5 westerns bien-aimés des années 70 qui ne tiennent pas le coup aujourd’hui

Il va sans dire que de nombreux films réalisés il y a des décennies ne tiennent plus la route aujourd’hui. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de westerns – un genre qui a pris de l’importance en décrivant des personnages amérindiens comme des sauvages tout en blanchissant l’histoire américaine. D’une manière générale, c’est un genre très machiste et violent, et certains des meilleurs ne reflètent pas les valeurs contemporaines. Quoi qu’il en soit, certains anciens sont objectivement pires maintenant que nous bénéficions du recul.

Attention, certains des westerns de cette liste ne sont pas du tout de mauvais films. En fait, le consensus général est qu’ils sont tous bons, et j’en apprécie personnellement quelques-uns, malgré leurs défauts. Cela mis à part, certains contiennent des éléments inutilement dégoûtants qui les empêchent d’être vraiment géniaux.

Ailleurs, certains de ces choix ne sont que des films décevants réalisés par des cinéastes capables de bien mieux. Dans cet esprit, voici cinq westerns généralement appréciés qui ne résistent pas aujourd’hui pour diverses raisons.

John Wayne et Howard Hawks pourraient faire de grands films occidentaux dans leur sommeil. À leur meilleur, ils ont collaboré sur des joyaux comme « Rio Bravo » et « Red River », qui sont souvent considérés comme des chefs-d’œuvre du genre. Malheureusement, “Rio Lobo” est une affaire décevante qui suggère que Hawks était à court d’idées nouvelles au moment où les années 1970 arrivaient.

Le problème avec “Rio Lobo” est que l’intrigue est plus ou moins identique à “Rio Bravo” et “El Dorado” – des films de repaire sur des hommes de loi protégeant les villes des malfaiteurs. Pourtant, “El Dorado” est un riff amusant sur son prédécesseur bien-aimé, tandis que “Rio Lobo” est au mieux piéton et au pire sans inspiration.

“Rio Lobo” n’a pas le charme des deux autres films. Bon sang, John Wayne a même plaisanté sur le fait de ne pas avoir lu le scénario à l’avance, car il était plus que familier avec le rôle qu’il jouerait – parlez de manque d’inspiration, n’est-ce pas ? Il est difficile de recommander celui-ci de nos jours, principalement parce que les deux films qui le précèdent racontent bien mieux une histoire similaire.

Réalisé par Elliot Silverstein, “A Man Called Horse” raconte l’histoire d’un Anglais (Richard Harris) qui est capturé par une tribu Sioux, pour finir par devenir leur chef. Le film met en scène des acteurs d’origine amérindienne dans certains rôles, et c’est là que s’arrêtent les bonnes qualités en matière de représentation.

“A Man Called Horse” a été présenté comme un film qui dépeint la culture Sioux sous un jour positif. Aussi nobles qu’aient pu être les intentions des cinéastes, elles relèguent néanmoins les personnages amérindiens au second plan en faisant d’un Anglais blanc le chef de leur tribu. Le film est l’illustration du trope du sauveur blanc, sapant ses soi-disant nobles intentions.

Hollywood n’a toujours pas trouvé comment raconter les histoires amérindiennes à l’écran. Ces derniers temps, “Killers of the Flower Moon” – un film basé sur une histoire vraie sur l’assassinat d’Osage – a été critiqué pour s’être trop concentré sur les méchants blancs, au lieu d’approfondir les personnages autochtones. Cependant, le thriller policier de Martin Scorsese a également été salué pour avoir tenté de faire tomber les barrières à Hollywood, ce qui est bien plus que ce que l’on peut dire de “A Man Called Horse”.

“El Topo” d’Alejandro Jodorowsky a semé la discorde depuis sa sortie en salles en 1970. Le film – qui suit le tireur éponyme (Jodorowsky) et son fils alors qu’ils voyagent à travers le désert – est un western acide surréaliste qui invite les spectateurs à dévoiler sa signification profonde en matière de religion et de spiritualisme. Cependant, les opposants au film soutiennent qu’il s’agit d’un travail ennuyeux et prétentieux avec des éléments discutables.

