La capacité de Paul Verhoeven à utiliser la science-fiction pour se concentrer sur des questions d’actualité est remarquable. Le film de Verhoeven, de “Robocop” à “Starship Troopers” est incroyablement impressionnant, compte tenu de la clarté (et de la pertinence) de sa vision du genre. Même ses drames érotiques, « Basic Instinct » et « Showgirls », ont acquis une certaine forme de signification culturelle, et son provocateur « Benedetta » était un retour à la forme complexe sur le plan tonal.
Gardons ce palmarès brillant à l’esprit lorsque nous évaluons l’accueil critique carrément négatif de “Hollow Man”, l’horreur de science-fiction de Verhoeven de 2000 sur un homme devenu invisible, actuellement diffusé sur Netflix. Bien que loué pour son utilisation convaincante des effets visuels et spéciaux, la gestion inégale des thèmes inconfortables par le film a contribué à sa perception publique loin d’être idéale à l’époque. “Hollow Man” ne ressemblait tout simplement pas à un film de Paul Verhoeven, ce qui est un sentiment que le réalisateur est venu partager plus tardmalgré son immense succès au box-office.
Aussi agressif que soit le film, “Hollow Man” souligne parfaitement le jeu de pouvoir grossier inhérent à une société patriarcale, en particulier lorsqu’un homme se tourne vers une cruauté abjecte sans répercussions. C’est du moins ce qu’il pense, alors que l’antagoniste Sebastian Caine (Kevin Bacon) obtient finalement ce qu’il mérite, avec son arc se déroulant comme un drame moral intense sur la violence sexuelle et le voyeurisme. Il y a un côté pulpeux dans cette prémisse, car Verhoeven se livre rarement à la subtilité. Mais derrière de telles oscillations effrontées se cache une complexité thématique pour Caine, dressant le portrait d’un scientifique doué ivre d’orgueil, avant même de subir la procédure pour se rendre invisible. Après avoir été incapable d’inverser son état, Caine s’abandonne à ses pires instincts, qui semblent avoir toujours été piégés sous la surface.
Hollow Man de Paul Verhoeven est un examen cinglant de la masculinité toxique
Spoilers pour “Hollow Man” à venir.
“Hollow Man” est une adaptation libre de “The Invisible Man” de HG Wells. un peu comme l’horreur de science-fiction 2020 du même nom de Leigh Whannell (qui explore des thèmes similaires à l’effet effrayant). Les deux versions sont assez sombres dans leur représentation des abus misogynes, mais l’envie de Caine de nuire aux autres semble plus impitoyable/aveugle à mesure que le film progresse. Une fois que Caine a subi la procédure d’invisibilité, il l’utilise à son avantage en faisant des farces à son équipe, qui comprend son ex-petite amie Linda (Elizabeth Shue) et son amant, Matthew (Josh Brolin). Les pitreries de Caine prennent une tournure méprisable lorsqu’il agresse sa collègue, Sarah (Kim Dickens), tout en étant invisible. Cela incite son équipe à engager une procédure d’annulation, mais celle-ci échoue en raison d’une erreur technique.
Compte tenu de la vision misogyne de Caine à l’égard des femmes, son invisibilité prolongée renforce cette situation problématique, aboutissant à une séquence profondément effrayante impliquant sa voisine. Son manque d’éthique s’étend également aux expériences scientifiques, car Caine est suffisamment égoïste pour tester sur lui-même un sérum d’invisibilité non autorisé. Ce qu’il ne prévoit pas, c’est l’incapacité d’inverser le processus, car cela souligne un défaut de son génie professionnel et le fait se sentir intellectuellement creux. Même son isolement angoissé n’inspire pas de sympathie – il n’est pas Seth Brundle de « The Fly », car tout le pathos qu’exprime Caine est immédiatement contrecarré par sa monstruosité manifeste.
Les nuances slasher du film pourraient ne pas plaire à tout le monde, surtout si vous vous attendez à une expérience psychologiquement complexe. Mais cet aspect fonctionne bien avec les effets spéciaux des scènes d’invisibilité, ou celles où seul le visage de Caine est visible grâce à un masque en latex effrayant. Le reste peut sembler aléatoire, mais vous pouvez en décider vous-même en diffusant “Hollow Man” sur Netflix.
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