La comédie policière sous-estimée d’un réalisateur de Star Wars mettait en vedette A$AP Rocky dans ses débuts au cinéma

Le réalisateur Rick Famuyiwa est peut-être mieux connu de nos jours pour son travail dans l’univers “Star Wars”. Il a réalisé deux épisodes de la première saison de « The Mandalorian » et a continué à réaliser, écrire et/ou produire des épisodes de la série au cours des saisons suivantes. (Il a aussi je n’étais pas fan du vrai nom de Baby Yodac’est-à-dire Grogu, débutant.) Famuyiwa a également réalisé un épisode de la saison 1 de “Ahsoka” et était déjà un vétéran de la télévision au moment où il a commencé à travailler sur des projets “Star Wars”, après avoir réalisé le pilote de “The Chi” (dont il est également producteur exécutif).

Du côté du cinéma, les cinéastes connaissent peut-être le nom de Famuyiwa grâce à son remarquable premier long métrage de 1999, “The Wood”, un film sur le passage à l’âge adulte avec Omar Epps et Taye Diggs. Son titre fait référence à Inglewood, en Californie, un quartier de Los Angeles où Famuyiwa a grandi. Le film n’a pas été un chouchou des récompenses majeures, mais il a été salué par la critique pour avoir exploré la vie et les romances des hommes noirs de la classe moyenne, quelque chose qui a souvent été négligé dans les films. Famuyiwa a suivi « The Wood » avec « Brown Sugar » en 2002, une comédie romantique mettant également en vedette Diggs. Puis, en 2010, il a réalisé la comédie de choc culturel « Our Family Wedding », qui se concentre sur les mésaventures comiques qui se produisent lors d’un mariage pour deux personnages interprétés par Lance Boyd et America Ferrera. Leurs pères, interprétés par Forest Whitaker et Carlos Mencia, se détestent. Des manigances s’ensuivent.

Mais le meilleur film de Famuyiwa est « Dope » de 2015, un autre film basé à Inglewood. “Dope” se déroulait dans le présent, mais ses trois protagonistes adolescents – interprétés par Shameik Moore, Kiersey Clemons et Tony Revolori – étaient liés à la mode et à la culture hip-hop du début des années 1990. C’est drôle, intense et réfléchi. Il a également marqué les débuts au cinéma de A$AP Rocky, qui jouait un personnage nommé Dom.

“Dope”, dont Rick Famuyiwa a parlé avec/Film en 2015se déroule spécifiquement dans un petit quartier d’Inglewood surnommé The Bottoms. C’est une zone particulièrement criminelle et le jeune Malcolm (Shameik Moore) doit parcourir les rues avec prudence. Famuyiwa utilise le film pour examiner attentivement une classe de jeunes geeks noirs, un autre groupe rarement vu dans les films. Malcolm porte ses cheveux dans un haut plat des années 1991, et lui et ses copains Jib (Tony Revolori) et Diggy (Kiersey Clemons) portent des vêtements de style années 1990 tout en écoutant du hip-hop vintage. Malcolm a l’intention d’étudier bientôt à Harvard, mais peu de gens ont confiance en ses capacités.

La vie de Malcolm est alors bouleversée par sa rencontre avec Dom (A$AP Rocky), un trafiquant de drogue local. Dom finit par cacher de la drogue dans le sac à dos de Malcolm à son insu, plongeant Malcolm, Jib et Diggy dans un réseau complexe de criminels locaux. Plusieurs mystérieux prétendants à la drogue sont à leurs trousses, tandis que Dom leur demande de livrer la drogue à un compatriote. Plutôt que de traiter avec les trafiquants de drogue, les adolescents – des Millennials entreprenants – décident de vendre eux-mêmes la drogue. Et le moyen le plus sûr d’y parvenir est de créer un marché noir en ligne et d’accepter le Bitcoin comme moyen de paiement. “Dope” a été réalisé en 2015, donc tout cela semblait incroyablement nouveau et ingénieux.

Pendant tout ce temps. Malcolm essaie de charmer une fille locale nommée Nakia (Zoë Kravitz) et de déjouer certains criminels adultes et trafiquants du marché noir. Les rappeurs Kap G et Tyga, ainsi qu’un jeune LaKeith Stanfield, jouent de petits rôles, tandis que Blake Anderson est hilarant dans le rôle d’un pirate informatique entreprenant qui aime aussi le hip-hop des années 90. Dans une scène très drôle, il a besoin qu’on lui explique que les Blancs ne sont pas autorisés à prononcer des insultes racistes, même s’il s’agit de paroles de rap.

De’Aundre Bonds, notamment, joue dans “Dope” dans le rôle d’un agent de sécurité scolaire nommé Stacey, un rôle qu’il a déjà joué dans “The Wood”. Oui, les films de Rick Famuyiwa se déroulent dans le même univers.

L’éclat de « Dope » réside cependant dans sa position morale à l’égard de Malcolm. C’est un enfant au bon cœur qui utilise son intelligence et ses ressources pour gagner de l’argent et impressionner les intervieweurs de Harvard, mais qui gagne également de l’argent en vendant de la drogue sur le marché noir. Malcolm, constatons-nous, est adaptable et réfléchi, et sa capacité à traverser le monde de la grande criminalité en tant qu’adolescent ringard le rend admirable. Son essai à Harvard à la fin décrit deux aspirants lycéens, l’un qui obtient des A et fréquente des clubs, tandis que l’autre est un criminel de rue qui vend de la drogue. La conclusion est que Malcolm est l’un de ces deux étudiants. Comment voyez-vous Malcolm ? Quelle est son identité pour vous ?

“Dope” a été largement salué par la critique, beaucoup admirant son approche de la caractérisation et exprimant son soulagement de voir de jeunes nerds noirs sur grand écran. Certains critiques ont également loué son originalité, tandis que d’autres ont été rebutés par son étrange régression vers certains types de clichés de personnages. Odie Henderson, écrivant pour RogerEbert.comne lui a donné que deux étoiles et demie, arguant que Famuyiwa oscillait énormément entre la satire pointue et les vanités décevantes et éculées des films policiers. Je choisis de penser que Famuyiwa recyclait volontairement une intrigue de film policier des années 1990, soulignant que les jeunes personnages ringards sont toujours cinématographiquement piégés dans un tel endroit.

“Dope” est devenu un point chaud pour de nombreuses jeunes étoiles montantes et rappeurs après sa sortie. Plus récemment, A$AP Rocky est apparu dans le drame acclamé “Si j’avais des jambes, je te donnerais un coup de pied” et Akira Kurosawa de Spike Lee remake “Highest 2 Lowest”.