Älä vielä soita 0-2 Saintsin hälytyskelloja.
Tämä on St Kildan loistavan Leigh Montagnan mukaan seuran pyrkiessä välttämään kauden 3-alun ennen lauantaina pelattavaa GWS:n vastaista taistelua.
Ross Lyonin puolella on lisätty valokeilassa sen aggressiivisen 4,5 miljoonan dollarin sesongin ulkopuolisen rekrytointipyrkimys ja seurapomojen bravuuri vuoden aikana, jonka on vihjattu nostavan tikkaita.
Katso Valioliigakauden jokaisen kierroksen jokaista ottelua LIVE-tilassa ja ilman mainoksia pelin aikana FOX FOOTYssa, saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
Mutta tappiot harakoille ja demoneille – joiden kanssa St Kilda on asetettu kilpailemaan finaalipaikasta – ovat asettanut vaikeamman tehtävän Saintsille täältä.
Ja on edelleen vaikea nähdä tarkalleen mitä merkkiä Lyon haluaa joukkojensa pelaavan sen jälkeen, kun he kaatuivat Collingwoodiin tiukassa ja niukkasuhteessa ennen kuin putosivat Melbourneen ammuskelussa.
Voittamattomasta alusta huolimatta Montagna ei ole liian huolissaan.
287 ottelua pelannut legenda uskoo, että hänen entinen seuransa on “pelannut melko hyvin ilman voittoa”.
Mutta lopulta Montagna ajattelee, että hype meni hieman liian pitkälle.
“Tuntuu, että odotukset heitä kohtaan olivat erilaiset kuin missä minulla on niitä”, Montagna kertoi foxfooty.com.au.
“Luulen, että missä tahansa tuosta 11-13 voittomerkistä on luultavasti se, mitä odotin, jos he pääsisivät Wildcard-viikonloppuun tai kahdeksanten alimmalle osalle. En usko, että kukaan olisi saanut heidät sijoittumaan kuuden parhaan joukkoon.
”Joten 0-2 ei ole ihanteellinen alku, mutta se ei ole myöskään maailmanloppu.
“Haasteena on, että kyseessä oli kaksi peliä joukkueita vastaan, jotka todennäköisesti ovat heidän ympärillään niillä tikkailla, joista olisit halunnut voittaa ainakin yhden, jos heidän on määrä pelata finaalissa.
“Nyt heillä on tehtävänsä.
“Siellä on vielä pitkä kausi päästäkseen tuohon Wildcard-paikkaan, mutta heidän täytyy pitää kiirettä, muuten paine kasvaa edelleen kesän vuoksi.”
Hawks voitti jännittävän trillerin Joutsenet vastaan | 03:10
KAIKKI VAI EI?
Yksi St Kildaa koskevista suurista keskusteluista on se, tarkoittiko se aggressiivisen off-season seuran olevan pelimerkkejä tällä kaudella vai ei.
Vai onko se keino saada heidät seuraavalle tasolle, mikä tekee heidän vuoden 2026 kohtalostaan vähemmän merkityksellistä.
Montagna on pitkälti jälkimmäisessä leirissä.
Vaikka Tom De Koningin, Sam Flandersin, Jack Silvagnin ja Liam Ryanin lisääminen auttaa seuraa voittamaan nyt, hän uskoo, että St Kildan nuoremman ytimen kehittäminen vie sen lopulta suurempaan menestykseen.
“Epäilemättä se on kolmen tai neljän vuoden ikkuna olla haastava. Ja kun sanot haastavaksi, haluat olla neljän parhaan joukkueen joukossa, joka on lähellä merkkiä voittaa se”, hän sanoi.
– En usko, että kukaan odottaisi heidän kilpailevan tällä kaudella.
”Joskus kerrotaan, että he ovat kaikki sisällä, mutta en tiedä mitä all in tarkoittaa.
“He toivat ylempiä pelaajia lihottamaan vanhempia ydintä, mutta todellisuudessa sen määrää se, kuinka nopeasti lapset tulevat joukkueena, joka näyttää siltä, että se voi olla kuuden parhaan haastaja.
“Aikaa on, mutta siellä on lisäpainetta, mitä he tekivät kesän aikana ja Nasin allekirjoitus ja sellaiset asiat.
