Pyhän Johanneksen on ehdottomasti “palannut” Rick Pitinon alaisuudessa, mutta maan 13. joukkueen päävalmentaja haluaa pelaajiensa ymmärtävän menestyksensä suuruuden.
“Mitä he (pelaajani) eivät ymmärrä, koska he ovat nuoria – he ovat erittäin ylpeitä saavutuksistaan – mutta mitä he eivät ymmärrä, on se, että St. John’s hallitsi itärannikkoa 60-, 70- ja 80-luvuilla. Se oli hallitseva koripallojoukkue (Joe) Lapchickista (Lou) Carneseccaan, ja sitten he menivät hiberiin. kaverit saivat heidät pois lepotilasta”, Pitino sanoi pelin jälkeisessä lehdistötilaisuudessaan perjantai-iltana Red Stormin jälkeen. 78-68 voitti Seton Hallin välierässä Iso itä Turnaus.
“He eivät ymmärrä, kuinka hyvä St. John’s oli tuolloin. He olivat loistava, mahtava koripallojoukkue. He hallitsivat itärannikkoa.”
Pitino on kolmatta kauttaan St. John’sin ruorissa, joka kamppaili ennen Hall of Fame -valmentajan saapumista. Kauden 1999–2000 lopusta Pitinon tuloon vuonna 2023 Red Storm pääsi NCAA-turnaukseen vain neljä kertaa eikä koskaan välttynyt turnauksen ensimmäiseltä viikonloppulta. Myönnettäköön, että he putosivat turnauksen toisella kierroksella viime kaudella saatuaan nro 2 siemen.
Lou Carneseccan (1965-66-1969-70 ja 1973-74-1991-92) johdolla St. John’s pääsi NCAA-turnaukseen 18 kertaa, mikä korostui saavuttamalla vuoden 1985 kansallisen semifinaalikierroksen ja voittamalla kaksi Big East -turnausta (1983 ja 198).
Mitä tulee perjantai-illan peliin, St. John’s johti Seton Hallia peräti 19 pisteellä, kun toista puoliaikaa oli jäljellä 9:56. Yhteensä Red Storm meni 24/30 vapaaheittolinjalta.
Ejioforin hampaatkauden 2025-26 Big Eastin vuoden pelaaja, sijoittui St. John’sin voittoon 20 pisteellä ja kahdella blokilla; Dillon Mitchell hänellä oli 13 pistettä, kuusi levypalloa, viisi syöttöä, kaksi syöttöä ja yksi lohko; Bryce Hopkins oli 13 pistettä, seitsemän levypalloa ja neljä syöttöä; Joson Sanon hänellä oli 15 pistettä – mukaan lukien kolmipistekolmio – ja kaksi syöttöä 22 minuutissa.
Tämä kausi oli toinen peräkkäinen vuosi, jolloin St. John’s voitti 18-2 Big Eastissa, voitti runkosarjan mestaruuden ja pääsi Big Eastin mestaruusotteluun. Viime vuonna Red Storm voitti Marquette Golden Eaglesin otsikkopelissä. Tänä vuonna he kohtaavat sijan 6 UConn Huskyt otsikkopelissä (Lauantai-iltana klo 18.30 ET FOXissa ja FOX Sports -sovelluksessa).
St. John’s ja UConn jakoivat runkosarjansa, kun Red Storm voitti kotonaan 6. helmikuuta 81-72 ja Huskies palautti suosion puhaltamalla Big East -kilpailijansa kotonaan 25. helmikuuta 72-40.
Leave a Reply