Le film “Angel Heart” d’Alan Parker de 1987 est à la fois magnifique et salace. La photographie régulière et professorale de Michael Seresin est parmi les meilleures que vous puissiez voir dans un film d’horreur, et le film est en outre classé par la présence de Robert De Niro en tant que mystérieux bienfaiteur nommé Lou Cyphre. “Angel Heart” est sorti à une époque où la sexualité adulte était explorée plus ouvertement dans les cinémas américains. “Body Heat” a repoussé les limites sexuelles en 1981, et les films d’horreur ont transformé la sensualité en talent artistique dans des films comme “Cat People” et “The Hunger”. “Body Double” de Brian De Palma est sorti en salles en 1984, et “Jagged Edge” de Richard Marquand est sorti en 1985.
Le véritable brûleur de grange, cependant, a été le film « 9½ Weeks » d’Adrian Lyne de 1986, avec Kim Basinger et Mickey Rourke. Ce film parlait explicitement de la façon dont deux adultes en sont venus à explorer leurs passions et leurs penchants sexuels au cours de la période titulaire. Rourke était déjà apparu dans “Body Heat” et son rôle dans “9½ Weeks” a fait de lui une star sexy du cinéma sensuel. Il correspondait parfaitement à “Angel Heart”, un roman policier tordu et sombre sur le Diable et l’identité d’un chanteur de lounge disparu, se déroulant dans les années 1950. “Angel Heart” se distinguait par ses idées violentes et sa sexualité brute et excessive ; Le personnage de détective privé de Rourke a une aventure avec une adolescente interprétée par Lisa Bonet.
Le film était plutôt notoire à sa sortie, et a initialement reçu une note X de la MPAA. Alan Parker a dû couper dix secondes de la scène de sexe Rourke/Bonet afin d’obtenir une note R plus conviviale pour les distributeurs. C’était beaucoup de BS
Roger Ebert a cependant attribué trois étoiles et demie à “Angel Heart”.le décrivant comme « sensuel et dépravé » (c’est-à-dire positivement). Il aimait l’extrémité du film.
Angel Heart est un film génial et crasseux
L’intrigue de “Angel Heart” est confuse et tordue, et son ton est crasseux, en sueur et recouvert des taches de sang de la nuit dernière. Rourke incarne un détective privé nommé Harry Angel qui est embauché par Lou Cyphre pour retrouver un chanteur de lounge disparu nommé Johnny Favorite (vous devez aimer ces noms). Lou Cyphre a les cheveux lissés en arrière, de longs ongles pointus et un scintillement méphistophélique dans les yeux. Cela ne sert à rien de faire en sorte que “Lou Cyphre” ressemble à “Lucifer”.
L’enquête de Harry l’emmène dans une ville humide de Louisiane appelée Alger, à l’extérieur de la Nouvelle-Orléans. Là, il parle à Margaret (Charlotte Rampling), l’épouse de l’homme disparu, ainsi qu’à son père, Ethan (Stocker Fontelieu). Il retrouve également la fille de l’homme disparu (par une autre femme), une mystérieuse adolescente nommée Epiphany Proudfoot (Bonet). Harry et Epiphany commencent à développer un étrange regard romantique.
La célèbre scène de sexe dans “Angel Heart” impliquait qu’Harry et Epiphany fassent l’amour alors qu’un toit qui fuyait leur faisait couler de l’eau. Au milieu de leur coït, l’eau se transforme – dans un sens cauchemardesque – en sang, et le couple continue sa rencontre érotique tout en étant recouvert de cette substance.
Concernant cette scène, Ebert était sur la défensive. Il a noté que la performance de De Niro au début du film était un indicateur des choses à venir, écrivant :
“La scène est cohérente avec l’ensemble du film, qui est sensuel et dépravé. Le personnage de De Niro donne le ton, avec ses ongles pointus et ses élégants costumes noirs. De Niro a dû s’amuser à préparer le personnage : il utilise une barbe noire bien taillée, des cheveux lissés en arrière et des astuces d’éclairage et de maquillage pour se faire étrangement ressembler à Martin Scorsese, son réalisateur préféré. Compte tenu de ce que l’on découvre finalement sur le personnage, c’est un méchant hommage.”
Avez-vous déjà compris le twist ?
Angel Heart était conforme au style du réalisateur Alan Parker
Roger Ebert avait également une manière colorée de décrire Mickey Rourke, en écrivant :
“Rourke occupe le centre du film comme un violent lit défait. Aucun autre acteur, à l’exception peut-être du Français Gérald Depardieu, n’a fait une telle carrière en étant un plouc. Il a l’air mal rasé, mal lavé, avec la gueule de bois et désespéré, et cela se passe au début du film, avant que les choses ne commencent à mal tourner. À la fin, c’est un homme dont les nerfs crient à l’aide.”
(Alan Parker, d’ailleurs, détestait travailler avec Mickey Rourke.)
Les rebondissements finaux de “Angel Heart” sont nombreux et n’ont de sens qu’après y avoir réfléchi pendant un moment. Durant les séquences d’enquête, le film ne suit que la logique d’un cauchemar, avec des morts à gauche et à droite. Ebert a souligné que le réalisateur Alan Parker était habitué à ce genre d’excès esthétique, ayant réalisé des films comme “Midnight Express”. Son esthétique était même exposée dans le drame musical “Fame” en 1980. En 1982, Parker a réalisé ce qui pourrait être son meilleur film, “Pink Floyd : The Wall”, une épopée musicale surréaliste extrapolée de l’album concept éponyme.
La suite de Parker à “Angel Heart” était le drame policier raciste de 1988 “Mississippi Burning” avec Gene Hackman et Willem Dafoe. Il semble que toute stigmatisation entourant “Angel Heart” ait disparu en moins d’un an, car “Mississippi Burning” était un chouchou des Oscars, nominé pour sept Oscars, dont celui du meilleur film.
Au total, les films de Parker ont été nominés pour 27 Oscars et en ont remporté six. “Angel Heart” n’a peut-être pas été un chouchou des récompenses, mais les gens qui l’ont vu s’en souviennent bien (/Film l’a appelé l’un des meilleurs thrillers surnaturels de tous les temps.) Il peut actuellement être regardé sur Kanopy.
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