5 films et émissions de télévision essentiels de Catherine O’Hara que tout le monde devrait regarder une fois

Il n’y a que de la joie à célébrer la carrière exceptionnellement brillante de Catherine O’Hara, mais devoir la résumer, sachant que son travail joyeux sur cette planète est terminé, est une chose triste. O’Hara avait 71 ans lorsqu’elle est décédée le 30 janvier 2026.et toujours aussi vital. Elle était en train d’explorer l’instabilité de Patty Leigh, directrice de studio déchue, dans la satire bruyante de l’industrie cinématographique “The Studio”, et avait affiché ses talents dramatiques considérables et sous-exploités dans le rôle de Gail Lynden dans la sombre série d’horreur de HBO “The Last of Us”. Son troisième acte était indescriptible. Puis le rideau tomba cruellement.

L’engagement d’O’Hara dans un projet était toujours total et elle comprenait toujours la mission. Elle pouvait dominer les scènes lorsqu’elle était sollicitée, mais elle était tout aussi à l’aise en tant que meneuse de comédie, fournissant des passes décisives à ses camarades. Le plus impressionnant est qu’O’Hara ne pouvait tout simplement pas être mal interprété. Chaque rôle était dans sa timonerie.

Depuis le moment où je l’ai vue pour la première fois sur “SCTV”, O’Hara semblait destinée à devenir une célébrité à grande échelle. Cela aurait pu arriver aussi si elle n’avait pas lancé “Saturday Night Live” en 1981 avant d’apparaître dans un seul épisode. Il y avait des rumeurs selon lesquelles elle aurait été rebutée par le style de leadership tyrannique du rédacteur en chef Michael O’Donoghue, mais O’Hara a déclaré qu’elle n’aimait tout simplement pas vivre à New York. Même si la série était en mauvais état à l’époque, il est tentant de réfléchir à ce qu’elle aurait pu faire face au génie parvenu Eddie Murphy, d’autant plus qu’elle était également une écrivaine extrêmement talentueuse (comme elle l’a prouvé lorsqu’elle est revenue à “SCTV” et a remporté un Primetime Emmy pour ses contributions au “Moral Majority Show”).

O’Hara préférait être un musicien d’ensemble, et personne ne l’a fait mieux. Il est impossible de sélectionner seulement cinq œuvres essentielles d’O’Hara, mais essayons !

Il existe deux types de fans de Catherine O’Hara : ceux qui ont regardé “SCTV” et ceux qui n’ont jamais vu toute la gamme de ses talents comiques apparemment illimités. Bien qu’il soit extrêmement impossible de diffuser la série de sketchs comiques, vous pouvez regarder des sketchs individuels sur YouTube. Et si vous ne savez pas par où commencer, je vous recommande vivement de contacter Fil Bluesky de Paul F. Tompkins de ses morceaux les plus mémorables.

Si O’Hara avait un personnage emblématique sur “SCTV”, c’était Lola Heatherton, une dynamo chantante, actrice et dansante dont l’émission spéciale de Noël, “Lola’s Love Spirit”, vous laissera à bout de souffle. Elle fait faillite à chaque représentation et a couché avec de nombreuses autres personnalités fictives du showbiz (par exemple Johnny LaRue de John Candy, Bobbie Bittman d’Eugene Levy et le directeur de la station de Joe Flaherty, Guy Caballero). Lorsqu’elle partage la scène avec l’un de ces hommes, elle a tendance à s’exclamer “Je veux avoir tes enfants !”

O’Hara était également incroyable dans le rôle de Katharine Hepburn (une imitation étrangement précise), Dusty Towne et Brooke Shields (dans le “Farm Film Report”), mais mon personnage préféré sera toujours Margaret Meehan, une participante fréquente au quiz télévisé “High-Q” animé par Alex Trebek, qui bourdonne compulsivement de réponses avant que Trebek puisse poser la question (ou, parfois, nommer la catégorie). Cela peut ressembler à un gag d’une seule note, mais O’Hara nous emmène dans des montagnes russes émotionnelles alors que Meehan passe de joyeux à désemparé. C’est une classe de maître en expressions faciales, et je dois croire que des maîtres du sketch comme Jan Hooks, Kristen Wiig et Kate McKinnon ont étudié assidûment ce personnage.

