Daniel Palencia sain Roman Anthony heilui, ampui hansikkaansa ilmaan, löi rintaansa ja putosi sitten polvilleen tunteiden vallassa lopettamisen jälkeen VenezuelaAikojen ensimmäinen World Baseball Classic -titteli yhtä kaikkien aikojen parhaista listauksista.
Kun hänen joukkuetoverinsa juoksivat ulos juhlimaan hänen kanssaan, he nostivat kätensä taivasta kohti. Eugenio Suárez, joka antoi ratkaisevan osuman yhdeksännen kärjessä, nousi esiin sen maan lipulla, jota heidän pelaajansa niin ylpeänä edusti. Venezuelan valmentajien ja pelaajien kasvoilta höyrystyvät kyyneleet kertoivat kaiken.
Toisessa korsussa vallitsi epäusko.
Pudottuaan 3-2 Japani vuonna 2023 WBC lopullinen, Yhdysvallat ei pystynyt kostamaan tappiotaan uudessa 3-2-mestaruustappiossa.
Tässä meidän takeaway.
1. Eugenio Suarez on kestävän Venezuelan ensimmäisen WBC-mestaruuden sankari
Rowan Kavner: Koko turnauksen ajan Venezuelan täytyi osoittaa joustavuuttaan saavuttaakseen sen, mitä se ei ollut koskaan ennen saavuttanut.
Venezuelalaiset eivät koskaan horjuneet, kun Japani johti puolivälierissä 5-2. He eivät koskaan panikoineet milloin Italia nousi välierässä 2-0 johtoon.
Ja sen jälkeen ensimmäisen Baseball Classic -maailmanmestaruuden esiintymisessä Bryce Harper osui tasapeliin kahdeksannessa erässä, joka käänsi USA:n vauhdin, Venezuela vastasi jälleen.
Yhdeksäs vuoropari alkoi johtolähtökävelyllä Luis Arraez pois Garrett Whitlock. Javier Sanoja sitten osallistui pinch-runneriksi ja varasti toisen perustan, jolloin voittaja juoksi pisteytysasentoon ilman outoja. Whitlock, joka ei ollut sallinut juosta koko turnausta, luovutti sitten RBI-tuplan Suárezille antaakseen Venezuelan johdon takaisin yhdeksänneksi.
Suárez, joka aloitti maalinteon Venezuelalle sen välierävoitossa Italiaa vastaan, astui toiselle alustalle ja osoitti taivasta kohti, kun 36 190 fanin joukko puhkesi.
Venezuelan Eugenio Suárez lyö kaksinkertaisen lyönnin yhdeksännessä erässä Yhdysvaltoja vastaan.
Sillä hetkellä hän edusti jokaista joukkuetoveriaan.
“Olemme yhdessä koko ajan”, Suarez kertoi FOX Sportsin Ken Rosenthalille. “Emme ole vain joukkuetovereita, olemme perhe. Tämä joukkue on perhe, täällä. Pelaamme intohimolla, rakkaudella.”
2. Eduardo Rodriguez vetelee läpi Yhdysvaltain kokoonpanon, joka ei voi kostaa vuoden 2023 tappiota
Voi: Suurin ero Team USA:ssa tämän vuoden WBC:ssä oli kenttähenkilökunnan kykyjen kasvu, mutta tämä oli silti yksi upeimmista kokoonpanoista koskaan baseball-kentällä.
Ainakin paperilla.
Kuten se pelattiin, Rodriguez oli vain WBC:n uusin käynnistin, joka antoi tähtien täyttämälle ryhmälle sopivan paikan, sillä D-backsin veteraani loisti suurimmalla näyttämöllä.
Ensimmäisellä WBC-kierroksella Rodríguez löi viisi Dominikaaninen tasavalta taikinat 2,2 sisävuorossa, mutta myös anna Juan Soto ja Ketel Marte vie hänet syvälle. Kotijuoksut olivat ongelma E-Rodille myös viime kaudella, kun ERA kirjautui yli 5,00. Toista kokoonpanoa vastaan, jossa oli monia MLB:n parhaita kykyjä tiistai-iltana, Rodríguezilla ei kuitenkaan ollut tällaisia ongelmia.
