Pietari, Fla. — Dario Franchitti oli iloinen, että hänellä oli vaikea kontakti James Hinchcliffe kuorma-autokilpailun avauskierroksilla lauantaina Pietarin kaduilla.
No tavallaan. Franchitti ei vain halunnut pilata NASCAR Craftsman Truck Series -tittelistä pyrkivän kuljettajan päivää.
Koska NASCAR Craftsman Truck -sarjan kuljettajat eivät olleet koskaan kilpailleet katuradalla, vallitseva teoria oli, että kokopäiväiset kuorma-autonkuljettajat eivät tarvitsisi entisten INDYCAR-tähtien apua pilatakseen päivänsä.
Mutta he järjestivät viihdyttävän kilpailun, joka ei kaivellut naurettavaa Layne Riggs vallitseva.
Tässä ovat takeawayni:
1. Franchitti Fast But Hot
Franchitti, joka ei ollut kilpaillut Pietarissa vuoden 2013 jälkeen, koska hän kärsi INDYCAR uransa päättävä loukkaantuminen myöhemmin samana vuonna, sijoittui 27:nneksi. Nelinkertainen INDYCAR-mestari juoksi 10 parhaan joukkoon Tricon-kuorma-autolla ennen jousitusongelmaa.
Koska hänen kypäränsä puhaltimet epäonnistuivat kilpailun aikana, Franchitti ylikuumeni jälkeenpäin ja istui maassa useita minuutteja nesteyttäen. Hän oli myös yllättynyt siitä, kuinka vaikeaa oli nähdä taakseen.
“Minulla oli loistava kuorma-auto”, Franchitti kertoi minulle ja muille toimittajille kilpailun jälkeen. “Tein todellakin. Toivon, etten olisi tehnyt sille niin paljon vahinkoa, mutta se oli vain minun kokemukseni kuorma-autosta. … Minulla oli räjähdys. Se oli todella hyvä. Tein muutamia alokasvirheitä.
“Mutta kuinka onnekas olen siitä, mitä kävin läpi vuonna 2013, kun tulin takaisin ja tein tämän 13 vuotta myöhemmin.”
2. Hinchcliffe Top 10!
Hinchcliffe, entinen INDYCAR-kuljettaja ja nykyinen INDYCAR On Fox -analyytikko, ja Franchitti olivat filosofisia kontaktinsa suhteen avauskierroksilla.
Hinchcliffe minulle ja muille toimittajille kisan jälkeen: “Se ironia, että hän osui meihin, oli melkein hauska. Melkein nauroin kypärälleni, mutta se näyttää jotenkin runolliselta. Näyttää sopivalta. Rehellisesti sanottuna olen iloinen, että hän löi minua eikä koko kauden kaveria, joka tavoittelee pisteitä. Se oli iso asia. En halunnut pilata päivää.”
Franchitti: “En halunnut tuhota Hinchiä. En todellakaan halunnut tuhota ketään, etenkään mestaruudesta pyrkiviä kavereita.”
Hinchcliffe tavoitti kymmenen parhaan joukon Spire Motorsports -kuorma-autolla.
“(Tämä) kuorma-auto on toiminut niin hyvin omistajien pisteissä, en myöskään halunnut pettää heitä”, Hinch sanoi. “Ja kymmenen parhaan pelastaminen oli jälleen hienoa. Opin kilpailemaan näitä tyyppejä hieman. Ja jos voisimme aloittaa kilpailun uudelleen nyt, uskon, että se olisi paljon erilaista.”
3. Johnson Pumped
Seitsemänkertainen Cupin mestari Jimmie Johnson oli innoissaan siitä, että hänen Franchittille tekemänsä sopimus meni yhtä hyvin kuin se meni. Hän istui laatikon päällä ja auttoi kutsumaan kilpailun.
Johnson, joka sanoi tekevänsä toisen sopimuksen Franchitille tulevaa kilpailua varten, jos hän haluaa sen, kilpailee kyseisellä kuorma-autolla San Diegossa.
“Olen innoissani päästäkseni kuorma-autoon. Olen kilpaillut vain yhdellä Bristolissa”, Johnson kertoi minulle ja muille toimittajille kilpailun jälkeen. “Mutta tämä alusta – vaihteisto, kaikki elementit – on menestystäni suloinen paikka ja missä tunnen auton eniten. Joten olen innoissani pääseessäni kuorma-autoon.”
4. Riggsillä oli auttava käsi
Road-kurssi ässä Joey käsi työskentelee Ford Racing -kuljettajien kanssa heidän tieradataitojensa parissa, ja Riggs sanoi olevansa avainasemassa saamaan hänet valmiiksi ja luottamaan St. Peteen.
“Aloitin simulaattorissa aiemmin ja tein vain oman asiani ja ajattelin, mikä oli nopeaa”, Riggs sanoi kilpailun jälkeisessä tiedotustilaisuudessa. “Hän on erittäin hyvä valmentaja, erittäin hyvä nitpoimaan asioita… Luulen, että joka toinen kierros kuulin hänen äänensä kertovan minulle jotain päässäni jostakin, jota hän on käskenyt minun varoa.”
Hän aloitti 28., joten Riggs ajoi loistavan kilpailun ensimmäisestä ei-ovaalivoittostaan. Sinä Majeski oli toinen, jota seurasi Ben Rhodes, Chandler Smith ja Kaden Honeycutt.
4 ½. Mitä seuraavaksi
Kuorma-autot saavat pari viikkoa hengähtää. Heidän seuraava kilpailunsa käydään Darlingtonissa.
Rata on kova kuorma-autoille, ja televisiolähetyksessä on ainutlaatuinen käänne, koska se on vain kuljettajille tarkoitettu lähetys, kun kyse on FS1:n lähetystiimistä.
Kevin Harvick, Joey Logano ja Ryan Blaney on osastolla sen aikaa Ricky Stenhouse Jr. ja Austin Cindric on varikkotiellä kilpailua varten.
Mitä tulee pitkän aikavälin tulevaisuuteen, Riggs toivoo palaavansa ja kilpailevansa kuorma-autoilla uudelleen St. Petessa ensi vuonna. Se oli rekkojen ensimmäinen kerta aidossa katukurssitapahtumille tyypillisessä festivaalitunnelmassa.
“Tulen mielelläni takaisin”, Riggs sanoi lehdistötilaisuudessaan. “En voinut uskoa, kuinka täynnä katsomot ovat. Luulin, että olimme INDYCAR-näyttely.”
Leave a Reply