Asiat alkavat olla mielenkiintoisempia Yhdysvaltain naisten maajoukkueessa.
Tiistaina Emma Hayes nimesi 26 pelaajan listan tulevaan SheBelieves Cupiin, joka sisältää kolme ottelua seitsemän päivän aikana kolmessa kaupungissa. The USA pelaa Argentiinaa Nashvillessä, Tennissä 1. maaliskuuta, Kanadaa Columbuksessa, Ohiossa 4. maaliskuuta ja Kolumbiaa HarrisonNJ 7. maaliskuuta.
Tämä on tärkeä lista Hayesille, joka sanoi viime kuussa tammikuun leirillä, että tämä olisi aika, jolloin hän alkaa muodostaa “ydinryhmäänsä”, joka auttaa joukkuetta pääsemään vuoden 2027 MM-kisoihin ja 2028 olympialaisiin myöhemmin tänä vuonna.
“SheBelieves Cup on fantastinen turnaus, joka antaa meille mahdollisuuden toistaa FIFA-turnauksen ryhmävaihe”, Hayes sanoi. “Kolme laadukasta peliä nopeasti peräkkäin mahdollistavat myös olosuhteiden toistamisen, jotka valmistavat meidät MM-karsintakampanjaan tänä syksynä. Kuten aina, haluamme jatkaa pelaajavalikoimamme kehittämistä ollaksemme entistä valmistautuneempia. Kun saamme lisää kokemusta, odotan, että standardimme paranevat jatkuvasti.”
Tässä poiminnani USA:n SheBelieves Cup -listalta:
1. Ei ole vielä aika Triple Espresso -tapaamiseen
Vaikka Trinity RodmanSophia Wilson ja Mallory Swanson tapasivat klo NWSL Mediapäivinä viime kuussa, he eivät ole vielä täysin valmiita palaamaan täydellä voimalla maajoukkueeseen. Rodman, joka palasi sarjaan tammikuussa, kutsuttiin SheBelievesiin. Wilson ja Swanson palaavat takaisin äskettäin toivotettuaan tyttövauvoja.
Wilson aloitti harjoittelun Portland Thornsin kanssa ja on vieraillut maajoukkueen kanssa aikaisemmilla leireillä. Swanson on edelleen äitiyslomalla, ja Hayes sanoi viime kuussa, ettei hän odota häntä tälle leirille.
“Hän palaa, kun hän on valmis, eikä se ole vielä”, Hayes sanoi Swansonista.
2. Tutut kasvot ovat palanneet
(Valokuva: Brad Smith/ISI Photos/USSF/Getty Images)
Tammikuun leirillä oli paljon nuoria ja uusia pelaajia. Hayes ei kutsunut yhtään eurooppalaista pelaajaa tai Gotham FC pelaajia, mikä merkitsi mahdollisuuksia jatkaa kasvua ja laajentaa pelaajapoolia.
Mutta tammikuun leirin jälkeen Hayes lupasi kaataa ryhmän, ja niin se varmasti on.
Veteraanit pitävät kapteenista Lindsey Heaps, Rose Lavelle ja Emily Sonnett ovat palanneet joukkueeseen – he ovat itse asiassa ainoat kolme tässä listassa, joilla on yli 100 maajoukkuetta ja ainoat kolme yli 30-vuotiasta.
Muita tuttuja kasvoja ovat mm Emily Fox, Naomi GirmaSam Coffey, Alyssa Thompson, Jaedyn Shaw ja Lily Yohannes.
3. U-23-polku, joka osoittaa, että se toimii
(Valokuva: Brad Smith/ISI Photos/USSF/Getty Images)
Hayes on puhunut pitkään U-23-ohjelman kehittämisen tärkeydestä siitä lähtien, kun hän aloitti USWNT:n johtajana. Hän on pitänyt leirejä, jolloin molemmat joukkueet harjoittelevat rinnakkain, ja on kutsunut U-23-pelaajia viimeisen vuoden aikana, jotta he voisivat kokea, millaista on kilpailla seniorijoukkueympäristössä.
