Kuinka Oscar Piastrin kolari Australiassa paljasti Mercedeksen tasa-arvoongelman

Voitonjuhlat olivat kestäneet melkein minuutin, kun Lando Norris otti ruudullisen lipun ainoa jäljellä oleva McLaren-auto Australian GP:ssä.

George Russell, hallitseva voittaja paalupaikalta, risteily maaliin parantaakseen kauden edeltävää asemaansa mestaruussuosikina Mercedes-auton ja moottorin yhdistelmässä, joka on selvästi muiden yläpuolella.

Fox Sports, joka on saatavilla Kayo Sportsissa, on ainoa paikka katsella jokaista harjoittelua, aika-ajoa ja kilpailua 2026 FIA Formula One World Championship™ LIVE -tilassa 4K-tilassa. Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.

Norris, puolustava maailmanmestari, ei koskaan ollut taistelussa. Sen sijaan hän keskittyi pitämään takanaan Max Verstappen, joka oli aloittanut kilpailun 18., mutta kierroksella 20 oli suoraan McLarenin takana.

Hän onnistui tässä pyrkimyksessä päihittäen edeltäjänsä mestaruudesta kolmella sekunnilla, mutta ero johtoon oli paljon merkittävämpi luku: 51,741 sekuntia.

Se oli McLarenin suurin tappio sitten vuoden 2023 Belgian GP:n, melkein kolme vuotta sitten.

Norrisin tilanneanalyysi oli sopivan surkea.

“Luulen, että maksimoimme tänään”, hän sanoi kaukaisimmasta maalistaan ​​59 GP:ssä. “Olemme selvästikin kaukana.

“Meillä on paljon yritettävää ja selvittää. Hyvä asia on, että meillä on suuri ero takana oleviin autoihin, kuten Red Bullilla, mutta huono asia on, että meillä on suuri ero edessä oleviin autoihin.

“Tänään oli enemmän ymmärrystä siitä, että emme ole lähelläkään sitä, missä meidän pitäisi olla auton kanssa, ja meidän on parannettava sitä.”

Oscar Piastrilla oli huomattavasti huonompi päivä, sillä hän ei edes päässyt ruudukkoon sen jälkeen, kun moottoriin liittyvä kuljettajan virhe ampui hänet seinään tiedustelukierroksella.

Tämä ei ollut kauden alku, jota puolustava kaksinkertainen rakentajien mestari toivoi.

MIKÄ meni pieleen?

Syvä sukellus McLarenin tietoihin on alkanut välittömästi, jotta saataisiin mahdollisimman paljon selvää ennen tämän viikonlopun Kiinan GP:tä – tehtävä on vain entistä kriittisempi Shanghaissa voimassa olevan yhden harjoituksen sprinttiviikonloppuformaatin vuoksi.

McLarenin tiimipäällikkö Andrea Stella ei pelännyt Melbournessa kisan jälkeen puhuessaan sitä tosiasiaa, että McLarenin auto on lähtenyt tehtaalta pohjimmiltaan vähemmän kilpailukykyisessä kunnossa kuin sen pääkilpailijat.

“Suorituskykyä on tultava kahdelta pääalueelta”, hän sanoi. ”Yksi on voimayksikön hyväksikäyttö, ja toinen on enemmän pitoa mutkissa.

“Kun tarkastelemme GPS-päällekkäisyyksiä, huomaamme, että Mercedes on nopeampi joissakin mutkissa, joten meillä on selkeät tavoitteet ja prioriteetit.

”Meidän on löydettävä tapa saada enemmän irti voimayksiköstä ja toisaalta kehittää autoa.

“Meillä on ehdottomasti työtä edessämme, ja ero näyttää tällä hetkellä olevan puolen sekunnin ja yhden sekunnin välillä.”

Mercedes on luonnollinen vertailukohta McLaren-autolle, koska molemmat käyttävät samaa voimayksikköä. McLaren on ollut parempi alustan rakentaja viimeiset kaksi vuotta, kun se on voittanut työryhmän mestaruuteen vuosina 2024 ja 2025. Tänä vuonna saksalainen merkki on vahvistanut itsensä.

Mutta Stella antoi yhtälön moottoriosan viipyä.

