“Southpaw” d’Antoine Fuqua n’est pas un drame sportif exceptionnel. Cela dit, le film de boxe de 2015 présente une performance centrale exceptionnelle de Jake Gyllenhaal, qui se transforme en champion de boxe Billy Hope. Le caractère physique du rôle à lui seul exigeait beaucoup de Gyllenhaal, qui a dû suivre un entraînement intense pendant cinq mois et rechercher les nuances de la boxe en tant que sous-culture underground. “Southpaw” ne fait rien de spécial avec sa prémisse clichée, où un Billy malchanceux s’oppose trop aux inquiétudes de sa femme, Maureen (Rachel McAdams), et finit par en payer le prix peu de temps après.
Le tour impressionnant de Gyllenhaal dans le rôle de Billy est soutenu par la présence incroyablement ancrée de McAdams, ainsi que par une performance convaincante d’Oona Laurence, qui incarne la fille de Billy, Leila. Alors que le film s’élève au-dessus de son scénario médiocre grâce à ses performances principales, Gyllenhaal n’était pas initialement censé jouer Billycar “Southpaw” a été conçu sur mesure pour un rappeur et auteur-compositeur spécifique. Vous voyez, les luttes de Billy Hope ont été calquées sur les luttes personnelles rencontrées par Eminem (!), comme le scénariste Kurt Sutter s’est profondément inspiré du rappeur. “Southpaw” était censé être une continuation spirituelle de “8 Mile” de 2002, qui met en vedette Eminem et dramatise des éléments autobiographiques de sa vie.
Dans ce contexte, le film était censé être une histoire inspirante de renaissance de ses cendres, adaptée à Eminem, qui était également intéressé par le rôle. En 2012, il a quitté le projet pour se concentrer sur sa musique, après quoi Fuqua a été intégré, Gyllenhaal remplaçant le rappeur. Bien que cette refonte ait radicalement modifié la direction du scénario de Sutter, Gyllenhaal a apporté une vulnérabilité complexe à Billy en dehors du ring et a enrichi « Southpaw » dans son ensemble.
Le film est actuellement diffusé sur Paramount+, regardons donc de plus près le drame de boxe de Fuqua.
Southpaw s’en tient à un modèle fatigué mais impressionne avec Billy Hope
Spoilers pour “Southpaw” à venir.
Chaque personne a ses limites, mais Billy veut continuer à pousser, même après avoir subi de vilaines blessures lors d’un match contre un adversaire. Maureen a naturellement peur que Billy perde de vue ce qui est important s’il continue comme ça, surtout en ce qui concerne sa fille, Leila. La tragédie survient lorsque Billy est poussé à se battre contre Miguel (Miguel Gomez), et Maureen est abattue lorsque les choses dégénèrent. La perte de Maureen laisse Billy plus battu et brisé que dans n’importe lequel de ses combats, et sa vie s’effondre alors qu’il succombe à la drogue et à l’alcool.
Ces moments sombres et désespérés prennent vie grâce à la solide compréhension qu’a Gyllenhaal des espoirs et des rêves de Billy, qui ont toujours tourné autour de la boxe depuis qu’il était enfant. Jusqu’à présent, sa stratégie a consisté à encaisser des coups horribles jusqu’à ce que son adversaire soit fatigué et complaisant, et à utiliser une ouverture pour porter un coup décisif. Une telle vision tunnel lui a coûté l’amour de sa vie, ce qui déclenche un arc de rédemption ardu au ton et au traitement extrêmement mélodramatiques. Sa fille étant placée en famille d’accueil, Billy doit trouver un moyen de la protéger tout en reprenant le contrôle de sa vie et en surmontant le désespoir total.
Ce n’est certainement pas “Rocky”, qui utilise son excès émotionnel pour nous attirer et investir dans les personnages dont la vie est changée à jamais. Mais “Southpaw” est une étude de personnage compétente et un film de boxe décent si vous êtes prêt à ignorer les modèles de genre ternes avec lesquels il se limite.
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