“Saturday Night Live” était la comédie à sketchs sensationnelle des années 1970, mais “SCTV” surpassait régulièrement l’émission de Lorne Michaels en termes d’intelligence, de talent et de rires directs. Et pourtant, en raison de son audience réduite, il a fallu du temps à ses artistes extrêmement talentueux comme John Candy, Rick Moranis, Eugene Levy, Dave Thomas, Joe Flaherty et Andrea Martin pour obtenir leur dû à Hollywood.

En 1985, la plupart des acteurs de “SCTV” s’étaient imposés comme de précieux acteurs comiques dans les films de studio, mais O’Hara attendait toujours sa grande percée. Cela n’est pas apparu dans “After Hours” de Martin Scorsese, mais c’est uniquement parce que Warner Bros. ne savait pas comment commercialiser cette comédie noire. Si le film avait connu un succès grand public, le portrait de Gail par O’Hara, un chauffeur de Mister Softee qui a brièvement pitié de Paul Hackett de Griffin Dunne alors qu’il tente de s’extirper d’une soirée infernale dans le SoHo de New York, aurait facilement pu être son ticket pour la célébrité. Là encore, c’était souvent le défi avec O’Hara. Personne ne pouvait faire mieux que des personnages bizarres, et peu de scénaristes créaient des rôles principaux féminins dignes de son ineffable talent.

Scorsese était un grand fan de “SCTV” (il a réalisé un spécial retrouvailles pour Netflix en 2018 qui a été suspendu indéfiniment), mais il était particulièrement amoureux d’O’Hara. À son décès, il l’a qualifiée de “véritable génie comique, une véritable artiste et un être humain merveilleux”. Il a donné à O’Hara toute latitude pour créer un personnage instable, impulsif, compatissant, espiègle et finalement indigné. Gail n’est pas la cheville ouvrière de “After Hours”, mais elle est le joker qui vous fait vibrer.

En tant que maman de cinéma, Catherine O’Hara nous a présenté un test de Rorschach des Beatles et des Rolling Stones. Étiez-vous du genre Kate McCallisterou un partisan de Delia Deetz ? Il n’y a pas de mauvaise réponse ici, mais j’avais 17 ans lorsque “Home Alone” est sorti, et son mélange grinçant de gags réchauffés des Looney Tunes et de sentimentalité exagérée ne me plaisait pas. La mère bouleversée d’O’Hara m’a semblé être le héros de la pièce (c’est certainement le personnage le plus étoffé), et je ne pouvais pas lui reprocher son oubli. Des vacances sans un gamin comme Kevin auraient été paradisiaques.

Delia Deetz est une tout autre affaire. C’est une invention comique inspirée : une horrible sculpteure qui croit complètement en son génie créatif et remplace son doux mari, promoteur immobilier (Jeffrey Jones), alors qu’elle transforme leur petite maison de ville récemment achetée en une monstruosité de la scène artistique de SoHo. Il y a du tissu conjonctif intéressant ici, étant donné que Burton était le premier choix pour réaliser “After Hours”, mais Delia n’est pas Gail. Elle est confiante, concentrée et largement désintéressée par la fille de son mari issue d’un autre mariage, Lydia (Winona Ryder). Ses premières scènes avec l’architecte d’intérieur hautain de Glenn Shadix, Otho Fenlock, nous retournent contre elle (en grande partie parce qu’elle souille la maison de rêve confortable conçue par les Maitlands), mais la facilité d’O’Hara à trouver l’humanité chez les cinglés en gros nous ramène immédiatement. Elle quarterback la séquence de possession emblématique “Day-O (The Banana Boat Song)” et localise la compassion chez une femme qui ne s’est jamais souciée de personne d’autre qu’elle-même. Elle n’est ni la star ni l’âme de “Beetlejuice” (ces titres appartiennent respectivement à Michael Keaton et Winona Ryder), mais, comme dans “Home Alone”, elle obtient l’arc de personnage le plus significatif.

