Keskustelussa toimittajien kanssa tiistaina Los Angeles Rams General Manager Les Snead vihjasi mahdollisuuteen, että hänen franchising-sarjansa voisi tehdä toisen suuren räjähdyksen, vaihtamalla premium-pelaajia premium-pelaajiin.
No, Snead and the Rams palasi “F them picks” -tilaan keskiviikkona. He kuulemma suostuivat kauppaan Kansas City Chiefs All-Pro-kulmapuolustaja Trent McDuffie luopui ensimmäisen kierroksen valintastaan vuonna 2026 NFL Luonnos. He myös luopuivat viidennen ja kuudennen kierroksen valinnoista tulevassa luonnoksessa mennäkseen yhdessä vuoden 2027 kolmannen kierroksen valinnan kanssa.
Siirto osoittaa, että Rams suhtautuu kiireellisesti, koska he käyttävät samanlaista strategiaa kuin he rakensivat vuoden 2021 Super Bowl-voittajajoukkue. Hallitsevan MVP:n kanssa Matthew Stafford 38-vuotiaana helmikuussa ja sopimuksensa viimeisenä vuonna Snead tietää, että Rams on hurahtanut Super Bowl -ikkunaan ja heidän on hyödynnettävä tämä tilaisuus parhaalla mahdollisella tavalla.
Tietenkin Rams on osoittanut aiempina vuosina halukkuutta luopua korkeista vedonlyönnistä parhaimmillaan oleville eliitin pelaajille. He vaihtoivat useita ensimmäisen kierroksen valintoja Staffordille ja cornerback Jalen Ramseylle useita vuosia sitten ennen kuin tekivät kauden aikana sopimuksen pass rusher Von Millerin kanssa, mikä auttoi heitä voittamaan Super Bowlin viisi vuotta sitten SoFi Stadiumilla.
Päälliköt vaihtavat Trent McDuffien Ramsiin, Pitäisikö Bearsin vaihtaa Maxx Crosbyyn?
Ja kyllä, ensi vuoden Super Bowl pelataan jälleen LA:ssa SoFi Stadiumilla.
Ei siis ole yllätys, että Rams luopui ensimmäisen kierroksen valintastaan tänä vuonna vahvistaakseen listaansa vuodelle 2026. Tämä kauppa on kuitenkin hieman erilainen kuin muut Los Angelesin eliittipelaajille tekemät kaupat. Jopa keskiviikon raportoidun kaupan jälkeen Ramsilla on edelleen yksi valinta vuoden 2026 ensimmäisellä kierroksella NFL-draft. Heillä on valinta nro 13, jonka he turvasivat kauppaamalla takaisin Atlanta Falcons viime vuonna.
Los Angeles on ottanut ensimmäisellä kierroksella vain yhden pelaajan päävalmentaja Sean McVayn toimikauden aikana, valitessaan edge rusherin Jared Verse Vuoden 2024 yleisvalinnassa nro 19. Mutta Rams voisi pian lisätä toisen vaikuttajan huhtikuun luonnokseen, kiitos viime vuonna Falconsin kanssa tehdyn kaupan.
Ramsin ilmoittama kauppa Trent McDuffien kanssa muistuttaa heidän sopimuksiaan Matthew Staffordista ja Jalen Ramseystä. (Kuva Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News Getty Imagesin kautta)
Rams tarvitsi kuitenkin cornerback-apua nyt. Heidän toissijaisensa kamppaili hillitsemiseksi Seattle Seahawks pelinrakentaja Sam Darnold NFC-mestaruusottelussa viime kaudella, jolloin hän pilkkoi ne Ramsin hävitessä 31-27. Ramsilla on myös neljä kulmapuolustajaa, joista tulee vapaita agentteja ensi viikolla Cobie Durant, Derion Kendrick, Ahkello Witherspoon ja Roger McCreary.
“Yritämme käyttää niitä (draft pickups) pelaajaan, joka antaa meille etulyöntiaseman ja vaikuttaa”, Snead sanoi Zoom-puhelussa, kun kysyttiin mahdollisuudesta käyttää draft-valintoja pelaajan vaihdossa tällä viikolla. “Haluamme kutsua sitä reunaksi. Minkä reunan tuo pelaaja antaa tälle Rams-versiolle?”
