Paikka yliopiston koripallohistorian kirjoissa on linjalla maanantai-iltana Indianapolisissa hahmona Dan Hurley ja UConn Huskyt kohtaa 1. sijan Michigan Wolverinesin NCAA:n miesten koripallon kansallisessa mestaruussarjassa.
Wolverines – joka jahtaa ensimmäistä kansallista mestaruuttaan sitten vuoden 1989 – on ollut hallitseva voima koko Big Dancen ajan ja voittanut viisi peliä keskimäärin 22 pisteellä per peli. Heitä johtaa vanhempi erottuva Yaxel Lendeborg, joka nyrjähti vasemman MCL:nsä ja vasemman nilkkansa ensimmäisellä puoliajalla vastaan Arizona lauantai-iltana, mutta sen odotetaan pelaavan.
UConn tavoittelee kolmatta kansallista mestaruuttaan neljään vuoteen Hurleyn johdolla. Huskyja johtaa vanhempi kaksikko Tarris Reed Jr. ja Alex Karaban, mutta heillä on myös oma vamma Vain Pallo. Nuorivartija oli kävelykengässä joukkueen Final Four -voiton jälkeen Illinoismutta hän näyttää hyvältä lähteä maanantai-illan mestaruusotteluun.
Tässä ovat tärkeimmät tarinat ennen maanantai-illan otsikkopeliä:
UConn Huskyt
1. UConn’s Alex Kabaran tavoittelee kolmatta titteliä Huskiesilla
Connecticut Huskiesin Alex Karaban esitellään ennen ottelua Illinoisia vastaan. (Kuva Brett Wilhelm/NCAA Photos Getty Imagesin kautta)
Alex Karaban on ollut Huskiesissa siitä lähtien, kun hän astui jalkasi korkeakoulukoripallomaailmaan. Kaksinkertainen mestari Karaban ei ole koskaan ajatellut lähtevänsä UConnista.
“En ole koskaan harkinnut portaalia”, Karaban sanoi. “Voit ja aloitat täällä kahdessa kansallisessa mestaruusjoukkueessa, fuksi ja toinen vuosi, tulee olemaan vaikeaa mennä toimistoon ja olla kuin “Valmentaja, haluan lähteä”.
Karabanilla on nyt mahdollisuus hakea kolmas mestaruus päättääkseen aikansa Huskiesissa. Karaban on ollut UConnin tähti neljä perättäistä kautta, mikä on ennenkuulumatonta nykypäivän siirtoportaalimaailmassa.
2. Mullinsin Michigan-liittouma siirtyy ennen ottelua
UConn fuksi Braylon Mullins osui ympäri maailmaa kuultua laukausta, 30 jalan kolmiosoitinta, joka auttoi Huskiesia etenemään Final Fouriin voittamalla Duken. Nyt Mullinsin perhe, joka oli uskollinen Michigan Wolverinesovat siirtäneet liittonsa Huskiesille ennen peliä.
Mullins syntyi ja kasvoi Greenfieldissä, Indianaja varttui Michiganin yleisurheilutaloudessa. Nyt mahdollisuudella kohdata hänen lapsuuden joukkueensa on lisämerkitystä todelliselle fuksille.
“Kotitaloudessani varttuessani se oli Michiganin jalkapalloa ja Michiganin koripalloa”, Mullins sanoi sunnuntaina. “Sitä perheeni ja ystäväni katselivat. Joten se, että ympärilläni on ihmisiä, jotka luultavasti kannattavat Michigania, tarkoittaa hieman enemmän tässä pelissä, vain hauskanpitoa varten. Mutta loppujen lopuksi se on vain yksi peli.”
3. Huskyt tavoittelevat kolmatta titteliä neljän kauden aikana
UConnin hallitseva asema koripallo-ohjelmana on johtanut tähän hetkeen, kilpailemalla kolmannesta kansallisesta mestaruudesta neljän kauden aikana. Kaksi edellistä mestaruutta tulivat peräkkäin, vuonna 2023, kun he voittivat San Diego Staten, ja vuonna 2024 voittaen Purdue.
Hurley on kerännyt 18-1-ennätyksen NCAA-turnauksessa ja on 199-74 kahdeksassa kaudessa. Jos Huskies saa kolmannen tittelinsä neljän vuoden sisällä, se tekee heistä ensimmäisen ohjelman, joka tekee niin hallitsevan kauden jälkeen. UCLA ajaa John Woodenin alaisuudessa.
Michigan Wolverines
1. Voiko Michigan pysyä hallitsevana Yaxel Lendeborgin loukkaantuessa?
Yaxel Lendeborg on keskeinen osa Wolverinesin avauskokoonpanossa. Vanhempi hyökkääjä sai nyrjähtäneen MCL:n ja kiertyi nilkkaan, mikä joutui sivuun suuren osan joukkueen Final Four -voitosta. Arizona.
Vaikka Wolverines piti edelleen huolta Wildcatsista 91-73 päästäkseen ensimmäiseen mestaruusotteluun sitten vuoden 2018, huolenaihe kääntyy nyt Lendeborgin terveyteen Huskiesia vastaan. Lendeborg teki tällä kaudella keskimäärin 15,1 pistettä, 6,9 levypalloa ja 3,3 syöttöä ottelua kohden.
2. Dusty May kilpailee ensimmäistä kertaa kansallisesta mestaruudesta
Michiganin päävalmentaja Dusty May katsoo sivulta Arizonaa vastaan. (Kuva: Erick W. Rasco/Sports Illustrated via Getty Images)
May, joka johti FAU Final Fouriin vuonna 2023, ja hänen on määrä esiintyä ensimmäistä kertaa kansallisessa mestaruusottelussa.
“Se, mikä tekee Dusty Maysta erityisen valmentajana, on ilmeisesti hänen silmänsä kykyihin, hänen kykynsä muodostaa lista, se, että hän eristää itsensä erinomaisella valmennushenkilöstöllä ja hänen kykynsä rakentaa joukkuetta ja kulttuuria”, Hurley sanoi Maysta. “Hänellä on erityinen silmä hienon joukkueen kokoamiseen.”
Wolverinesin kauden mittainen dominanssi on kiinnittänyt monien silmät, varsinkin kun he pudottivat vahvan Arizonan joukkueen tittelistä, johtaen yhdessä vaiheessa peliä 30 pisteellä. Michiganin mestaruuden voitto tasoittaisi B1G:n yhden kauden voittoennätyksen.
3. Michiganin avauskokoonpano näyttää siirtoportaalin tehon
Keskellä siirtoportaaliaikaa Wolverines on osoittanut, että oikein tehtynä täydellinen portaaliluokka voi johtaa menestykseen.
Wolverines ylpeillä Lendeborg alkaen UAB, Elliotin lahja alkaen Pohjois-Carolina, Morez Johnson Jr. Illinoisista ja ehdokas Mara UCLA:sta. Yhdessä tämä kokoonpano on tuottanut viisi peräkkäistä 90 pisteen peliä ennen mestaruusottelua, eniten sitten millään joukkueella yhdessä turnauksessa.
Michiganin vahvuus on sen sisäinen koko, sillä Lendeborgin, Johnsonin ja Maran kolmikko on kerännyt tällä kaudella keskimäärin 13,5 pistettä ja seitsemän levypalloa ottelua kohden.
Associated Press osallistui tähän raporttiin
Leave a Reply