Viimeisen kerran näin USA:n joukkue kilpaili vuonna World Baseball Classic, Paul Skenes ei ollut vielä edes tehnyt pääliigadebyyttiään. Itse asiassa se tapahtui vasta kuukausia myöhemmin Pittsburgh Pirates valitsisi hänet ensimmäisellä yleisvalinnassa vuonna 2023 MLB Luonnos.
Nyt kaksinkertainen All-Star-voittaja ja hallitseva National League Cy Young -voittaja Skenes on yksi pelätyimmistä syöttäjistä koko baseballissa ja oli olennainen aloittelija Team USA:ssa Mark DeRosan johdolla – kumpaakaan mahdollisuutta hän ei pidä itsestäänselvyytenä.
“Ylpein, mitä olen koskaan käyttänyt paidassa, on USA:n paita”, Skenes kertoi MLB:lle FOX-analyytikko Alex Rodriguezille istumahaastattelussa ennen Team USA:n voittoa Dominikaanisesta tasavallasta. “Pelaat paljon enemmän. On hienoa pelata kaupungissa, hienoa pelata Pittsburghissa runkosarjassa, mutta maasi puolesta pelaaminen on eri tasoa.”
Paul Skenes vie ARODin pitching-ohjelmistonsa läpi 🇺🇸 World Baseball Classic ja paljon muuta!
Skenes pelasi ensimmäisen virallisen esiintymisensä Team USA:ssa Meksikoa vastaan biljardipelissä. Hän heitti neljä sisävuoroa ja kirjasi seitsemän ylilyöntiä, mikä on kaikkien aikojen ennätys useimpien Team USA -syöttäjän lyöntien osalta World Baseball Classicissa.
Sunnuntain voitossa Dominikaanisesta tasavallasta Skenes oli yhtä upea. Hän meni 4,1 vuoroparia, kun yksi juoksu luovuttiin (ensimmäinen sisävuoro Junior Caminerolle). Pirates ässä löi kaksi ja luovutti kuusi osumaa voitossa aiemmin voittamatonta Team DR -joukkuetta vastaan, jota nimitti MLB All-Stars. Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., Manny Machadoja Fernando Tatis Jr.
“En ollut varma, miltä tuntuisi tulla sisään”, Skenes sanoi World Baseball Classicista. “Luulen, että se on yksi niistä asioista, joissa ei vain tiedä, miltä se tulee tuntumaan. Nyt kun olen mukana ja näen ilmapiirin ja pelaan pelejä, se on kaikkea, mitä olisin voinut kuvitella.”
23-vuotias ässä puhui terveen näkökulman säilyttämisestä muistuttamalla itseään, ketä hän edustaa World Baseball Classicissa. Ennen siirtymistään LSU:hun, jossa hän auttoi Tigersiä voittamaan vuoden 2023 College World Seriesin, hän pelasi yhden kauden US Air Force Academyssa.
“Amerikka”, Skenes sanoi. “Meidän varusmiehillämme ja naisillamme ei ole ylellisyyttä hävitä, se ei ole heille varsinainen vaihtoehto”, Skenes lisäsi. “Emme lähde sotaan, mutta niin teemme Amerikassa: taistelemme ja voitamme. Se on meidän vastuullamme.”
Leave a Reply