Maailmanmestari McLaren ohitti alkuvuoden 2026 mestaruuden johtajat Mercedesin, kun Oscar Piastri oli Japanin GP:n toisen perjantain harjoitusaikataulukon kärjessä.
Koska McLaren oli ollut vauhdissa F1:n uuden aikakauden kahdella ensimmäisellä kilpailuviikonloppuna, eikä hän onnistunut ottamaan kilpailun lähtöä kummallakaan autolla viimeksi Kiinassa, McLaren näytti paljon kilpailukykyisemmältä tarjouksesta koko avauspäivän Suzukassa juoksevien harjoitusten ajan.
Ajon jälkeen Mercedes lähellä päivän ensimmäinen harjoituskertahallitsevat kaksinkertaiset rakentajien mestarit etenivät toisella juoksutunnilla.
Piastri asetti vauhtiin 1:30,133:lla päästäkseen maaliin 0,092 sekuntia nopeammin kuin Kimi Antonelli ja 0,205 sekuntia nopeammin kuin George Russell, maailmanmestaruuskilpailujen johtaja, joka oli ylittänyt ensimmäisen harjoituksen.
“McLaren on ottanut askeleen eteenpäin”, sanoi Sky Sports F1:t Bernie Collins. “He näyttävät paljon lähempänä Mercedestä.”
Oscar Piastri voitti harjoituksen toisen kerran tänä vuonna
Lando Norris oli neljäs ja puoli sekuntia taaksepäin toisessa McLarenissa, vaikka hän jätti melkein koko harjoituksen ensimmäisen puoliskon väliin autonsa hydraulivuodon vuoksi. Maailmanmestarilla oli kaksi off-rata-hetkeä, ensin Spoonissa ja sitten chikaanissa, hänen 16 kierroksensa radalla.
Mutta Norrisin vaarantunut istunto riitti silti näkemään hänet myös ennen Ferraria, Mercedeksen lähintä haastajaa kahdella avausviikonloppuna.
Scuderian kuljettajat päätyivät yli 0,7 sekuntia vauhdista ensimmäisenä päivänä, Charles Leclerc oli viides ja Lewis Hamilton kuudes.
Hamilton oli vain 0,134 sekuntia hitaampi kuin Leclerc lyhyillä pehmeillä renkailla kulkevilla ajoilla, mutta sanoi joukkueradiossa myöhempien kilpailusimulaatioiden lopussa: “Olen erittäin hidas, koska minulla ei ole luottamusta autoon.”
Mutta Red Bullilla, joka voitti neljä viimeistä Japanin GP:tä Max Verstappenin kanssa, oli jälleen näennäisesti paljon syvempiä vauhtiongelmia.
Päättyään 0,7 sekuntia vauhdista ensimmäisessä istunnossa, Red Bullin alijäämä kasvoi lähes 1,4:ään toisessa, kun Verstappen oli 10. ja Isack Hadjar 15.. RB22 on päivitetty tänä viikonloppuna, mutta molemmat kuljettajat näyttivät kamppailevan pidon suhteen akrobaattisen asettelun ympärillä.
Kuten Kiinassa, Red Bull verhoutui keskikentällä: Audin Nico Hulkenberg sijoittui seitsemänneksi, Williamsin Alex Albon kahdeksanneksi ja Haasin Oliver Bearman yhdeksänneksi.
Onko McLaren palannut toimintaan?
Kaksi viikkoa sen jälkeen, kun kumpikaan autoista ei päässyt kisaan Shanghaissa Mercedes-moottorin teknisten ongelmien vuoksi, McLaren saapui Japaniin tavoitteenaan käynnistää maailmanmestaruuspuolustus.
Ja vaikka Piastri ja Norris eivät tuoneet mitään aerodynaamisia päivityksiä autoonsa – toisin kuin Red Bull ja Ferrari – Piastri ja Norris näyttivät itsevarmemmin selviytyessään Suzukan iskuista alusta alkaen.
“Olen rohkaisevaa siitä, mitä olemme nähneet McLarenilta”, sanoi Sky Sports F1:t Karun Chandhok.
“Olen varma, että hydrauliikkaongelma vaaransi Landon istunnon aiemmin.
“Katsotaan milloin pääsemme FP3:een ja aika-ajoon. Lewis Hamilton sanoi Kiinassa, että hän tietää Mercedeksen nostaneen sen Q2:ssa ja Q3:ssa.”
Mercedeksen vauhti istunnon myöhemmissä kilpailusimulaatioissa osoitti myös selvemmin heidän odotettua etumatkaa McLareniin ja muuhun kenttään.
Sky Sportsin F1:n Japanin GP:n aikataulu
Lauantaina maaliskuun 28
2.15: Japanin GP Practice Three (jakso alkaa klo 2.30)*
Klo 5: Japanin GP:n karsinnat*
Klo 6: JAPANIN GP:n karsinta*
Klo 8: Tedin pätevä muistikirja*
Katsaus takaisin Japanin GP:n villeimpiin hetkiin, jotka on tallennettu kameralla
Sunnuntai maaliskuun 29
4.30: Japanin GP:n kokoonpano – Grand Prix sunnuntai*
Klo 6: JAPANIN GRAND PRIX*
Klo 8: Japanin yleislääkärin reaktio – ruudullinen lippu*
Klo 9: Tedin muistikirja*
*Myös suorana Sky Sportsin päätapahtumassa
Formula 1 suuntaa ikoniselle Suzuka Circuitille Japanin Grand Prix -kilpailuun tänä viikonloppuna, suorana Sky Sports F1 -kanavalla. Striimaa Sky Sportsia NYT – ei sopimusta, peruuta milloin tahansa
Leave a Reply