Kun Stafford pelaa korkealla tasolla ja hallitseva, nuori puolustusrintama, jota johtaa Verse, Byron Young, Kobie Turner ja Brad FiskeSnead ja McVay ottavat toisen suuren käänteen aidan eteen jahdatakseen Super Bowlia puolustavaa mestaria Seahawksia.
McDuffie on 25-vuotias ja uransa parhaimmillaan. Hän on kotoisin Etelä-Kaliforniasta, joten kauppa antaa hänelle mahdollisuuden palata kotiin. Ja listalla on tuttuutta, sillä Rams siirtyy pelien koordinaattoriksi/puolustukseksi valmentajaksi Jimmy Lakeksi, joka on valmentanut McDuffieta yliopistossa Washingtonin päävalmentajana.
McDuffie tarjoaa myös monipuolisuutta, sillä se voi pelata kolikkopuolustajaa ja kehällä. McDuffie on aloittamassa alokassopimuksensa viimeistä vuotta, mutta hänen odotetaan allekirjoittavan uuden sopimuksen Ramsin kanssa.
“Haluamme saada kaverit, joista me kaikki pidämme ja joita rakastamme paljon, ja heillä on visio”, sanoi McVay, kun toimittajat kysyivät hänen tiiminsä filosofiasta hankkia pelaajia valinnoilla. “Tärkeintä on, mikä on näiden tyyppien visio ja kuinka voimme auttaa heitä saamaan sen eloon ja miten he sitten sopivat? Sopivuus on niin suuri. Sovitko kulttuurisesti? … Yksi eduistamme on, että kun Les (Snead) vuodelle 10 tulee, on jatkuvuutta ja kyky pohtia yhdeksää muuta vuotta hyviä esimerkkejä, joista emme enää pelkää oppia.”
Vaikka kauppa parantaa välittömästi LA:n toissijaista peliä, rahapulasta kärsivät Chiefs hyötyy siitä, että he saavat lisää vedonlyöntipääomaa, minkä pitäisi mahdollistaa pääjohtaja Brett Veach ja päävalmentaja Andy Reid hankkia kourallinen nuoria pelaajia parantaakseen joukkuetta hyökkäävästi kerran franchising-pelinrakentaja. Patrick Mahomes palaa ACL-kyyneltään.
Patrick Mahomes ja Chiefs kohtaavat uudelleenrakentamisen pettymyksen 2025 kauden jälkeen, jolloin pelinrakentaja repi ACL:nsä. (Kuva: Jamie Squire/Getty Images)
Chiefs voisi käyttää apua juoksemisessa takaisin, vastaanottaessaan sekä hyökkäys- ja puolustuslinjalla. Kansas Cityllä on nyt yhdeksän valintaa tämän vuoden luonnoksessa, joista viisi ensimmäisestä 109 valinnasta ja nro 9 yleisvalinta.
Tämä on myös toinen kerta kolmen kauden aikana, kun Chiefs on siirtänyt yhden parhaista kulmapukuistaan kaupan kautta. Kaksi vuotta sitten Kansas City vaihtoi L’Jarius Sneedin Tennessee Titansjossa hän allekirjoitti neljän vuoden 76,4 miljoonan dollarin jatkosopimuksen. Sneed ei kuitenkaan ole täyttänyt tätä sopimusta, sillä hän ei ole pelannut 22 peliä kahden kauden aikana Tennesseen kanssa, koska Kansas City sai hänelle kolmannen kierroksen valinnan.
Kauppa keskittyy kuitenkin viime kädessä Ramsin aggressiiviseen lähestymistapaan Super Bowl -luettelon rakentamiseen, kun he pyrkivät saavuttamaan kultaa vuonna 2026. Ja jos se toimii, Snead voi julistaa “F them picks” jälleen mestaruusparaatin aikana.
Kaupan arvosanat
Los Angeles Ramsin arvosana: A-
Kansas City Chiefsin arvosana: B+
Leave a Reply