“Olemme silti hieman ymmällämme erosta, jonka näemme automme nopeuden ja muiden samaa voimayksikköä käyttävien autojen nopeuden välillä”, hän sanoi. “Se osoittaa selvästi, että meidän pitäisi tehdä parempaa työtä ymmärtääksemme, miten voimayksikköä voidaan hyödyntää vuoden 2026 säännösten mukanaan tuomien monimutkaisten kanssa, joten työtä on varmasti.”

MOOTTORIN KYSYMYS

Se on asia, joka on kuplinut pinnan alla viikkoja.

Vaikka Mercedesin on toimitettava asiakkailleen identtiset laitteistot ja ohjelmistot, nämä asiakastiimit eivät koe saavansa käyttöön samanlaista moottorin suorituskykyä.

Asia nousi sitten kärkeen aika-ajossa, kun Mercedes oli jatkuvasti nopeampi suorilla, ilmeisesti enemmän sähköenergialla kuin sen asiakastiimit.

“Meillä on tehtävää hyödyntääksemme voimayksikön potentiaalia, joka, kun näen (Mercedes High Performance Powertrainsin) potentiaalin, näyttää siltä, ​​että saatavilla on enemmän”, Stella sanoi.

Mutta hän lisäsi: “Ei ole selvää, kuinka teet sen.

”Olemme tiedon matkalla – varmasti matkalla, joka on aikaisemmassa vaiheessa kuin työryhmä.

“Työryhmä ja HPP ovat tehneet yhteistyötä pitkään. He ovat tehneet yhteistyötä, puhuneet voimayksikön käytöstä – se on reilua. Mutta ehdottomasti tiivistetään yhteistyötä HPP: n kanssa, koska ymmärrämme, että siellä on alhaalla roikkuvia hedelmiä, jotka meidän pitäisi pystyä rahastamaan.

“Luulen, että tarvitsemme lisää analyyseja ymmärtääksemme, onko kyse vain parametreista, joita voimme hallita, tai kuljettajan syötteitä, joita voimme hallita, vai (onko) joitain muita, järjestelmällisempiä tekijöitä, joita asiakastiimi ei välttämättä voi hallita.”

LISÄÄ FORMULA 1

“SE ON TÄYSIN VÄÄRIN”: Miksi F1 saattoi tehdä upean takaperin Aus GP:n takaiskun jälkeen

PALJASTETTU: “salainen” Supercars-kokous Adelaiden shokin Aussie MotoGP salametsästyksen takana

TILANNE: Shokki häviäjä sääntöjen järkkymisestä; Piastrin uusi McLaren-todellisuus

‘EI PALVELE SINUA’: Onnettomuus paljastaa Piastri gag order pelon, kun Lando clause -huhu ilmestyy

Ongelma pahensi sitä, että Mercedes käytti voimayksikkönsä uusinta versiota viimeisellä testausviikolla Bahrainissa, kun sen asiakkaat käyttivät vanhempia teknisiä ominaisuuksia. Tasa-arvosäännöt eivät päde testauksen aikana, ja kaikki neljä joukkuetta käyttivät samaa moottoria Melbournessa.

Parhaan hyödyn saaminen vuoden 2026 moottorista ei koske vain kuljettajan oikeaa jalkaa. Heidän vasen jalkansa on nyt yhtä tärkeä.

Koska lähes 50 prosenttia kokonaistehosta tulee sähkömoottorista, jarrutuksen sekä nosto- ja rullaamisenergian regenerointi on välttämätöntä. Tietenkin nämä tekniikat – yhdessä “superleikkauksen” kanssa, jolloin polttomoottori ohjaa suurimman osan tehostaan ​​akun lataamiseen – hidastavat auton toimintaa.

Sen vuoksi kierrosajan kannalta on tärkeää ymmärtää, kuinka regeneraatio maksimoidaan ja samalla minimoidaan nopeuden menetys. Mitä syvemmin ymmärrät, kuinka moottori palauttaa tehon, sitä paremmin suoriudut tehtävästä.

Mutta sekä McLaren että toinen Mercedes-asiakas Williams ovat vihjailleet, että osa heidän mielestään vaaditusta tiedosta ei ole kulkenut niin vapaasti kuin he haluaisivat.

