Le secteur de la musique indépendante met le feu au bureau du droit d’auteur suite à une augmentation des frais

Crédit photo : JP Valéry

A2IM a dirigé une coalition d’organisations indépendantes en déposant une plainte officielle auprès du US Copyright Office, s’opposant à la proposition d’augmentation des frais d’enregistrement de 43 %.

Lundi, l’Association américaine de musique indépendante (A2IM) a déposé des commentaires officiels auprès du US Copyright Office, à la tête d’une coalition d’organisations musicales indépendantes qui s’opposent à l’augmentation moyenne de 43 % proposée par le Bureau pour les frais d’enregistrement des droits d’auteur. Ensemble, la coalition représente le noyau dur de la communauté musicale indépendante américaine et les dizaines de milliers de musiciens, auteurs-compositeurs et managers qui enregistrent et interprètent, dont les moyens de subsistance dépendent d’un enregistrement des droits d’auteur accessible et équitable.

L’Artist Rights Alliance, le Music Managers Forum-US, la Recording Academy, la Society of Composers & Lyricists (SCL), les Songwriters of North America (SONA), la Songwriters Guild of America (SGA), la Music Artists Coalition (MAC), la Fédération américaine des musiciens (AFM) et la Future of Music Coalition se joignent à A2IM dans le dossier.

Le dépôt fait valoir que le barème des droits proposé par le Copyright Office, publié en mars, ne tient pas « dûment compte » des objectifs statutaires du système du droit d’auteur et imposerait un fardeau disproportionné aux créateurs indépendants qui sont des « preneurs de prix structurels » dans l’économie musicale.

Contrairement aux grands labels, les labels indépendants et les créateurs individuels ne peuvent pas simplement hausser les épaules lorsqu’il s’agit d’augmentation des coûts. D’autres fixent le prix de leurs principales sources de revenus, depuis les redevances de streaming déterminées par les principaux DSP jusqu’aux redevances mécaniques calculées par le Copyright Royalty Board.

“La mission du Copyright Office est de servir tous les créateurs américains, pas seulement ceux qui disposent du plus de ressources”, a déclaré Ian Harrison, PDG d’A2IM. “Une hausse des frais de 43%imposé aux artistes et aux labels indépendants qui doivent déjà composer avec des redevances de streaming compressées, des tarifs par streaming stagnants et une impossibilité de répercuter les coûts, ne constitue pas un recouvrement des coûts : c’est un obstacle à la justice.

“L’enregistrement est la porte d’entrée vers l’application, et si nous excluons les créateurs indépendants de cette porte d’entrée, nous démantelons l’infrastructure même qui donne du sens au droit d’auteur pour les personnes qui en ont le plus besoin. A2IM exhorte le Bureau du droit d’auteur à reconsidérer cette proposition et à se tenir aux côtés de la communauté complète et diversifiée des titulaires de droits américains pour laquelle il a été créé”, a conclu Harrison.

Les commentaires de la coalition mettent en lumière plusieurs préoccupations majeures. Les augmentations de droits accéléreraient un taux d’enregistrement déjà faible parmi les créateurs indépendants, compromettant ainsi la fonction incitative fondamentale du droit d’auteur. La musique indépendante représente plus de 35 % de la part de marché aux États-Unis, ce qui reflète la démocratisation de la production créative que le système du droit d’auteur est censé encourager. Mais sans enregistrement accessible, cette participation au marché ne se traduit pas par des droits exécutoires.

Le dossier met également en évidence la distinction juridique entre l’enregistrement du droit d’auteur et d’autres frais d’utilisation gouvernementaux, tels que les frais de poursuite en matière de brevet ou les frais d’approbation des médicaments par la FDA. Contrairement à ces taxes, qui accordent un nouveau droit, l’enregistrement du droit d’auteur est une condition préalable à l’application d’un droit existant. Les dommages-intérêts légaux, les honoraires d’avocat et l’accès à la Commission des réclamations en matière de droits d’auteur nécessitent tous un enregistrement préalable. Une hausse des frais qui dissuade l’inscription, augmentant ainsi le prix de l’accès à un système conçu pour être abordable.

« Les artistes indépendants, les labels et les managers qui les soutiennent ont toujours dû faire plus avec moins. » dit Lisa Hresko, directrice de l’exploitation d’A2IM. “Ce qu’ils ne peuvent pas faire, c’est absorber une augmentation des frais de 43 % en plus d’une diminution des taux de redevances et aucun levier pour exiger davantage. Le Bureau du droit d’auteur devrait élargir l’accès au système d’enregistrement, sans le rendre plus cher.”