Choisir une comédie préférée réalisée par Christopher Guest est impossible, et choisir la meilleure œuvre d’O’Hara dans l’un de ses films est une tâche insensée. L’enfant de théâtre en moi se connecte profondément avec son interprétation de l’agent de voyages Sheila Albertson dans “Waiting for Guffman”, alors que Sheila et son mari Ron (Fred Willard), son partenaire commercial, consacrent leur cœur et leur âme sans talent aux productions théâtrales communautaires de leur ville. Je connais ces gens. J’ai travaillé avec eux. Je les ai dirigés. Pendant quelques mois par an, ils échappent au marasme de leur vie professionnelle et offrent un spectacle à leurs voisins. C’est un beau geste.

Il s’agit d’un cycle parfaitement durable jusqu’à ce que le directeur du théâtre local de la ville, Corky St. Clair (invité), enhardisse de manière irresponsable ses acteurs en rêvant d’une production musicale révolutionnaire avec “Red, White and Blaine”. Il leur dit qu’un producteur influent de Broadway, Mort Guffman, vient voir leur spectacle. Soudain, le jeu est lancé pour ces gens du Missouri qui n’avaient jamais osé rêver au-delà de leurs atours du Midwest.

C’est un tirage au sort pour moi. Je pense qu’O’Hara a fait une grande partie de son meilleur travail face à son partenaire de longue date Levy, mais l’infatigable Sheila m’est si familière, si douloureusement réelle – même si elle ne peut pas enregistrer la douleur, qui est l’armure qui la protège d’un degré de misère qui écraserait la plupart des gens – que je dois placer sa performance ici sur son travail élogieux dans “Best in Show”, “A Mighty Wind” et “For Your Considération”. Vous pourriez être plus connecté à ses performances dans les autres films de Guest, et je comprends. Encore une fois, pas de mauvaises réponses ici. O’Hara a toujours été génial.

Je ne peux pas penser à un acteur qui exploite l’énonciation et les malapropismes pour rire plus que Catherine O’Hara dans le rôle de Moira Rose dans “Schitt’s Creek”. La sitcom canadienne l’a réunie avec Eugene Levy (qui a co-créé la série avec son fils Dan Levy), et les débuts n’ont pas été très prometteurs. La première saison me rappelle comment “Parks and Recreation” a connu un lancement difficile avant de se retrouver avec insistance dans sa deuxième saison. Et même si l’ensemble de “Schitt’s Creek” était formidable, c’est l’ancienne star du feuilleton d’O’Hara, Moira, qui a élevé la série à quelque chose de digne d’un Primetime Emmy.

O’Hara exploitait la vanité de Lola Heatherton dans le rôle de Moira, mais ce personnage se considérait comme une intellectuelle. O’Hara a livré une clinique avec une prononciation maladroite. Elle a également donné le ton, permettant à ses co-stars de se lancer dans un groove qui fait sourire. Personne n’en a fait trop sur “Schitt’s Creek”. Ce n’était pas l’émission la plus drôle de la télévision, ni révolutionnaire. Mais c’était une vitrine pour un ensemble extrêmement talentueux, qui a tous bénéficié de la générosité et de l’esprit créatif d’O’Hara. Elle a tout amélioré parce qu’elle avait une idée infaillible de ce dont chaque scène avait besoin et qu’elle prenait un immense plaisir à regarder ses collaborateurs s’envoler. Je ne peux pas accepter qu’elle soit partie.