5 raisons pour lesquelles le poumon de fer de Markiplier a choqué le box-office

Janvier est rarement un mois énorme pour le box-office, mais il s’est terminé sur une note assez unique. D’un côté, nous avons eu le retour à l’horreur de Sam Raimi sous la forme de “Send Help”. De l’autre, le YouTuber Markiplier (alias Mark Fischbach) avec son adaptation de jeu vidéo autofinancée et autodistribuée “Iron Lung”. C’était David contre Goliath, et même si Goliath est arrivé en tête, David est absolument sorti comme le plus grand gagnant à bien des égards.

“Iron Lung” a rapporté 17,8 millions de dollars au niveau national à ses débuts, manquant de peu la première place. Cependant, il est arrivé numéro un vendredi avec 9 millions de dollars. “Send Help” est arrivé en tête avec 20 millions de dollars, mais la course a été étonnamment serrée. À l’échelle internationale, le film de jeu vidéo indépendant a ajouté 3,9 millions de dollars supplémentaires pour un démarrage mondial de 21,7 millions de dollars. Il y a seulement quelques semaines, il aurait été très difficile de prédire un tel succès.

Basé sur le jeu vidéo du même nom, “Iron Lung” se déroule dans un futur post-apocalyptique après qu’un événement mystérieux connu sous le nom de “The Quiet Rapture” ait fait disparaître toutes les étoiles connues et planètes habitables de l’univers. Un condamné (Fischbach) est envoyé à la recherche d’un océan de sang découvert sur une lune désolée à l’aide d’un petit sous-marin surnommé Iron Lung. Les estimations de pré-sortie faisaient que le film se rapprochait des 10 millions de dollars sur le haut de gamme. Ce chiffre a presque doublé.

Alors, que s’est-il passé ici ? Comment Markiplier a-t-il réussi à passer avec autant de succès de YouTuber à réalisateur de films d’horreur ? Comment ce film a-t-il réussi à percer de manière aussi significative ? Nous allons examiner les principales raisons pour lesquelles “Iron Lung” a été un tel succès lors du week-end d’ouverture.

Un petit budget est toujours votre ami au box-office. Dans le cas de « Iron Lung », surtout selon les normes de 2026, ce film était extrêmement bon marché. Bien que Mark Fischbach n’ait pas révélé le budget officiel, celui-ci serait inférieur à 3 millions de dollars. En revanche, “Send Help” dispose d’un budget de 40 millions de dollars et n’a gagné que quelques millions de plus au niveau national lors du week-end d’ouverture. Cela donne l’impression d’un simple vol.

La différence, dans ce cas, est que Fischbach n’est pas un studio hollywoodien – et il n’en a pas non plus le soutien. Disney peut se permettre de perdre de l’argent sur un film à budget moyen, alors que 3 millions de dollars représentent une somme incroyable à mettre en jeu pour un YouTuber, même très réussi. Heureusement, tout s’est bien passé. Sagement, Fischbach ne s’est pas surpassé pour poursuivre ses rêves de long métrage.

Dans l’histoire du cinéma, de nombreux films à petit budget ont fait des ravages au box-office. Parfois, ces films étaient produits indépendamment. D’autres fois, c’étaient les studios qui prenaient le pari à faible risque et à haute récompense. Dans ce cas, il s’agissait de quelqu’un qui avait réussi sur l’une des plateformes émergentes et puissantes des médias modernes, s’étendant avec succès à Hollywood sans dépenser trop. Dire qu’une telle chose est difficile à réaliser serait un euphémisme.

Quel que soit le film dont nous parlons, on ne gagne tout simplement pas plus de 20 millions de dollars au box-office sans un marketing efficace. C’est juste la nature de la bête. Mais ce n’est pas parce qu’un studio dépense beaucoup d’argent pour le marketing d’un film donné qu’il réussira. Voir, les dépenses d’Amazon 35 millions de dollars pour commercialiser le documentaire “Melania”, qui a échoué ce week-end.

Cela nous amène à “Iron Lung”, qui a incontestablement été commercialisé de manière très efficace compte tenu de son succès. Le fait que Markiplier n’ait pas dépensé beaucoup d’argent pour commercialiser son film joue également en sa faveur. Au contraire, il a judicieusement ciblé directement son audience YouTube, en se concentrant sur les médias sociaux et la sensibilisation directe, plutôt que de payer beaucoup d’argent pour diffuser des spots télévisés lors d’événements sportifs, par exemple.

Depuis plus d’une décennie, il y a eu des preuves suggérant que le buzz sur les réseaux sociaux est plus important que la publicité traditionnelle. Les studios ont certainement tenté de réduire les budgets marketing avec des campagnes plus ciblées, avec un succès limité. Markiplier a réussi à le faire avec beaucoup de succès, ce qui ne fait qu’aider encore plus les résultats du film, en fin de compte. À César ce qui revient à César, il s’agissait d’une campagne marketing très bien exécutée, très ciblée et d’un bon rapport qualité-prix pour les âges.

