5 films de science-fiction oubliés des années 80 qui tiennent encore aujourd’hui

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Grâce au succès de “Star Wars” en 1977, la science-fiction est devenue la tendance dominante à Hollywood dans un avenir alors prévisible. Avant 1977, les films de science-fiction haut de gamme et à gros budget étaient rares et ne sortaient généralement que quelques fois par décennie. Après « Star Wars », tout le monde, y compris leur mère, a essayé de reproduire le succès de ce film, avec souvent succès. Les films de science-fiction, de fantasy et d’effets allaient dominer le box-office pendant des années. Les années 1980 ont débuté avec une suite à succès de “Star Wars”, “L’Empire contre-attaque” (qui était, par coïncidence, le premier film dont Harrison Ford était satisfait)). Le plus grand succès de 1981 fut « Superman II ». 1982 a vu des succès majeurs avec « ET l’extra-terrestre » de Steven Spielberg et « Star Trek II : La Colère de Khan ». En 1983, “Star Wars” revient à nouveau avec “Le Retour du Jedi”. En 1984, il s’agissait de « Star Trek III : À la recherche de Spock » et de « Ghostbusters ». 1985 présentait “Retour vers le futur” et “Cocoon”. 1986 a vu “Aliens” et “Star Trek IV : The Voyage Home”. Et ainsi de suite.

Parce que la science-fiction était viable en tant qu’effort commercial, le genre a continué à proliférer également dans les cercles à petit budget. Pour chaque “Star Wars”, 1 000 films de série B arrivaient sur le marché de la vidéo directement, essayant de miser sur le succès du genre. La prolifération de la science-fiction dans le grand public a permis à des artistes plus audacieux de s’adonner à leurs intérêts de science-fiction. Les magazines de genre occupaient une place importante dans la communauté des fans depuis des décennies, et les années 1980 ont permis à la science-fiction de se propager comme une traînée de poudre à la télévision et dans les cinémas grindhouse. Bien sûr, tous les films de série B n’étaient pas ambitieux ou intellectuels, mais ils appelaient à un niveau d’ingéniosité et d’enthousiasme cinématographique que les fans du genre ont vraiment apprécié.

Vous trouverez ci-dessous seulement cinq des efforts de science-fiction les moins connus mais de meilleure qualité des années 1980, présentés chronologiquement.

Si vous ne connaissez pas encore la production du réalisateur australien Brian Trenchard-Smith, votre formation cinématographique n’est pas terminée. Trenchard-Smith était l’un des nombreux cinéastes qui ont pris de l’importance au milieu des années 1970, lors du boom des films d’exploitation australiens. Les lois australiennes sur la censure avaient changé quelques années plus tôt, permettant un nouvel afflux de sexe et de violence dans les cinémas du pays, et les cinéastes australiens semblaient avoir une compréhension innée de ce à quoi les films d’exploitation étaient censés ressembler. Trenchard-Smith était à l’avant-garde avec des films comme “The Man from Hong Kong”, “Deathchasers” et le film musical/biobpic incroyablement étrange “Stunt Rock”. Il a également réalisé “Leprechaun 4: In Space”, qui placé plus haut que prévu dans notre classement des films “Leprechaun”.

La véritable carte de visite de Trenchard-Smith est apparue en 1982 avec « Turkey Shoot », un étrange film de prison sur la dystopie qui se déroule dans le futur lointain de 1995. La police morale des années 1980 a conquis le monde et les soi-disant « déviants » sont envoyés dans des camps de prisonniers pour être « rééduqués ». Il y a une saine rébellion à l’œuvre, mais beaucoup de ses agents finissent dans des camps de prisonniers – des fermes de torture où les détenus sont pourchassés à des fins sportives. Steve Railsback incarne un commerçant innocent injustement emprisonné et qui doit survivre à sa chasse aux humains avec une autre innocente (Olivia Hussey).

“Turkey Shoot” est extrêmement violent et vraiment amusant. C’est aussi un peu surréaliste. On peut facilement imaginer la sombre dystopie décrite dans le film, mais pourquoi y a-t-il également un loup-garou dans le film ? Le directeur de la prison semble avoir à son service un homme-bête génétiquement modifié. C’est aussi clairement une critique de la vision stupide de Reagan pour l’Amérique dans les années 1980, et également une incitation à Margaret Thatcher. Pourtant, malheureusement, cela reste d’actualité en 2026.

