Se on aina jännittynyt, kun Glasgow’n jättiläiset kohtaavat, mutta tässä on hieman erilainen tunnelma. Heille molemmille on vaara, ei vain toistensa, vaan myös Heartsin ja Motherwellin taholta. Vanha yritys pelaa kiinni, kun heitä vainotaan alhaalta. Se on ainutlaatuinen monien, monien katsovien ihmisten elämässä.
Ja sunnuntain johdannossa on ollut sanallista kisailua. Luke McCowan, jota kannusti maali ja voitto Stuttgartia vastaan torstai-iltana, kertoi Celticin olevan maan paras joukkue, vaikka merkittäviä todisteita osoittavat, että he eivät ole sitä.
“Tiedämme, että jos olemme siinä, mikään liigan joukkue ei koske meihin”, McCowan sanoi eilen. Hän tukee joukkuettaan. Ihan reilua, mutta…
Celtic, ikään kuin kukaan ei jo tietäisi, istuu Valioliigassa kolmanneksi. Jos se ei olisi ollut heidän kykynsä tehdä myöhäisiä voittajia – 87. ja 90. minuutti kahdessa pelissä St Mirreniä vastaan, 90. minuutilla ja 90. minuutilla kahdessa pelissä Kilmarnockia vastaan, 90. minuutilla Motherwellia vastaan – heidän tittelintoiveensa olisivat jo muuttuneet pölyksi.
Kiitos heille siitä, että heillä oli pullo voittaa nämä pelit, mutta ne olivat kaikki epätoivoisia jauhamista. Kuten muutkin, he raapuivat kotiin. O’Neill on raahannut heitä eteenpäin kaulahuipusta, mutta se kaikki on näyttänyt hyvin väsyneeltä, stressaantuneelta, räjähdyksen partaalla.
Hän on edelleen ilman tukipilareita puolustuksessa – Cameron Carter-Vickers ja Alistair Johnston. Auston Trusty on pelikiellossa.
He ovat pudonneet pisteitä 10:ssä 27 ottelustaan. Suurin osa voidaan kiinnittää naurettavan huonosti arvioituun Nancyn nimitykseen, mutta Brendan Rodgersin johdolla he hävisivät Dundeelle ja Heartsille ja O’Neillille Hibsille ja tekivät tasapelin Heartsin kanssa. Tietysti kiistanalainen punainen kortti molemmissa peleissä, mutta esitykset olivat silti kilometrin päässä Celticistä.
Verrattuna tähän pisteeseen viime kaudella he ovat voittaneet viisi peliä vähemmän liigassa ja hävinneet viisi peliä enemmän. Tehdyt maalit ovat -28 ja päästetyistä maaleista +9.
He ovat 15 pistettä huonompi. Vuosi sitten he istuivat melko huipulla, 13 pisteen erolla. He olivat juuri vieneet Bayern Münchenin Mestarien liigan johtoon. Elämä oli hyvää.
Leave a Reply