Rencontrez Atella, responsable de la musique chez Zumba

Yhonny Atella avait 12 ans lorsqu’il a commencé à écrire de la musique et à jouer de la guitare. À l’âge de 18 ans, l’artiste en herbe produisait des chansons thématiques pour Univision. feuilletonset plus tard, il a formé un groupe pop-rock appelé Aashta.

C’est sa faim et son dynamisme qui ont finalement ouvert sa voie en tant que producteur multi-platine, auteur-compositeur et directeur musical, notamment connu pour son rôle actuel de responsable musical chez Zumba.

“C’était mon université, où j’ai appris à connaître tous les aspects du monde artistique”, raconte Atella (comme on l’appelle artistiquement). Panneau d’affichage. “Je faisais des concerts, mais je dirigeais le groupe moi-même ; nous gérions nous-mêmes les relations publiques et la radio. J’ai commencé à produire de la musique pour des talents locaux au Venezuela et à Miami, et d’autres opportunités se sont ouvertes.”

Par une tournure des événements, l’artiste né à Caracas, au Venezuela, a déménagé à Miami pour former le duo de DJ AtellaGali avec Julio Gali en 2012, et a décroché un contrat d’enregistrement avec la division électronique d’Universal Music Latin, Aftercluv Dance Lab. Dans le même temps, il resserrait son réseau avec des acteurs clés du secteur, notamment Jesús López, Andres Saavedra et Luis Estrada.

“À partir de ce moment-là, ma vie a changé”, dit-il. “J’ai pu faire des tournées, jouer à Ultra, EDC et d’autres grands festivals. Cela m’a également donné l’opportunité de produire beaucoup de musique pour des artistes Universal comme Luis Fonsi, Charly Black, J Balvin, Imagine Dragons et Sebastian Yatra.”

Mais après des années passées à l’avant-garde, Atella, aujourd’hui âgé de 40 ans, a senti que sa vie « avait besoin d’un équilibre » et est allé dans les coulisses, où il a été nommé directeur A&R chez Universal Music de 2019 à 2022. Aujourd’hui, il est responsable de la musique pour Zumba et co-fondateur de son nouveau label ZML Records, aux côtés de Scott Chitoff, distribué par Sony Music Latin.

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Comment a commencé votre relation avec Zumba ?

Cela a commencé en 2012 parce qu’ils m’appelaient pour faire des projets et que je produisais pour eux. C’est à l’époque où j’étais chez Universal Music que notre relation a commencé et j’ai réalisé des projets avec Juan Magan et Pharrell, entre autres. Puis un jour, Sergio Minski (responsable de la musique chez Zumba) m’a appelé et m’a proposé une opportunité. J’ai commencé à travailler avec Zumba le 4 avril 2022. C’est une compagnie dans laquelle je pense qu’il y a un but au-delà de la simple musique, et qui guérit les gens à travers la danse ; quelque chose que je n’ai pas ressenti dans le passé.

Lorsque j’ai rejoint Zumba, j’ai fait un changement important dans le département musique car aujourd’hui nous avons près de 80 % de contenu original. Mes patrons, dont Beto Perez (fondateur de Zumba), ont été incroyablement réceptifs et sont toujours à la recherche d’innovation et de moyens de mieux faire les choses. Je me suis consacré à développer le département musique et notre catalogue a doublé. En avril, Zumba fêtera ses 25 ans et depuis trois ans que j’y suis, nous avons doublé le catalogue. Aujourd’hui, nous avons plus de 2 500 chansons.

Pouvez-vous expliquer la différence entre Zumba Music Lab et ZML Records, le cas échéant ?

