George Russell: Mercedes-kuljettaja myöntää huolensa Lewis Hamiltonin nopeasta Ferrarista ennen vuoden 2026 F1-kilpailun avajaisia ​​| F1-uutiset

George Russell on myöntänyt huolensa Mercedeksen huonommasta asemasta kilpailun lähdöissä verrattuna Ferrarin Lewis Hamiltoniin ennen vuoden 2026 Formula 1 -kauden avauskilpailua.

Urheilun uudet autot vuodelle 2026, joissa on sekä uudet voimayksiköt että alustat suuren sääntömuutoksen jälkeen, tarjoavat kuljettajille täysin erilaisen haasteen vetäytyä ruudukosta tehokkaasti.

FIA on kokeillut uutta lähtömenettelyä tämän viikon viimeisessä esikauden testitapahtumassa Bahrainissa, jotta kuljettajat saavat riittävästi aikaa valmistaa autonsa valojen sammumiseen, mutta jopa tällä säädöllä ero näyttää olevan suurempi kuin viime vuosina.

“Uskon, että meillä on allamme paljon potentiaalia”, sanoi Russell, joka on valittu vedonvälittäjien suosikiksi kuljettajien tittelin merkeissä Mercedeksen yleisesti vaikuttavan esikauden aikana.

“Mutta voittaaksesi kilpailun, sinun on myös poistuttava linjalta melko hyvin. Ja mielestäni kaksi lähtöä, jotka olen tehnyt tällä viikolla, olivat huonompia kuin kaikkien aikojen huonoin lähtöni Formula 1:ssä.”

Ferrari näyttää suunnilleen voimayksikön, joka tällä hetkellä selviytyy parhaiten uudesta haasteesta, ja Hamilton osoitti, että tehdessään upeita pakopaikkoja harjoituksissa, jotka pidettiin kunkin torstain kahden Sakhir-session lopussa.

Russell jatkoi: “Ja Lewis, P11:ssä, pääsi P1:een. Joten tässä vaiheessa en usko, että sillä on väliä kuinka nopea olet.

“Luulen, että se saa sinut kompastumaan, se tulee olemaan se korkein este. Ja siihen me yritämme saada päämme tällä hetkellä, ja kompastelemme joihinkin tällä hetkellä.”

Piastri: Alkukaudet voivat olla “erittäin satunnaisia”

McLarenin Oscar Piastri, joka käyttää samaa Mercedes-moottoria kuin Russell ja jolla pitäisi siksi olla suhteellisen samanlainen lähtökokemus, vaikutti vähemmän huolestuneelta.

Australialainen kuitenkin varoitti, että kauden avauskilpailuissa voi olla merkittäviä eroja lähdöissä, joista ensimmäinen on Australian Grand Prix 8. maaliskuuta, ennen kuin kenttä lähentyy, kun kaikki joukkueet pääsevät haasteen päälle.

Piastri sanoi: “Ajattelin, että omani eilinen ei ollut liian huono. Olin viimeinen, mutta mielestäni ohitin myös noin neljä autoa. Luulen, että se on tällä hetkellä hyvin satunnaista, ja uskon, että me kaikki opimme, mikä tekee hyvän alun, mikä tekee huonon alun.

“Siellä on melko suuria sudenkuoppia, joita voi löytää, jos joutuu vaikeuksiin. Mutta jopa pelkkä tehon ja prosessin hallinta on tavallaan yksi asia, mutta myös tapa, jolla aloitamme, on paljon vaikeampaa kuin viime vuonna.

“Se on hankalampaa jokaisesta näkökulmasta. Uskon, että tällä hetkellä näemme, että ihmiset vain tekevät asiat oikein ja muut ihmiset tekevät ne pahasti väärin.

“Joten, uskon varmasti muutaman ensimmäisen kilpailun aikana, että voimme nähdä joitain startteja, jotka näyttävät vähän siltä, ​​mitä meillä on tällä viikolla. Mutta uskon, että alamme lähentyä toivottavasti melko nopeasti, jos olet sen huonolla puolella.”

Russell varoi Red Bull -uhkaa Australiassa

Huolimatta konsensuksesta paddockissa koko esikauden ajan siitä, että Mercedes on voitettava joukkue, Russell väitti olevansa edelleen erittäin varovainen Red Bullin kauden avaustapahtumassa aiheuttamasta uhasta.

Russell havaitsi viime viikolla Bahrainissa pidetyssä kahdesta testaustapahtumasta ensimmäisessä, että Red Bullin energiankäyttö tarjosi heille “pelottavan” edun muuhun kenttään verrattuna, mikä yllätti monet, koska Milton Keynesin joukkue valmistaa ensimmäistä kertaa omaa moottoriaan.

Britti myönsi, että Mercedes on sulkenut aukon tällä osastolla kuuden päivän aikana Bahrainissa, mutta on huolissaan siitä, että Red Bull voisi päästä maahan vain kolmen tunnin harjoituksen aikana ennen Melbournessa aika-ajoa.

“Heidän käyttöönoton näyttää ehdottomasti edelleen parhaalta ruudukossa, mikä on kunnia heille, ja mielestäni se oli hieman yllätys kaikille”, Russell sanoi.

“Joten, luulen, että katsotaan Melbournessa, kuinka asiat tärisevät.

“Uskon, että Mercedes-moottorilla toimivat tiimit ovat tehneet paljon parannuksia viime viikon Bahrainin ensimmäisen päivän jälkeen, joten ero on pienentynyt dramaattisesti.

“Mutta olemme nyt ilmeisesti Bahrainin testauspäivän kuudes, kun taas Melbournessa sinulla on kolme tuntia harjoittelua, ja se on tärkein huolenaihe.”

Red Bullin päällikkö Laurent Mekies hidasti joukkueensa vauhtia aiemmin tällä viikolla väittäen, että he olivat perinteisten “neljän suuren” kilpailijoiden Mercedes, McLaren ja Ferrari jäljessä, mutta nelinkertainen maailmanmestari Max Verstappen on ollut vaikuttava koko testauksen ajan.

Katso kaikki Formula 1 -kauden 2026 kilpailut suorana Sky Sportsista alkaen Australian GP:stä 6.–8. maaliskuuta. Striimaa Sky Sportsia NYT – ei sopimusta, peruuta milloin tahansa