Crédit photo : Tim Eulitz
Valve Corporation exploite Steam depuis des décennies sans la licence de représentation publique britannique requise. – du moins selon un nouveau procès de PRS for Music.
PRS a officiellement annoncé aujourd’hui la plainte, techniquement déposée plus près du début du mois de mars. Comme certains le savent, Valve, dont le siège est à Bellevue, dans l’État de Washington, est la société derrière (entre autres) Steam, la plus grande plate-forme de distribution numérique, tant en termes d’utilisateurs que de titres, pour les jeux vidéo sur PC.
Bien entendu, une partie de ces jeux comportent de la musique protégée – un fait qui obligerait Valve à obtenir une licence PRS pour « communiquer ces œuvres (des membres de PRS) au public ». Et même s’il n’est probablement pas nécessaire de le dire à la lumière de l’action, le géant du jeu n’aurait pas réussi à le faire.
Selon la façon dont le plaignant raconte l’histoire, ce prétendu échec de licence n’est pas le résultat d’un accord expiré ; “Valve, 30 ans, n’a jamais obtenu de” licence PRS pour Steam, 23 ans, selon la partie déposante.
(Selon son site Web et ses annonces antérieures, PRS a conclu des accords de licence de vitrine numérique avec Sony Interactive Entertainment ainsi qu’avec Microsoft Gaming.)
Cela soulève une question intéressante : pourquoi intenter une action en justice maintenant ? Bien que PRS n’ait pas identifié la ou les raisons précises du timing de la poursuite, il a souligné de prétendus efforts déployés pendant « de nombreuses années » pour conclure un accord malgré l’absence présumée d’un « engagement approprié de la part de Valve ».
PRS a en outre reconnu le procès en cours de 656 millions de livres sterling (actuellement 881 millions de dollars), compte tenu du poursuivre plus tôt en 2026, en se concentrant sur les conditions d’édition prétendument restrictives de Steam et les dommages qui en résultent pour les consommateurs britanniques. Il convient également de garder à l’esprit que Steam aurait a lancé 2026 en atteignant un record de 42 millions d’utilisateurs simultanés.
DMN a contacté Valve pour obtenir des commentaires mais n’a pas immédiatement reçu de réponse ; Dan Gopal, directeur commercial de PRS for Music, a pour sa part décrit les procédures judiciaires comme « une mesure que nous ne prenons pas à la légère ».
“Nos membres créent de la musique qui améliore les expériences et PRS existe pour protéger la valeur de leur travail avec intégrité, transparence et équité”, a déclaré Gopal, vétéran de PRS depuis cinq ans. « Les poursuites judiciaires ne sont pas une mesure que nous prenons à la légère, mais lorsque les actions d’une entreprise portent atteinte à ces principes, nous avons le devoir d’agir.
« Les grands jeux vidéo reposent sur de superbes bandes sonores, et les auteurs-compositeurs et créateurs derrière eux méritent que leur contribution soit reconnue et valorisée à sa juste valeur », a-t-il conclu.
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