“Testauksessa menimme melko pitkälle radalla, ajoimme autoa, katselimme tietoja: “Voi, sitä meillä on. Hyvä, nyt reagoimme siihen, mitä meillä on”. Näin ei toimita Formula 1:ssä”, Stella sanoi.

“Formula 1:ssä simuloit, tiedät mitä tapahtuu, tiedät mitä ohjelmoit, tiedät kuinka auto tulee käyttäytymään. Sinulla on myös suunnitelmasi kehittämiseen, jotka olet keksinyt aiemmin, koska tiedät mitä odotat autolta.

“Siitä lähtien, kun meistä tuli asiakastiimi, tämä on ensimmäinen kerta, kun tunnemme olevansa takajalka, vaikka kyse on kyvystä ennustaa auton käyttäytymistä ja kykyä ennakoida, kuinka voimme parantaa autoa.”

Williamsin pomo James Vowles – Mercedeksen entinen päästrategi – oli proosallisempi tilanteesta.

“Se ei ole avoin ovi, kuten voisi kuvitella, koska sieltä esitys löytyy”, hän sanoi. “Meidän tehtävämme on yrittää kiertää se.”

entä PIASTRIN CRASH?

Moottorikysymys tulee todennäköisesti jatkumaan tulevissa kilpailuissa, kun joukkueet ja kuljettajat ymmärtävät paremmin, mitä he voivat tehdä uusilla moottoreillaan ja mitä eivät.

Taustalla on kolme tilannetta, joka mutkistaa tilannetta entisestään: Andrea Kimi Antonellin FP3-kolari, Max Verstappenin Q1-takalukitus ja Oscar Piastrin tiedustelukierrostörmäys.

Kaikki kolme vaikuttivat jollain tavalla, vaikka ei kokonaan, liittyvän voimayksikön käyttäytymiseen – tosin vain Piastri ajoi asiakkaan moottorilla.

Vaikka Piastri otti vastuun “suuresta osasta” sydäntä särkevässä kotikilpailun onnettomuudessa ja myönsi, että hän oli liian innostunut kylmien renkaiden reunakiveistä, hän sanoi, että moottori oli myös antanut hänelle odottamattoman voimapotkun pahimmalla mahdollisella hetkellä.

“Minulla oli myös 100 kilowattia enemmän tehoa kuin odotin, joten laitat ne kaikki yhteen ja valitettavasti se päättyy saamiimme tuloksiin”, hän kertoi Sky Sportsille.

“Voimanyksiköiden toiminnasta on monia sääntöjä, ja pohjimmiltaan olin pienemmällä kaasulla kuin aika-ajoissa, ja tapa, jolla säännöt määräävät, kuinka vääntömomentin on toimittava, sain itse asiassa 100 kilowattia enemmän tehoa kuin jos olisin ollut täydellä kaasulla. Siihen on totuttava.”

Stella selitti, että kyseessä ei ollut auto- tai moottorivika, vaan pikemminkin funktio uusien moottoreiden monimutkaisesta toimintatavasta, jota kuljettajat, kuten joukkueet, eivät vielä täysin tunne.

“Sen tavallaan odotetaan tapahtuvan niin, mutta se ei ole jotain, mitä tekisit, ellei se ole – minkä ymmärrän asian olevan – vaatimus, joka sinun on täytettävä vääntömomentin käyttämisen suhteen”, hän sanoi.

“Testauksessa olemme saaneet nähdä joitain samanlaisia ​​olosuhteita, mutta meillä ei ollut kylmien renkaiden ja jalkakäytävän yhdistelmää, mikä pahensi sitä tosiasiaa, että sinulla saattaa olla näitä epäjohdonmukaisuuksia vääntömomentin käyttöönoton näkökulmasta.”

Se ei ole aivan täydellinen vapautus, jota Piastri-fanit saattoivat toivoa, mutta se selittää, kuinka tavallisesti kiven kiinteä australialainen – ja päivää aiemmin kolareita välttelevä Verstappen – päätyi syvästi tuntemattomalle alueelle.

MIKÄ ON NÄKYMÄT?

