Crédit photo : Chad Hugo par Seher Sikandar pour Rehes Creative / CC par 2.0
Moins de deux mois après avoir déposé une plainte massive pour impayés contre Pharrell Williams, Chad Hugo a déposé une plainte élargie. Désormais, le co-fondateur de Neptunes demande des crédits pour les sorties de Tyler the Creator, Latto et Rosalía.
Alors que nous nous rapprochons du début de 2026, Hugo et Williams ont créé The Neptunes il y a près de 35 ans, et le duo de production a participé aux sorties de Jay-Z, Snoop Dogg, deadmau5 et bien d’autres.
Pendant ce temps, les mêmes professionnels (avec Shay Haley, non-parti), ont également formé NERD, qui a ensuite sorti des albums, dont celui de 2017. Personne ne meurt jamais vraiment. Mais sans surprise, à la lumière de l’action, l’histoire ne se résume pas à un partenariat fructueux de plusieurs décennies entre Hugo et Williams.
Selon Hugo, bien que Williams soit « le membre public du duo » et le « seul signataire autorisé » dans les coulisses, ses contributions (de Hugo) à The Neptunes ainsi qu’à NERD étaient « indispensables ».
Néanmoins, Williams n’aurait pas payé à Hugo sa part des redevances pertinentes (y compris celles provenant d’un « partage de production convenu à 50/50 » pour le travail des Neptunes), déboursé les revenus de vente dus et fourni des états financiers.
En ce qui concerne les chiffres concrets, Hugo maintient qu’il n’a reçu aucun revenu de merchandising NERD depuis septembre 2023 et qu’il a droit à « au moins 325 000 $ à 575 000 $ » pour la loi. Personne ne meurt jamais vraiment.
En général, même la plainte modifiée est léger sur les chiffres concrets ; Hugo se serait vu « refuser les états financiers, les déclarations de redevances, les grands livres, les relevés bancaires et autres documents nécessaires pour déterminer les sommes dues ».
(Une question qui revient assez souvent ces derniers temps : pourquoi intenter une action en justice maintenant ? Eh bien, comme l’a expliqué Hugo, l’action a mis du temps à venir. Ses avocats auraient demandé à Williams de produire « certains documents financiers » en 2021, 2022, 2023 et 2024. Et agissant au nom de Hugo, Citrin Cooperman a elle-même demandé en 2023 une mine d’états financiers et de redevances.)
Revenant à la répartition 50/50, Hugo dit avoir contribué à diverses œuvres (y compris celles des artistes susmentionnés) avec « la compréhension mutuelle et l’intention que ses contributions soient créditées ».
Cependant, Williams aurait « complètement échoué à créditer » Hugo ; le plaignant dit qu’il devrait également être crédité aux côtés de Williams sur « Motomami » et « La Combi Versace » de Rosalía, pour n’en nommer que quelques-uns. (Hugo semble n’avoir qu’un seul crédit sur l’album correspondant, pour « Hentai ».)
Comme dans la plainte initiale, Hugo poursuit une fois de plus pour manquement à son obligation fiduciaire (alléguant « des centaines de milliers de dollars ou plus » de dommages), pour accéder aux documents financiers associés à la fois au Neptunes et au NERD, et pour obtenir un jugement déclaratoire concernant les allégations.
Mais le procès renforcé a ajouté un jugement déclaratoire sur la revendication de propriété des droits d’auteur, centré sur l’incapacité présumée de Williams à créditer Hugo.
Hugo “a droit à une déclaration judiciaire selon laquelle il est co-auteur et copropriétaire des” œuvres Neptunes “dont il a contribué à l’expression protégée par le droit d’auteur”, précise l’action.
Enfin, le plaignant demande en outre une « comptabilité complète » concernant les indemnisations liées aux différentes exploitations des œuvres. Selon une autre nouvelle réclamation d’Hugo, Williams et les sociétés défenderesses « ont conservé cent pour cent (100 %) de tous les revenus provenant de l’exploitation des œuvres dans lesquelles » Hugo détient une participation de 50 %.
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