“He haluaisivat ehdottomasti parantaa kehitystä, ja he olisivat erittäin pettyneitä, jos he eivät pelaa ainakaan Wildcard-viikonloppuna.”
“Hänellä oli 1 hallussa 2.!” | 00:52
Montagna sanoi, että Saintsin osoittaminen, että he “rakentavat listaa ja pelityyliä, joka voi kasvaa”, koska he ovat hypoteettisesti valmiita kamppailemaan, on “tärkeämpää” kuin voitot ja tappiot juuri nyt.
Siksi heidän seuraavan tähtien, kuten Mattes Phillipoun ja Alix Taurun, ilmestyminen on tärkein prioriteetti.
“Minulle kyse on enemmän siitä, jos näemme, että heillä on tarpeeksi laadukkaita, nousevia A-luokkalaisia. Koska tarvitset koko joukon huippuosaajia”, hän sanoi.
“Koko pointti on, että tulette olemaan vakava joukkue, kun olette nuoremmat pelaajat täyttävät kykynsä. Se on Mattes Phillipoun, Alix Taurun ja Darcy Wilsonin takana.
”Palautuuko Max King takaisin ja missä muodossa hän on?
”Voiko Hugh Boxshall tai Hugo Garcia tai joku muu tämän kaltainen pop ja olla yllätys, huippuluokan pelaaja, kuten Max Hallilla jo on?
”Se on mitä St Kildan fanit toivoisivat näkevänsä tietääkseen olevansa oikealla tiellä.
– Häviämistä suurempi huolenaihe olisi, jos nuo kaverit eivät tule mukaan, se vaikeuttaa St Kildan tilannetta parin seuraavan vuoden aikana.
MIKSI EI OLE TDK-HUOLETTA
Tom De Koningilla oli aina tavoite selässään allekirjoitettuaan AFL:n historian rikkaimman sopimuksen.
De Koning on joutunut arvostelun kohteeksi hänen kaksintaistelunsa Max Gawnin kanssa sen jälkeen, kun Demons-tähti sai haltuunsa Saints-teltan viimeisellä neljänneksellä.
Kenenkään pelaajan olisi suoraan sanottuna vaikea elää 1,6 miljoonan dollarin vuosihintaan asti, puhumattakaan De Koningin kaltaisesta pelaajasta, joka tulee edelleen omakseen.
Mutta Montagna “ei ole niin riippuvainen rahasta” kuin muut ja pitää sitä yliarvostettuna osana keskustelua.
“Jos kaikki haluavat verrata häntä hintalappuun, niin sitten odotat hänen olevan kilpailun toiseksi paras pelaaja. Mutta palkkakatto ei välttämättä toimi näin”, hän lisäsi.
“Hän on laadukas ruckman, ja kolmen neljänneksen ajan ajattelin, että hän teki hienoa työtä Max Gawnia vastaan, minkä jälkeen hän päihitti yhdeltä kaikkien aikojen huipulta neljännellä neljänneksellä.
“Tiedämme, mitä tulemme saamaan De Koningin kanssa, hänestä tulee erittäin hyvä rukkimies pitkän ajan kuluessa. En ole hänestä kovin huolissani.”
Montagna uskoo, että väärä ajatus, että De Koning olisi jonkinlainen messias, pitää paikkansa kaikkien neljän St Kildan värvätyn kohdalla.
“Rekrytoineet ovat sellaisia kuin ovat, tiesimme, mitä St Kilda oli saamassa”, hän sanoi.
“Sam Flanders tulee saamaan paljon jalkaa, Silvagnista tulee kova puolustaja ja Liam Ryan näyttää välähdyksiä ja antaa kipinää. Mutta en usko, että he perustavat nousuaan joukkueena heidän selkäänsä.
“Tiedämme, mitä saamme näiltä vanhemmilta pelaajilta, ja he lisäävät ydintä, jonka täytyy pelata hyvin joka ikinen viikko. Heidän ympärillään olevien nuorempien pelaajien on jatkettava työskentelyä pelien parissa ja kehittyä ja kohotettava.”
ONKO NAS KÄYTETTY OIKEIN?
Toinen korkeahintainen pelaaja, Nasiah Wanganeen-Milera – pelin ensimmäinen 2 miljoonan dollarin pelaaja – on joutunut mikroskoopin alle.
Saints jet käsittelee samaa asiaa, jota jokainen ennen häntä murtautunut supertähti on kohdannut – lisäsi huomiota oppositiosta.
