Ja O’Connell on tehnyt juuri niin Kirk Cousinsin ja Sam Darnold koota vuodenajat, jotka järjestivät täysin uudelleen sen, mitä luulimme tietävämme niistä.
Tässä mielessä Murrayn pitäisi olla seuraava kaveri jonossa. Olisi liian yksinkertaista kutsua Murraya talteenottoprojektiksi. Mutta on reilua sanoa, että hän ei ole vielä ymmärtänyt koko potentiaaliaan. Tämän kertomuksen ongelmana on, että O’Connell osui ensimmäiseen pulmaansa QB-kehityksessä JJ McCarthyentinen ensimmäisen kierroksen valinta, joka oli luultavasti liigan huonoin aloittaja vuonna 2025. Meillä ei ole edes kahden NFL-kauden jälkeen aavistustakaan, mitä McCarthy voi tarjota.
O’Connellin maine on linjassa Murrayn kanssa.
Murrayn ura on linjassa O’Connellin kanssa.
Ja tehdäkseen siitä vielä vakuuttavamman, Murrayn erinomainen liikkuvuus tekee hänestä toisin kuin taskusyöttäjät, jotka ovat edeltäneet häntä O’Connellin järjestelmässä.
“En usko, että hän on saanut tarpeeksi kunniaa rytmissä soittamisesta”, O’Connell sanoi toimittajille Phoenixin omistajien kokouksessa. “Me kaikki tunnistamme joitain hänen huippukelan kykyjään, ja Kyler Murray on aina ollut sen tasoinen lahjakkuus. Mutta luulen, että joskus se, mitä emme tunnista, on… hän pelaa todella, todella hyvällä tekniikalla ja perusteilla joko dropback-pelissä.”
Katsotaanpa.