“Turkey Shoot” est sorti sous le nom de “Escape 2000” aux États-Unis et sous le nom de “Blood Camp Thatcher” en Angleterre.

De nombreux médias américains des années 1980 ont été aux prises avec la montée du conservatisme inspiré par Reagan, conduisant à une explosion underground de punk rock, de New Wave et de rébellion queer. Nulle part cela ne pourrait être plus clairement ressenti que dans le classique de Lizzie Borden « Born in Flames » de 1983, un drame futuriste sur un paysage médiatique modifié, des luttes intestines entre révolutionnaires et la manière insidieuse dont les institutions conservatrices sapent tout. /Film a dit un jour que c’était l’un des cinq films des années 1980 qui ont capturé le sens de la vie.

Dans le monde de « Born in Flames », dix ans se sont écoulés depuis une révolution socialiste réussie, mais le monde n’est pas content. Deux stations de radio rivales, toutes deux dirigées par des collectifs lesbiens en colère, s’affrontent sur ce que devrait être le message progressiste. Malgré la révolution, le sexisme reste répandu et les femmes sont attaquées dans la rue par des misogynes grincheux. Une armée de femmes se lève pour prendre les choses en main via le vigilantisme, tandis que les deux DJ rivales – Honey (Honey) et Isabel (Adele Bertei) – tentent de penser à des solutions non violentes.

Pendant ce temps, le gouvernement lui-même a été réinfiltré par un mouvement ultraconservateur encore plus sexiste qui propose que toutes les femmes redeviennent femmes au foyer. Le président à la Reagan propose même un salaire pour les femmes qui restent à la maison pour faire le ménage. La violence physique et sociale de « Born in Flames » ne s’atténue que lorsque les femmes mettent de côté leurs différences et combattent le véritable ennemi : la haine systémique des femmes.

“Born in Flames” est alimenté par une indignation franche, intellectuellement émouvante et tout à fait juste. C’est un film qui montre comment les progressistes peuvent perdre de vue la situation dans son ensemble parce qu’ils sont trop occupés à se chamailler sur les petits détails. Mais un mouvement politique peut se produire si nous nous concentrons sur l’État oppressif en tant qu’unité. Le film est colérique, émouvant et passionnant du début à la fin.

L’action “Eliminators” de Peter Manoogian en 1986 ressemble à un petit enfant qui invente une histoire tout en frappant des figurines ensemble. Il s’agit d’un dessin animé à petit budget du samedi matin, et c’est un grand compliment. “Eliminators” parle d’un groupe hétéroclite d’aventuriers qui s’unissent pour arrêter un scientifique fou maléfique voyageant dans le temps et rêvant de conquérir le monde. Le personnage principal est un Mandroïde nommé John (Patrick Reynolds) dont le torse peut être attaché soit à des jambes robotiques, soit à des chenilles de char, selon la situation. Il est renvoyé dans le temps pour retrouver le colonel Hunter, un brillant scientifique qui pourrait savoir comment arrêter le maléfique Dr Reeves (Roy Dotrice). Le colonel Hunter a été joué par L’actrice de “Star Trek” Denise Crosby, qui a battu cinq autres actrices pour jouer le rôle de Tasha Yar dans cette série.

Avec l’aide d’un petit robot flottant nommé SPOT, leur quête les mène à un laboratoire isolé dans la jungle. Afin de traverser une rivière, ils engagent un type d’Indiana Jones au langage doux nommé Harry Fontana (Andrew Prine) qui passe la majeure partie du film à flirter avec le colonel Hunter. Oh oui, et ils accumulent aussi un peu au hasard Kuji (Conan Lee), un ninja qui vise à se venger du Dr Reeves pour avoir tué son père. L’action est peu coûteuse mais sérieuse, et les effets Mandroid sont impressionnants pour un film de son budget. “Eliminators” a été produit par Charles Band, qui a produit “From Beyond”, “Rawhead Rex” et “TerrorVision” la même année. C’était le bon moment pour être un enfant bizarre et passionné de films de monstres.

Nous avons donc ici un film sur un Mandroïde, un bébé scientifique, un robot flottant, un capitaine de navire irascible et un ninja essayant d’arrêter un scientifique maléfique du futur. Si je ne vous ai pas vendu “Eliminators”, je ne sais pas quoi d’autre pourrait le faire.