Zumba Music Lab est un programme de création musicale pour Zumba et nous travaillons avec plus de 150 producteurs et compositeurs. Ici à Miami, nous générons actuellement plus de contenu musical que les trois grandes maisons de disques réunies, et nous créons plus d’opportunités d’emploi pour les professionnels de la création. Nous avons un modèle différent dans lequel nous respectons le compositeur et veillons à ce qu’il se sente à l’aise de travailler avec nous. Zumba Music Lab est un programme social pour la musique qui profite non seulement aux créateurs, mais qui connecte également les auditeurs à un niveau plus profond. Lorsque vous écoutez une chanson, dansez dessus, l’appréciez et vous déstressez, vous ressentez une énergie unique. C’est une connexion fascinante, de zéro à cent.

Pendant ce temps, ZML Records est le label qui publie les chansons produites au Zumba Music Lab. Zumba Music Lab est le centre de création et ZML est le label.

Vous évoquez un « modèle différent ». Selon vous, quelle est la stratégie commerciale qui a le mieux fonctionné pour ZML Records ?

Tout cela nous amène à collaborer avec des artistes renommés et également licenciés en musique, tels que Gente de Zona, Wisin, Nacho, Guaynaa et Arthur Hanlon. Nous concluons des contrats de chansons ; notre structure est une entreprise de chanson, et pour l’instant, ce n’est pas une entreprise de développement d’artistes. Nous sommes concentrés à 100% sur les chansons, mais à terme, nous souhaitons développer des artistes, et nous recherchons des artistes capables de porter la bannière Zumba. Je pense que cela arrivera très bientôt, mais dans cette première étape, nous nous concentrons sur ces contrats de chansons.

Pour le moment, nous le faisons sous forme de collaboration, c’est un type de contrat différent, assez spécial, car il n’existe pas dans l’industrie musicale. C’est unique : on prend la chanson, on s’occupe de fournir toutes les ressources au niveau A&R, et on s’implique dans l’aspect musical. Nous sommes une entreprise dans laquelle nous nous consacrons pleinement, depuis le choix des auteurs-compositeurs et producteurs jusqu’à la chanson elle-même, et nous essayons toujours de trouver les meilleures personnes pour le travail.

Nous avons décidé de créer ZML Records, distribué par Sony Music Latin, et nous avons accès à des collaborations avec des artistes Sony. Je pense que cette année nous assistons à de fortes collaborations entre les deux compagnies, combinant les forces de la musique et du fitness, de la musique positive et dansante, avec des artistes confirmés.

Qu’est-ce qui rend une chanson adaptée à la Zumba ?

Pour nous, il est important que les chansons soient positives ; qu’ils génèrent un sentiment positif. Un autre élément clé est que les chansons sont dynamiques, avec des sections et des rythmes différents ; et nous aimons aussi rassembler les cultures à travers la musique multiculturelle. Lorsque vous suivez un cours de Zumba, tout le monde vient d’horizons différents. Lorsque nous créons des fusions musicales, nous unissons inconsciemment de nombreux corps et esprits. Ces trois éléments sont essentiels au bon fonctionnement d’une chanson dans un cours de Zumba.

Comment pensez-vous que vos rôles passés en tant que producteur et A&R ont amplifié votre travail avec Zumba aujourd’hui ?

Le parcours d’être un artiste d’abord… de négocier mes propres accords et de construire une carrière artistique où l’on découvre tant de domaines différents. Au niveau de la direction, il s’agit de comprendre l’entreprise. Je pense que chez ZML Records, nous fonctionnons de manière très solide, en prenant les bonnes mesures, en comprenant les créateurs, en les écoutant et en créant des accords équitables. Je crois que lorsqu’une entreprise musicale commence par respecter correctement le processus créatif, le résultat doit être positif.

Ce qui est intéressant et différent, c’est que, venant d’une formation en production et en composition de chansons, j’ai la capacité de proposer des suggestions – nous pouvons bien mieux gérer les choses. Mon parcours et mon expérience favorisent une sorte de respect mutuel avec les créateurs au niveau A&R – j’ai l’impression que c’est assez rare, et c’est là que nous nous différencions.