Comme beaucoup de films d’exploitation des années 70, “El Topo” est entraîné par des scènes de cruauté envers les animaux, de viol et par la représentation d’enfants. Par exemple, le jeune fils du flingueur est nu, ce qui rend le visionnage inconfortable car, vous savez, c’est un enfant nu à l’écran. El Topo rencontre également une femme et la viole avant de se lancer dans une quête pour tuer d’autres flingueurs pour gagner son amour. N’aurait-il pas pu poursuivre cette mission sans l’aspect agression sexuelle ?

Il y a beaucoup de choses à admirer dans “El Topo” – le fait qu’il ait produit autant de réflexions et de discussions réfléchies prouve que le film a du mérite. Roger Ebert a également donné une note parfaite au western controverséimpressionné par ses qualités philosophiques. Cela dit, les pires éléments du film sont difficiles à ignorer et diluent ses aspects impressionnants et stimulants.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’une agression sexuelle, de l’aide est disponible. Visitez le Site Web du Réseau national sur le viol, les abus et l’inceste ou contactez la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673).

Le « High Plains Drifter » est souvent considéré comme l’un des meilleurs films réalisés par Clint Eastwood. Pour l’essentiel, c’est un excellent western qui marque des points supplémentaires grâce à sa finale explosive qui s’apparente à un slasher. L’histoire suit le mystérieux étranger d’Eastwood alors qu’il entre dans une ville corrompue et commence à éliminer ses malfaiteurs un par un, et c’est amusant. Alors, pourquoi « High Plains Drifter » figure-t-il sur une liste de westerns qui ne résistent pas aujourd’hui ?

La réponse simple est que le film présente une scène de viol qui n’a pas à exister. Après qu’une femme ait insulté ses manières et son haleine de whisky, l’Étranger l’entraîne dans une écurie et se débrouille avec elle, malgré ses objections évidentes et très vocales. Les défenseurs de la scène affirment qu’elle illustre le fait que l’Étranger est un méchant. Cependant, il est également décrit comme un homme plus audacieux sans personnage de type No Name, ce qui le rend moralement plus gris que carrément méchant. Les téléspectateurs vont le soutenir, surtout lorsqu’il affronte des citadins encore plus pourris jusqu’à l’âme.

De plus, “High Plains Drifter” ne tente pas de condamner les actions de l’Étranger. En fait, la femme qu’il agresse sexuellement s’en prend à lui lorsqu’il l’aborde plus tard dans sa chambre. Dans une autre scène, il dit grossièrement à une autre femme de « l’obliger » – et, bien sûr, elle cède à ses tentatives de séduction. “High Plains Drifter” traite horriblement ses personnages féminins, entraînant ce qui est par ailleurs un film divertissant.

Sam Peckinpah savait faire de grands westerns. “Ride the High Country”, “The Wild Bunch”, “The Ballad of Cable Hogue” et “Pat Garrett and Billy the Kid” en sont la preuve. Quoi qu’il en soit, “Bring Me the Head of Alfredo Garcia” – un néo-western mettant en vedette Warren Oates et Isela Vega respectivement dans le rôle d’un ivrogne et d’une travailleuse du sexe – laisse beaucoup à désirer.

De nombreux films de Peckinpah sont accusés d’être misogynes, même si certaines personnes les ont salués comme étant féministes déguisés. “Bring Me the Head of Alfredo Garcia” est un examen élégiaque de la virilité, du dégoût de soi et de l’amour qui donne matière à réflexion – et qui ne fait qu’alimenter le débat susmentionné sur l’œuvre de Peckinpah. Cependant, comme d’autres films de cette liste, il contient des scènes jetables impliquant une agression sexuelle. Celui-ci a cependant une tournure, car le personnage de Vega est prêt à accepter son agresseur comme amant jusqu’à ce qu’elle soit sauvée.

Il y a un argument à faire valoir selon lequel le personnage de Vega prend le contrôle de cette scène, car c’est une travailleuse du sexe qui a déjà vécu de telles atrocités et qui veut que cela soit aussi non conflictuel que possible. Cependant, la scène n’a aucun véritable objectif narratif dans le grand schéma des choses, ce qui soulève la question : pourquoi avait-elle besoin d’être là ?

“Bring Me the Head of Alfredo Garcia” mérite le mérite d’avoir raconté une histoire d’amour non conventionnelle sur un couple étranger, mais Peckinpah n’a pas pu s’empêcher de céder à certaines de ses impulsions les plus artistiquement discutables. Ce n’est pas son seul film à traiter de ce type de sujet, même s’il est sans doute le plus coupable de le présenter de manière si inutile.