Le film “SpaceCamp” de Harry Winer en 1986 a été victime d’un mauvais timing. Le film parlait de la catastrophe d’une navette spatiale et il a eu le malheur de sortir quelques mois seulement après la catastrophe du Challenger. C’est dommage, car “SpaceCamp” est un film d’aventure amusant et merveilleux pour les enfants en herbe.

Le titre de “SpaceCamp” sera immédiatement évocateur pour les enfants des années 1980, car un voyage dans un SpaceCamp réel basé à la NASA était un grand prix commun des jeux télévisés destinés aux enfants de l’époque. Le film de Winer suit un groupe de cinq enfants, âgés de 12 à 17 ans, alors qu’ils participent à un tel camp pour profiter d’une semaine d’entraînement d’astronaute dans le monde réel. Les enfants sont joués par Tate Donovan, Lea Thompson, Kelly Preston, Larry B. Scott et Leaf Phoenix. Lors d’un entraînement dans une navette, un robot grincheux (exprimé par Frank Welker) allume accidentellement un booster, provoquant le décollage de la navette. Pour sauver les enfants, la NASA allume tous les boosters et lance les enfants dans l’espace pour de vrai. Les adolescents non formés doivent alors utiliser leur intelligence et leurs ressources pour trouver un moyen de survivre assez longtemps pour retourner sur Terre.

“SpaceCamp” est peut-être un film catastrophe désespéré sur des adolescents à court d’oxygène, mais c’est aussi un fantasme de réalisation de souhaits du plus haut niveau. De nombreux enfants ont des rêves d’astronaute, et “SpaceCamp” était le rêve de pouvoir sauter les décennies de formation aux vols spatiaux et de se mettre en orbite le plus tôt possible. Les enfants étaient tous excentriques et imparfaits comme le sont les adolescents, ce qui rendait le personnage attrayant et crédible. La partition musicale de John Williams donne également au film un aspect grandiose et aventureux.

Les adultes symboliques sont joués par Kate Capshaw et Tom Skerritt. “SpaceCamp” allait être refait pour Disney+mais les plans ont échoué.

En 1985, l’auteur Whitley Streiber a commencé à faire des rêves troublants, croyant que de mystérieux envahisseurs se trouvaient dans sa maison. Alors qu’il était en vacances dans une cabane isolée avec plusieurs amis, Streiber affirme avoir vu un être étrange aux grands yeux dans sa chambre. Dans les mois qui suivirent, les rêves de Streiber devinrent beaucoup plus vivants, ses visions hantées par des êtres extraterrestres dégingandés à la peau grise, ainsi que par des gnomes à la peau bleue ressemblant à des tritons. Les visions mettaient son mariage à rude épreuve et menaçaient de le rendre fou. Streiber a suivi une thérapie hypnotique et a découvert, grâce à des souvenirs retrouvés, qu’il était en train d’être enlevé par des êtres extraterrestres, qui effectueraient sur lui des expériences médicales et sexuelles.

Streiber a écrit sur ses expériences dans le livre de 1987 « Communion : une histoire vraie », qui est devenu un énorme succès et est en grande partie responsable de la prolifération des traditions extraterrestres tout au long des années 1980 et 1990. En 1989, Streiber a adapté son livre en scénario pour le cinéaste Philippe Mora, qui a transformé les expériences de Streiber en un long métrage explicite et obsédant. /Film une fois décrit “Communion” est l’un des films extraterrestres les plus étranges que vous ayez jamais vu. Christopher Walker jouait Streiber et Lindsay Crouse jouait sa femme, Anne. Streiber voulait que le film reste aussi pur que possible de son expérience, il a donc insisté pour qu’il s’agisse d’une image plus petite et indépendante ; un studio aurait probablement ajouté des détails plus salaces et des effets spéciaux inappropriés. Cela dit, il a accepté ne jamais visiter le plateau ou donner son avis pendant que Mora dirigeait.

Le résultat est un drame pour adultes étonnamment intime sur la façon dont un enlèvement extraterrestre peut déchirer une personne de l’intérieur. Il s’agit d’un mystère qui ne pourra jamais vraiment être compris. Il s’agit du fait que la vie extraterrestre sera toujours quelque chose que nos esprits ne sont pas équipés pour gérer. C’est un très bon film.