Se on estetty “Nas”:n tavanomaisesta vaikutuksesta, sillä hänen keskimääräinen hävitysmääränsä on laskenut selvästi vuoden 2025 29,9:stä 18,5:een kahden pelin 2026 aikana.
Näiden tunnisteiden tukahduttamiseksi Wanganeen-Mileraa on kuitenkin käytetty eri rooleissa, mukaan lukien 23-vuotias, joka tekee vahinkoa eteenpäin neljällä maalilla.
Jopa Ross Lyon on kestänyt kritiikin siitä, ettei hän ole laittanut ässäänsä mukaan toimintaan.
Montagna tuntee myötätuntoa nousevaa tähteä kohtaan, koska “kuinka vaikeaa on saada 30 kosketusta, kun selvität täyden merkin”, väittäen, että Wanganeen-Milera vaikutti edelleen eteenpäin ja pysähdyksissä kaikkialla maassa.
“Hän oli vähiten ongelmista, se oli lähes epärealistinen odotus, että “Nas” joutui saamaan 10 kosketusta ja potkimaan kolme maalia viimeisellä neljänneksellä St Kildan voittamiseksi”, hän sanoi.
“Hänen on vain työskenneltävä sen läpi, hänen joukkuetoverinsa on edelleen tuettava häntä ja autettava häntä, kun sinut merkitään nuoreksi pelaajaksi.
“Ja hänen on autettava joukkuetta ja pohdittava tapoja, joilla hän saattaa joutua uhraamaan osan pelistään joukkueen parantamiseksi.
“Se kaikki tulee kokemuksen myötä, tämä on hänelle vain oppimiskäyrä. Olen varma, että hän paranee sen kanssa vuoden edetessä.
“Haluaisit, että jotkut muut todella nostavat peliään – Flanderin ja Phillipoun kaltaiset kaverit – heidän on pelattava paremmin päästäkseen painetta “Nasista”, jotta ei tunnu siltä, että hänen täytyy tehdä kaikkea.”
‘PUUTUVA KAPPALE’
Ässä hihassa. “Puuttuva pala”. Mitä ikinä haluatkaan kutsua. Ross Lyonilla on piilotettu salainen ase – Max King.
Ongelmana on, että emme tiedä milloin tapaamme hänet. Ja minkä version Max Kingistä saamme.
Tähtihyökkääjä ei ole pelannut AFL-tasolla kahteen vuoteen johtuen jatkuvista vammoista, kuten oikean polven ongelmasta ja pohkeen takaiskusta, jotka viivästyttivät hänen alkuaan vuoteen 2026.
Kuningas on Saintsille sitäkin arvokkaampi juuri sellaisena pelaajana, jota he edelleen kipeästi tarvitsevat – viitepisteenä eteenpäin ja tähtitekijänä, joka pystyy potkimaan maaleja ja luomaan maaleja puolipaikoista.
Tämä olettaa, että King voi palata parhaaksi, sillä entinen 4. valinta potki 52 maalia vain kolmannella kaudella 2022.
Hän on edelleen vain 25-vuotias, ja näemme hänen kaksoisveljensä Benin reaaliajassa kilpailun Gold Coast Sunsista.
All Saints -fanit voivat tehdä ristiin, että Max, joka allekirjoitti massiivisen kuuden vuoden sopimuksen lokakuussa 2024, voi saada puhtaan juoksun täältä.
“Mielestäni hän on välttämätön. Ja Max Kingin paras versio on se, mitä kaikki toivovat näkevämme häneltä aina, kun hän palaa”, Montagna lisäsi.
“Yksi alue, jolla he kamppailevat tällä hetkellä, on luultavasti hyökkääjän luokka ja huippuluokan lahjakkuus.
Sharman ja Owens tekevät hyvää työtä, he ovat enemmän vaihtoehtosi numero kaksi tai kolme, jotka tarvitsevat tukea. He yrittivät Rowania eteenpäin ensimmäisessä pelissä, emmekä saaneet hyvää näkemystä siitä, miten se menisi, mutta hän on palannut tällä viikolla.
“Mutta Max King on epäilemättä yli 50-vuotias maalivahti parhaimmillaan. Jotta he olisivat vakava joukkue, he tarvitsevat hänet takaisin, joten se on iso pala, joka puuttuu.”
Leave a Reply