Un vétéran de Star Trek a aidé à écrire la série télévisée de courte durée Logan’s Run

Le film “Logan’s Run” du réalisateur Michael Anderson de 1976, basé sur le roman de William F. Nolan et George Clayton Johnson de 1967, contenait un avenir dystopique que tous les jeunes redoutent secrètement. Le film se déroule en 2274, une époque où l’environnement a été ruiné par la surpopulation et où l’humanité vit désormais dans des enceintes élaborées en forme de dôme pour se protéger. Pour garantir un contrôle minutieux de la population, tous les citoyens doivent se porter volontaires pour une exécution sanctionnée par l’État le jour de leurs 30 ans. Un cristal brillant dans la paume de leur main indique quand ils ont atteint cet âge. Ce système semble avoir été inventé par un ordinateur.

Si un homme de 30 ans ne se porte pas volontaire pour être exécuté et s’enfuit, il est pourchassé par les policiers de l’État qui sont autorisés à l’assassiner à vue. Avant l’âge de 30 ans, les citoyens sont autorisés à mener une existence sexuellement libre et hédoniste. Les flics s’appellent Sandmen, et le titulaire Logan 5 (Michael York, qui était prêt à abandonner le film à un moment donné) est heureux d’être l’un d’entre eux. Jenny Agutter joue son amoureuse potentielle, Jessica 6, et l’intrigue suit Logan après que son cristal de paume soit activé prématurément. Au moins la moitié de “Logan’s Run” se déroule à l’extérieur des dômes alors que Logan et Jessica redécouvrent la Terre en train de se rétablir. Le film est un avertissement mortel pour les membres plus âgés de la génération X, même s’il semble un peu daté pour les plus jeunes. Ce fut cependant un succès et reçut plusieurs nominations aux Oscars.

Cependant, moins de gens connaissent probablement la série télévisée “Logan’s Run”, qui n’a duré que 14 épisodes entre 1977 et 1978. La série s’est développée sur les séquences “à l’extérieur des dômes” du film, avec Gregory Harrison dans le rôle de Logan et Heather Menzies dans le rôle de Jessica. Plus particulièrement, le légendaire créateur de « Star Trek », DC Fontana, était rédacteur/scénariste de la série.

Au total, DC Fontana a écrit 10 épisodes de « Star Trek : la série originale » et a servi de rédacteur en chef de l’histoire de la série pendant ses deux premières saisons. Elle a également été éditrice et productrice de l’histoire de “Star Trek : la série animée”, et a écrit cinq premiers épisodes de “Star Trek : la nouvelle génération” (bien que le personnage Q, tristement célèbre, ne fasse pas partie de son script pilote original “Next Generation”), et a écrit un épisode de “Deep Space Nine”. Dans l’ensemble, elle a été une contribution inestimable à « Star Trek » et les fans de la franchise l’ont profondément pleurée lorsqu’elle est décédée en 2019 à l’âge de 80 ans.

Fontana, cependant, a également eu une carrière prolifique d’écrivain télévisé au-delà de “Star Trek”, contribuant à des épisodes de ses émissions comme “Bonanza”, “Lancer”, “The Six Million Dollar Man” et “Kung Fu”. Elle a également été productrice de la série “The Lieutenant” créée par Gene Roddenberry et écrira plus tard pour des émissions d’animation comme “ReBoot”, la série animée sous-estimée “Silver Surfer” des années 1990et “Transformers : Beast Wars”. Elle a même écrit trois épisodes de « Babylon 5 ». Fontana est véritablement l’une des grandes écrivaines de science-fiction de sa génération.

Pour “Logan’s Run”, Fontana a exploité ses nombreuses relations professionnelles établies au cours de ses journées de travail sur “The Original Series”, et son équipe de scénaristes comprenait plusieurs autres vétérans de “Star Trek”. Le scénariste de “The Original Series” David Gerrold et le producteur John Meredyth Lucas ont chacun écrit un épisode de “Logan’s Run”, tandis que Harlan Ellison, qui a écrit “La ville au bord de l’éternité”, l’un des meilleurs épisodes de “Star Trek” de tous les temps – a décroché un crédit d’histoire sur un épisode, tout comme l’écrivain de “The Original Series” Shimon Wincelberg. Ces scribes étaient tous des experts de science-fiction partageant une expérience commune. Il n’est donc pas étonnant que Fontana ait exploité leurs talents.

La série télévisée “Logan’s Run”, comme mentionné, n’a duré que 14 épisodes et est maintenant quelque peu obscure, même parmi les cinéphiles de “Logan’s Run”. Son atmosphère de plein air aurait pu décourager certains téléspectateurs. En effet, une grande partie de ses extérieurs ont été clairement filmés dans des parcs publics en Californie, tandis que les intérieurs, bien qu’agréables à regarder, n’avaient pas le même aspect étrange que ceux du film. Son écriture, comme on peut le deviner, était bonne, et DC Fontana et son équipe ont exploré quelques nouvelles idées intéressantes intégrées dans “Logan’s Run” que le film n’a pas abordées.

Par exemple, il semble que la Terre en convalescence était bien plus peuplée que ce que le film laissait croire aux téléspectateurs, avec des tas de cultes étranges survivants, des androïdes humanoïdes occasionnels et même des extraterrestres qui rôdaient. L’émission a également introduit l’idée que la ville en forme de dôme où se déroulait le film “Logan’s Run” était secrètement dirigée par une cabale obscure de personnes âgées, certains citoyens étant autorisés à dépasser l’âge de 30 ans et à rejoindre leur gouvernement secret. Quoi qu’il en soit, la majeure partie de la série consistait à explorer la Terre pendant que Logan était en fuite. Cela ressemblait plus à une version de science-fiction de “Le Fugitif” qu’autre chose.

Pourquoi « Logan’s Run » a-t-il été annulé ? Heather Menzies a été interviewée par Café classique du cinéma et de la télévision en 2017, et elle a émis l’hypothèse que “Logan’s Run” avait été retiré des ondes parce qu’il n’était pas assez flashy. “Je pense qu’ils avaient besoin de dépenser plus d’argent pour les visuels. (“Star Wars : Episode IV – Un nouvel espoir”) est sorti à cette époque, et nous ne pouvions pas vraiment rivaliser avec cela”, a noté Menzies. C’est une observation juste.

“Logan’s Run” est disponible à l’achat sur Prime Video et Apple TV.