Eduardo Rodriguez toimitti 4 1/3 maalitonta vuoroparia vuoden 2026 WBC-finaalissa. (Daniel Shirey/WBCI/MLB-kuvat Getty Imagesin kautta)
Vasenkätinen erotti Team USA:n 4.1:n sulkuvuoron ajaksi samalla kun iski neljä ja salli vain kaksi perusjuoksua. Esitys oli elintärkeä Venezuelan härkäpenkille, kun joukkue pelasi peräkkäisinä iltoina.
Ja se oli vain viimeisin esimerkki hitaasta aloituksesta, joka vaivasi USA:ta koko turnauksen ajan.
3. Bryce Harper herättää hetkeksi Team USA:n uinuvan hyökkäyksen
Voi: Harper katsoi ulos kohti keskikenttää, ihaili hetken kuulaukausta ja nosti sitten mailansa ilmaan elvyttäessään amerikkalaista hyökkäystä, joka näytti elottomalta suurimman osan tiistain World Baseball Classicin finaalista.
Harperin 432 jalan räjähdys Andres Machado tasoitti pelin kahdeksannessa vuoroparissa ja antoi Team USA:lle ensimmäiset juoksut, mikä aiheutti amerikkalaisille upean 12 vuoroparin maalittoman kuivuuden. Ennen kotiottelua Team USA jäi maalittomaksi 18:ssa viimeisestä 19 vuoroparistaan.
Ilo oli kuitenkin ohimenevää.
On lähes käsittämätöntä, kun otetaan huomioon kokoonpanossa olevat nimet, että Yhdysvallat pääsi finaaliin rikoksestaan huolimatta – ei sen takia.
Rodriguezin helmi tiistai-iltana oli jatkoa upealle trendille yhdysvaltalaiselle kokoonpanolle, joka oli täynnä monia pelin parhaita pelaajia. Ja se näytti pitkälti järkyttävältä pool-play-tappiolta Italialle, kun veteraani Michael Lorenzen piti USA:ta ilman maalia 4,2 vuoroparilla.
Kuusi viimeistä aloittajaa, jotka kohtaavat USA:n WBC:ssä – Tyler Viza (Iso-Britannia), Manny Barreda (Meksiko), Lorenzen (Italia), Michael Soroka (Kanada), Luis Severino (Dominikaaninen tasavalta) ja Rodríguez (Venezuela) – yhdistettynä 1,35 ERA:ta vastaan Team USA:ta vastaan.
Yhdysvallat pelasi maalittomana neljän ensimmäisen vuoroparinsa aikana Iso-Britanniaa vastaan, ilman maalia seitsemässä erässä kahdeksasta vuoroparista Meksikoa vastaan, ilman maalia viidestä ensimmäisestä vuoroparistaan Italiaa vastaan, ilman maalia viidessä viimeisestä kuudesta vuoroparistaan Kanadaa vastaan, ilman maalia kahdeksassa vuoroparissa yhdeksästä Dominikaanista tasavaltaa vastaan ja ilman maalia kahdeksan ensimmäisen vuoroparin finaalissa Venezuelaa vastaan.
Se sijoittui turnauksen kuudenneksi lyöntikeskiarvossa ja seitsemänneksi sluggingissa 20 joukkueen joukossa.
Lopulta hyökkäykset katkaisivat heidät.
4. Wilyer Abreu antaa Venezuelalle uuden suuren nousun
Deesha Thosar: Abreu ei muuttanut vain mestaruusottelun näkymiä; hän ilmoitti saapuvansa maailmanlaajuisesti.
Venezuelalainen vasen kenttäpelaaja otti USA:n aloittelijan Nolan McLean syvä, lähettää soololaukauksen stadionin syvimpään kohtaan heti keskikentällä ja pehmusti Venezuelan johtoon 2-0 viidennessä erässä.
Wilyer Abreu juoksi yksin kotijuoksulla ja lisäsi Venezuelan johtoa Yhdysvaltoihin
Abreu on ollut Venezuelan sähköinen, ja siitä on noussut yksi turnauksen tähdistä ja maan menestyksekkään juoksun liikkeellepaneva voima. Suurimmilla hetkillä Abreu selvisi kytkimestä. Mikään swingi ei ollut kovempaa kuin hänen kolmivaiheinen räjähdys Japania vastaan neljännesfinaalissa, joka käänsi WBC:n päälaelleen ja lähetti Venezuelan nousemaan välieriin.
Ja finaalissa hänen swinginsä riitti Venezuelalle Suárezin yhdeksännen pelivuoron sankaritöihin asti.