Lorsque “Saturday Night Fever” de John Badham a rapporté 282,4 millions de dollars dans les salles du monde entier, contre un budget de 3,5 millions de dollars après sa sortie en 1977, une suite était une fatalité. Les producteurs Robert Stigwood et Norman Wexler ont eu raison et, heureusement, la nouvelle star de cinéma John Travolta était prête à revenir dans le rôle de Tony Manero, amoureux de danse. Malheureusement pour les producteurs du film, Travolta disposait d’un poids important pour déterminer l’orientation de la suite, et il n’aimait pas leur idée initiale. La seule chose sur laquelle ils se sont mis d’accord était le titre : “Staying Alive”.
La pomme de discorde était la représentation de Tony. Dans le premier film, il est complètement con jusqu’à la scène finale. Même s’il est indéniable qu’il est un danseur disco talentueux, jusqu’où ce talent peut-il vraiment le mener ? Stigwood et Wexler n’envisageaient pas un avenir prometteur pour Tony, ce qui dérangeait Travolta. En conséquence, le projet est mort jusqu’en 1981, lorsque Travolta a eu l’idée que Tony devienne danseur de Broadway (via Le New York Times). Wexler a écrit un nouveau scénario dans lequel Tony décroche un poste de danseur de chœur, mais, encore une fois, cela n’était pas suffisant pour Travolta. Il voulait que Tony réussisse gros.
C’est à cette époque que Travolta, fan de Rocky Balboa lui-même, de Sylvester Stallone, a vu “Rocky III” de 1982 et a été ébloui par son énergie (comme il aurait dû l’être parce que “Rocky III”, avec sa fin exaltanteest le film le plus divertissant jamais réalisé). Travolta voulait que “Staying Alive” imite la verve torride du film de Stallone, et il a demandé à Stigwood et Paramount de trouver un réalisateur qui pourrait s’en rapprocher. Paramount lui a fait mieux : il a embauché Stallone. Et même si Stallone ne voulait pas jouer un rôle dans le film, il s’est offert une apparition à la Alfred Hitchcock, tomber sur Travolta lors d’une scène de rue à New York.
Sylvester Stallone joue-t-il lui-même dans Staying Alive ?
Sylvester Stallone venait sans doute de connaître l’année la plus triomphale de sa carrière lorsqu’il a accepté de réaliser “Staying Alive”. En plus du succès de “Rocky III”, 1982 a vu la sortie de “First Blood”, qui a été un succès suffisamment important pour suggérer que la version de Stallone du personnage de John Rambo avait un potentiel de franchise. John Travolta, de son côté, souffrait de la déception au box-office du chef-d’œuvre de Brian De Palma, “Blow Out”. Il n’était pas vraiment désespéré d’avoir un coup sûr, mais un rebond serait bien.
La bonne nouvelle est que “Staying Alive”, dans lequel Tony devient la star d’une comédie musicale de Broadway pleine d’adrénaline et centrée sur la danse, intitulée “Satan’s Alley”, a été commercialisée et a rapporté 126 millions de dollars au box-office mondial contre un budget de 22 millions de dollars. La mauvaise nouvelle est que c’est l’antithèse de la « fièvre du samedi soir ». Tony a été transformé en un imbécile au bon cœur à la Rocky Balboa, et tout le film se transforme en une production de “Satan’s Alley” qui se joue comme une bagarre glam-tastique.
Les critiques ont absolument critiqué “Staying Alive” (il détient actuellement une note Tomatomètre de 3 % sur Tomates pourries), mais c’est une explosion désastreuse et erronée pendant la majeure partie de son exécution. Et, à tout le moins, cela nous a donné le single à succès suralimenté de Frank Stallone, “Far from Over”. J’ai juste une question : est-ce que Sly joue lui-même dans cette scène de rue ? Parce que lorsque Tony se retourne vers lui, puis s’avance, il semble ravi d’avoir rencontré une star de cinéma. Quelqu’un doit résoudre ce mystère.
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