Stan Lee de Marvel avait à l’origine un nom différent pour les X-Men

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L’univers Marvel tel que nous le connaissons n’existerait pas sans Stan Lee. Aux côtés d’artistes légendaires comme Jack Kirby et Steve Ditko, Lee a co-créé de nombreux super-héros qui ont fait de Marvel une force avec laquelle il faut compter dans la culture pop. La liste impressionnante comprend des personnages comme « Spider-Man », « Les Quatre Fantastiques » et « X-Men ». Les “X-Men” restent l’un des plus grands cadeaux de Lee au monde de la bande dessinée, mais si Lee avait réussi, le groupe de mutants bien-aimé aurait porté un nom différent.

Dans une featurette initialement jointe à la sortie DVD 2003 de “X2: X-Men United”, intitulée “L’origine secrète des X-Men” Lee a évoqué les origines du groupe lors de leurs débuts en 1963. Le film “X2” lui-même est basé sur la bande dessinée “Dieu aime, l’homme tue”. qui a été publié bien plus tard, pour ce que ça vaut. Mais bien avant cela, Lee rêvait d’appeler son équipe « Les Mutants ». Voici ce qu’il avait à dire à ce sujet :

« Au début, j’allais les appeler « Les Mutants ». C’était le nom d’origine que j’avais. Mais mon éditeur d’alors n’aimait pas ce nom. J’ai dit : « Pourquoi ? » Il a dit : “Stan, personne ne saura ce que sont les mutants.” Alors j’ai dit d’accord, j’y suis retourné et j’ai réfléchi, et j’ai pensé au professeur Xavier, un pouvoir supplémentaire. Alors j’y suis retourné et j’ai dit : « Appelons-les les X-Men. » Il a dit : « D’accord, c’est bon. » Et à ce jour, je ne comprends pas pourquoi il pensait que si les gens ne savaient pas ce que sont les mutants, ils sauraient ce qu’est un X-man. »

Le groupe a fait ses débuts dans “The X-Men” #1, mais c’était “Giant Size X-Men” #1, l’une des meilleures bandes dessinées “X-Men” de tous les tempsqui a relancé le livre mourant et a assuré qu’il deviendrait un incontournable de l’univers Marvel Comics pour les décennies à venir.

Nommer le livre n’était pas le seul défi que Stan Lee a rencontré lors de la mise en place du projet. Lorsqu’il s’agissait de trouver comment donner aux “X-Men” leurs super pouvoirs, de son propre aveu, Lee a choisi la voie de la paresse. Comme il l’a expliqué dans la featurette :

“Mon plus gros problème était de savoir comment ont-ils obtenu leurs super pouvoirs ? Je ne pouvais pas laisser tout le monde être mordu par des araignées radioactives ou frappé par des rayons gamma comme Hulk, ou autre. J’ai choisi la voie paresseuse. Il m’est soudain venu à l’esprit que si je pouvais dire que les gens sont des mutants, je n’ai pas besoin d’explications supplémentaires. “

On ne sait pas si le livre aurait eu du succès sous le titre “Les Mutants”, mais quoi qu’il en soit, un simple changement de nom a ouvert la voie à l’histoire de la bande dessinée telle que nous la connaissons. Une grande partie de l’histoire d’Hollywood découle également de ce livre, car le boom des films de super-héros que nous avons connu dans les années 2000 n’aurait peut-être pas eu lieu sans Cyclope et son gang.

À la suite du succès de “X-Men : la série animée”, Fox a sérieusement décidé de transformer la bande dessinée en un film d’action réelle. Le résultat était celui des années 2000 “X-Men”, sans doute le plus grand succès au box-office de l’histoire de Marvel. Cela a prouvé que Marvel pouvait être à l’avant-garde d’un véritable succès grand public, ce qui a ouvert la voie à “Spider-Man” de 2002 et à tout ce qui a suivi.

Pour l’avenir, Marvel Studios se prépare actuellement un reboot live-action de “X-Men” réalisé par Jake Schreier, du célèbre “Thunderbolts”. Le studio est également en production sur la saison 2 de “X-Men ’97”, qui devrait faire ses débuts sur Disney+ courant 2026.

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