Vaikka tammikuun leirillä oli paljon kokemattomia pelaajia – joista monet tulevat olemaan suurempia rooleja tulevaisuudessa kuin juuri nyt –, jotkut tekivät tarpeeksi kannanottoa ja ovat joukkueen mukana tässä turnauksessa. Tietysti jotkut näistä pelaajista ovat täällä, koska toiset eivät ole – nimittäin Wilson, Swanson, Tierna Davidson ja Catarina Macario. Mutta he ovat selvästi tehneet vaikutuksen Hayesiin.
Tämän listan seitsemän pelaajaa osallistui vuoden 2025 Futures Campiin Floridassa, mukaan lukien Jordyn Bugg, Gisele Thompson, Lilly Reale, Claire Hutton, Riley Jackson, Maddie Dahlien ja Jamese Joseph. Kaksi pelaajaa – Jackson ja Dahlien – ansaitsi ensimmäiset ottelunsa viime kuussa.
Lisäksi 12 pelaajaa debytoi seniorijoukkueessa joko vuonna 2025 tai 2026, mikä osoittaa, että Hayes on tarkoittanut sitä, mitä hän sanoi nuorista pelaajista, joilla on todellisia mahdollisuuksia panostaa listapaikalla.
4. Hauskoja uusia sääntöjä käytössä
SheBelieves Cupissa on tänä vuonna muutamia uusia käänteitä. Ensinnäkin listat on kasvatettu 23 pelaajasta 26:een, vaikka vain 23 pelaajaa nimetään jokaiseen pelipäivän listaan. Valmentajat voivat vaihtaa pelipäivän listaansa niin, että niissä on mikä tahansa 26 pelaajasta.
Lisäksi tasapeliin päättyvät pelit menevät suoraan rangaistuspotkuihin lisäajan sijaan. Turnauksen voittaja määräytyy edelleen kokonaispisteillä, joten voitosta joukkueet saavat kolme pistettä, tasatilanteesta yhden pisteen määräyksen jälkeen ja sitten toisen pisteen voitosta PK-rangaistuspotkukilpailussa.
4 ½: Mitä seuraavaksi?
11. vuotuinen SheBelieves Cup alkaa vain muutaman viikon kuluttua.
Tässä on koko lista (seura; maajoukkueet/maalit):
Maalivahdit (3): Claudia Dickey (Seattle Reign FC; 7), Mandy McGlynn (Utah Royals; 5), Phallon Tullis-Joyce (Manchester United, ENG; 4)
Puolustajat (9): Jordyn Bugg (Seattle Reign FC; 6/0), Emily Fox (Arsenal FC, ENG; 71/1), Naomi Girma (Chelsea FC, ENG; 50/2), Lilly Reale (Gotham FC; 6/0), Tara Rudd (Washington Spirit; FC Spirit; 10/0 FC), Emilyot 3/0; Emilyot 3/0; Gisele Thompson (Angel City FC; 5/0), Kennedy Wesley (San Diego Wave FC; 3/0), Kate Wiesner (Washington Spirit; 3/0)
KESKENTÄJÄT (8): Sam Coffey (Manchester City, ENG; 42/5), Lindsey Heaps (OL Lyonnes, FRA; 170/38), Claire Hutton (Bay FC; 13.1.), Riley Jackson (Pohjois-Carolina Courage; 1/0), Rose Lavelle (Gotham FC; 116/27), Olivia Moultrie (Portland Thorns FC; 13/5), Jaedyn Shaw (Gotham FC; 31/9), Lily Yohannes (OL Lyonnes, FRA; 13/1)
Hyökkääjät (6): Maddie Dahlien (Seattle Reign FC; 2/0), Jameese Joseph (Chicago Stars FC; 2/1), Trinity Rodman (Washington Spirit; 49/13), Emma Sears (Racing Louisville FC; 14/6), Ally Sentnor (Kansas Cityn virta; 15/6), Alyssa Thompson (Chelsea FC, ENG; 26/3)