On torstai-ilta marraskuussa. Pubi Glasgow’n Merchant Cityssä. Neljä noin 30-vuotiasta miestä puristetaan pienen pöydän ympärille syömässä ja puhumassa siitä, mitä seuraavat muutamat kuukaudet tuovat tullessaan. Kukaan ei tunnista heitä.
Sama pubi kolme kuukautta myöhemmin. Kelttiläistä peliä näyttävät näytöt vaihdetaan, jotta asiakkaat voivat seurata curlingia. Melkein kaikki tuijottavat innokkaasti televisioita ja haluavat nuo samat neljä miestä päästä talviolympialaisten finaaliin.
Todennäköisesti he tekevät samoin lauantaina (18.05 GMT), kun Team GB:n Bruce Mouat, Grant Hardie, Hammy McMillan ja Bobby Lammie kohtaavat Kanadan kultamitalin vaakalaudalla.
“Meidän kultamitalimme”, kuten Mouat viittasi siihen eeppisen välierävoiton jälkeen Sveitsistä Pohjois-Italiassa torstaina – kilpailu, joka veti BBC:lle huipussaan 3,4 miljoonaa katsojaa.
Ja saavuttaakseen sen, mitä he uskovat olevansa kohtalonsa – parantamalla hopeamitaliaan Pekingistä neljä vuotta sitten – nämä neljä skottia ovat matkustaneet Cortinaan tehdäkseen.
Vuoden 2022 läheltä piti -tapahtumasta lähtien Team Mouat on tullut hallitsemaan miesten curlingia, voittamalla kaksi maailmanmestaruutta ja lisännyt pari Euroopan kruunua sekä ennätykselliset 12 Grand Slam -titteliä.
Välillä ne ovat olleet lyömättömiä.
Tämä voittamattomuuden viitta liukastui täällä kiertoratavaiheiden aikana – jättäen pätevyyden heidän käsistään – mutta se pelko on nyt unohdettu, ja sen tilalle on palannut tarkkasilmäinen keskittyminen käsillä olevaan tehtävään.
Mutta keitä ovat nämä neljä nuorta miestä, jotka ovat nyt kiinnittäneet maan huomion? Ja mikä tekee niistä enemmän kuin osiensa summa?
Leave a Reply