Pour les cinéastes indépendants, peu de choses sont aussi bénéfiques que l’histoire qui se cache derrière l’histoire. “Clerks” de Kevin Smith est devenu un succès en son temps en grande partie parce que l’histoire du réalisateur l’a rendue très digne d’intérêt dans les médias. Cela ne fait pas de mal non plus que le film soit bon, mais je m’éloigne du sujet. Dans le cas de “Iron Lung”, l’histoire de Markiplier selon laquelle il aimait un jeu vidéo indépendant puis transformait ce jeu en film sans aucune aide d’Hollywood était en effet convaincante. Cela a contribué à attirer beaucoup d’attention.

Des publications commerciales hollywoodiennes aux blogs davantage axés sur les fans et aux comptes de médias sociaux centrés sur l’horreur, le parcours qu’a parcouru “Iron Lung” pour arriver sur grand écran – depuis l’écriture de Mark Fischbach, le rôle principal, la réalisation et même la distribution du film lui-même – jusqu’à la lutte contre les doubles grèves hollywoodiennes en 2023 et tout le reste, a valu à ce film une grande couverture médiatique. Il l’a mis sur le radar de beaucoup de gens sans dépenses de marketing direct. Dire que c’est utile pour une production indépendante comme celle-ci serait un euphémisme.

Markiplier a même refusé un rôle dans “Five Nights at Freddy’s”. parce qu’il était déterminé à faire son propre film. Tout cela a permis de faire parler de “Iron Lung” et de sensibiliser les gens, en particulier parmi ceux qui n’étaient pas déjà fans de son travail. Je serai le premier à admettre que j’ai découvert ce film lorsque les projections au box-office ont commencé à augmenter ces dernières semaines. Cela m’a fait en parler tant personnellement que professionnellement. Je ne suis pas seul. Toute cette couverture médiatique et ces discussions organiques se sont additionnées.

En clair, Markiplier a un public vraiment massif. Sa chaîne YouTube compte 38 millions d’abonnés, qu’il a accumulés au fil des années de dévouement à ce métier. Ces fans sont sacrément fidèles. Par exemple, la première bande-annonce de « Iron Lung », qui a été diffusée directement sur sa chaîne YouTube, a été vue près de 11 millions de fois sur sa seule chaîne. Encore une fois, les grands films de studio seraient souvent très satisfaits de tels chiffres.

Sans parler du nombre de personnes qui suivent cet homme sur ses différents comptes de réseaux sociaux, ce qui équivaut à des dizaines de millions de personnes supplémentaires avec lesquelles il a une ligne directe. Markiplier s’est fortement appuyé sur son public, et cela a fonctionné. Il parle du film depuis des années et enthousiasme ses fans. Ils ont mobilisé et convaincu les cinémas du monde entier de réserver le film, ce qui s’est avéré être un bon appel pour ces cinémas. Aussi fou que cela puisse paraître, ce n’est pas tout à fait différent Taylor Swift a mobilisé ses fans pour “The Official Release Party of a Showgirl” l’année dernière.

Cela ne veut pas dire que le simple fait que quelqu’un ait de nombreux abonnés en ligne équivaut automatiquement à des billets vendus au box-office. Il est difficile d’inciter les gens à venir voir des films de nos jours. Mais les fans de Markiplier sont venus en masse. Cela ne fait pas de mal que les fans d’horreur soient également fidèles, toujours à la recherche de la prochaine grande nouveauté. S’il avait fait une comédie romantique, par exemple, cela n’aurait peut-être pas aussi bien fonctionné. Il a choisi le bon projet au bon moment pour son public.

Avant de monter dans ma tribune, permettez-moi de commencer par dire que le vent tourne en ce qui concerne l’attitude d’Hollywood à l’égard de YouTube en tant que forme légitime de divertissement, en ce qui concerne les créateurs de la plateforme. Cela étant dit, depuis des années maintenant, on a l’impression que les studios hollywoodiens et les décideurs ont largement ignoré les YouTubers comme légitimes ou vraiment pertinents. Si “Iron Lung” prouve quelque chose, c’est que Hollywood a, dans l’ensemble, largement sous-estimé le pouvoir de YouTube.

La télévision traditionnelle est en train de mourir. Le streaming est fragmenté et devient de plus en plus cher. Le box-office se trouve sur un terrain plus incertain que jamais. YouTube, en revanche, permet aux utilisateurs d’interagir avec du contenu hautement spécialisé et de développer une relation quelconque avec les créateurs. C’est comme ça Chris Stuckmann a réussi à faire de “Shelby Oaks” une sensation sur Kickstarter. Malheureusement, “Shelby Oaks” n’a rapporté que 6,6 millions de dollars au box-office malgré le soutien de NEON et une campagne marketing plus éclatante, mais c’est un tout autre problème.

Le fait est que YouTube est un véritable divertissement et que les fans de ces créateurs sont très engagés. C’est de bon augure pour Film “The Backrooms” d’A24 du YouTuber Kane Parsons. Ce que Markiplier a fait ici va forcer Hollywood à considérer YouTube plus sérieusement comme un vivier de talents. Le fait que Markiplier ait fait cela sans aucun soutien des studios ou des distributeurs est d’autant plus révélateur.

“Iron Lung” est actuellement en salles.