Kun otetaan huomioon sääntöjen uutuus ja voimayksikön ympärillä oleva epävarmuus, on vaikea ymmärtää, kuinka suuri McLarenin elvytysprojekti on.

Voimme kuitenkin jakaa sen muutamaan osaan.

Vowles ehdotti, että Mercedes-työryhmän ja sen asiakkaiden välinen tietokuilu oli noin 0,3 sekuntia kierrosta kohden. McLaren päihitti 0,862 sekuntia vauhdista.

0,3 sekunnin alijäämä on merkittävä sinänsä, mutta varsinkin kun otetaan huomioon, miten moottorin suorituskyky vaikuttaa yleiseen suorituskykyyn. Enemmän tehoa tarkoittaa, että voit nostaa ja rullata ilman, että kierrosaika kärsii yhtä vakavasti, ja voit rullata enemmän nopeutta mutkissa samalla kun otat sähköenergiaa talteen, mikä tarkoittaa, että voit olla nopeampi suorilla – ja tämä puolestaan ​​tarkoittaa, että voit nostaa ja rullata helpommin hyökyaallossa.

Tämän suorituskyvyn vapauttaminen riippuu siitä, kuinka nopeasti McLaren ymmärtää voimayksikön.

Aerodynaaminen kehitys on ennakoitavampaa, mutta todennäköisesti hitaampaa.

“Tämä vie muutaman kilpailun, jotta nähdään joitain suuria päivityksiä”, Stella sanoi. “Siksi uskon, että näissä muutamissa alkukilpailuissa meidän on varmistettava, että saamme suurimman osan autosta sen nykyisessä kokoonpanossa.”

Norris, pohtiessaan tittelipuolustusnsa elinkelpoisuutta, sanoi, että se olisi ratkaisevan tärkeää nopeuttaa kehitystä ennen kuin kausi päättyy häneltä.

“Meillä on paljon tehtävää”, hän kertoi Sky Sportsille. “Mikään ei tapahdu yhdessä yössä tai viikon tai kahden viikon kuluttua.

– Jotta voisimme kohtaa (johtajien) – nolla mahdollisuutta tällä hetkellä, ja meidän on tehtävä kovasti töitä ymmärtääksemme asioita ja oppiaksemme niin paljon kuin voimme kauden tästä osasta, koska tämä kauden osa määrittää nyt periaatteessa loppuosan.

“Mitä enemmän voimme oppia, sitä enemmän voimme ymmärtää, sitä parempia olemme kauden lopussa.”

Piastri puolestaan ​​keskittyy vain avaamaan tilinsä kampanjaa varten, ja hänen törmäyksensä saa hänet välittömästi 25 pisteen eroon tittelin johdosta ja 10 pisteen eroon Norrisista.

Se on tuttu alue australialaiselle, joka teki viime vuonna Melbournessa vain kaksi pistettä pyörähtyään pois tieltä märässä.

Hänen palautumisensa oli kuitenkin välitön.

Victor paalupaikalta Kiinassa – radalla, jolla hän on kamppaillut aiempina vuosina – ja voitot Bahrainissa ja Saudi-Arabiassa saivat hänet ottamaan mestaruuden johdon Norrisilta kierroksen 5 lopussa, ja hän piti kärkipaikkaa 15 viikonloppua.

“Oscar on henkisesti erittäin kova kaveri”, Stella sanoi. “Hän käyttää kaikkea tätä saadakseen entistä keskittyneemmän ja määrätietoisemman Kiinasta alkaen.”

Perinteisempi moottorin käyttörata, olisi yllättävää, jos McLaren ei olisi lähempänä keulaa Shanghaissa tänä viikonloppuna.

McLarenin haaste on merkittävä ainoana asiakastiiminä neljän edelläkävijän joukossa.

Mutta se ei voittanut kahta viimeistä rakentajan titteliä sattumalta.

Aivan kuten olisi rohkeaa laskea Piastri pois yhden kömpelön törmäyksen perusteella yhdessä kilpailussa, olisi kunnianhimoista alentaa McLarenin todennäköisyydet menestyä vain yhdellä kierroksella pitkäksi ja arvaamattomaksi kaudeksi.