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Les batailles juridiques antitrust de Marathon ne sont pas bon marché : Live Nation a reconnu un préjudice de 450 millions de dollars résultant des « enquêtes et litiges gouvernementaux », et les dépenses massives ont contribué à une perte d’exploitation importante au premier trimestre 2026.
La société mère de Ticketmaster a révélé ce projet de loi juridique alléchant dans sa nouvelle analyse des performances du premier trimestre. Même s’il n’est probablement pas nécessaire de le dire, les frais d’avocat et de règlement ont tendance à s’accumuler lorsqu’une entreprise lutte contre une énorme affaire de monopolisation – et explorer de manière agressive les options d’appel.
Cependant, même s’il s’agit sans aucun doute d’un salaire important pour les avocats, les 450 millions de dollars « d’accumulation légale » de Live Nation ne couvrent pas uniquement les dépenses liées à la représentation. La somme constitue plutôt la « meilleure estimation de Live Nation de la perte ultime associée à » son règlement au niveau de l’État et le verdict du jury s’est encore prononcé en faveur de différents États.
“(L)a poursuite de la défense et la résolution finale de cette affaire pourraient impliquer des coûts monétaires ou des sanctions importants et impliquer des recours potentiels ou des exigences de conformité imposées par la Cour”, a expliqué Live Nation.
Plus près d’aujourd’hui, la perte d’exploitation de l’entreprise au premier trimestre 2026 s’est élevée à 370,5 millions de dollars, principalement en raison de la régularisation légale.
Ailleurs dans le rapport sur les résultats, les choses n’étaient pas si mauvaises pour Live Nation, qui a souligné des hausses de revenus à deux chiffres d’une année sur l’autre pour les concerts (2,78 milliards de dollars au total), les parrainages et la publicité (258,6 millions de dollars) et la billetterie (765 millions de dollars).
Cela dit, malgré une amélioration de 12 % par rapport au premier trimestre 2025, les revenus généraux de Live Nation au premier trimestre 2026 sont tombés juste en deçà du total réalisé au premier trimestre de 2024. En outre, les revenus de billetterie et de parrainage/publicité ont augmenté au cours des deux années, mais les revenus du segment principal des concerts au premier trimestre 2026 n’ont pas réussi à dépasser ceux de 2024.
Ces faits ne sont pas vraiment révélateurs ; les choses allaient forcément continuer à se calmer, au moins dans une certaine mesure, après la résurgence du live après l’arrêt. Néanmoins, il convient de noter que Live Nation a promu environ 6 881 événements nord-américains au cours du premier trimestre 2026, soit le plus petit total depuis le premier trimestre 2023.
(“Ce qui se passe avec le timing, c’est parce que nous avons une très forte croissance à l’échelle mondiale dans les stades et une forte croissance dans les amphithéâtres aux États-Unis”, a expliqué le directeur financier Joe Berchtold lors de la conférence téléphonique sur les résultats, “ces données ont tendance à s’orienter davantage vers le troisième trimestre, simplement d’un point de vue calendaire. La plupart des mois d’été se situent au troisième trimestre.”)
D’un autre côté, au milieu de ses problèmes réglementaires aux États-Unis, Live Nation a été le fer de lance d’une expansion fondée sur des acquisitions – y compris des transactions dans Mexique, Argentine, Pérou, Japon, Thaïlande, Nouvelle-Zélande, Italie, Danemark, Roumanie, Slovaquie, Franceet Belgique au cours de la dernière année seulement.
Sans surprise, Live Nation a confirmé la promotion de 4 515 événements internationaux au cours du premier trimestre 2026 – pour ce qui semble être le total le plus élevé du premier trimestre à ce jour.
Surtout quand il s’agit des finances d’une entreprise multimilliardaire, tout est relatif. Mais Live Nation n’a dépensé « que » 113,2 millions de dollars, « nets des liquidités acquises », en acquisitions au cours du premier trimestre 2026, selon le rapport.
Comme nous l’avons rapporté en exclusivité, le ForumNet italien a fait reculer le géant du concert au nord de 100 millions de dollars ; Live Nation a également pris une participation majoritaire dans Bizarro Peru au cours du trimestre. Dans le même ordre d’idées, le promoteur a identifié dans le nouveau rapport une augmentation de dette de 717 millions de dollars/610 millions d’euros provenant de billets garantis par le Ruoff Music Center, le Credit Union 1 Amphitheatre, le Ziggo Dome et 3Arena.
“Et nous avons réalisé une augmentation initiale d’un peu plus de 600 millions d’euros, en utilisant certains sites comme garantie. Et puis, à mesure que nous développons le portefeuille de sites, nous pouvons prendre les sites que nous ajoutons et les mettre en garantie supplémentaire, ce qui permet à cette composante de notre bilan de continuer à croître à mesure que nous construisons le portefeuille de sites”, a résumé Berchtold lors de l’appel aux résultats.
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