Geelongin värvätty James Worpel on kuvaillut ympäristöä uudessa klubissaan “melkein vastakohtana” Hawthornille, kun hän valmistautuu pukemaan sinivalkoiset vanteet ensimmäistä kertaa.
Päättyään Hawksin kaareisiin kilpailijoihin vapaassa agentuurissa, Worpel on lähestymässä ensimmäisen kissalalla suoritettavansa esikauden loppua ja valmis vahvistamaan pääfinalistin keskikenttää uuden lipun kallistamiseksi.
Katso vuoden 2026 AFL:n kauden edeltävät sims- ja AAMI Community Series -pelit LIVE-lähetyksenä ja ilman mainoksia pelin aikana FOX FOOTYssa, saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
MITÄ UHPELAAMINEN TODELLA MAKSAA SINULLE? Aseta talletusraja. Ilmaista ja luottamuksellista tukea saat soittamalla numeroon 1800 858 858 tai käymällä osoitteessa gamblinghelponline.org.au.
Se on Worpelin lapsuuden unelmien täyttymys. Hänet valittiin Geelong Falconsista kasvattuaan Cats-faniksi pienessä Bannockburnin maaseutukaupungissa, joka on aivan Geelongin ulkopuolella.
Keskikenttäpelaaja on nauttinut maiseman vaihdosta seurassa, joka on tunnettu rennommästä elämäntyylistään kaukana Melbournen kuplista.
“Olen luultavasti siirtynyt melkein vastakkaisesta Hawthornista Geelongiin, se on ollut vähän muutosta. Mutta se on ollut hyvä muutos”, Worpel kertoi. foxfooty.com.au.
“Pojat ovat melko rennosti ja ohjelma on melko joustava, mikä on mukavaa.
“Edelleen saat kaiken tarvittavan työn tehtyä, siitä ei ole epäilystäkään. Mutta maalaisjärkeä on vähän enemmän ja se on hieman joustavampi, mikä on mukava pieni muutos.
“Se on vähän erilainen kuin Hawthorn.”
Worpelin jalkamatka on tullut täyteen kahden vuoden Geelong Falconsissa, mukaan lukien kapteeni TAC Cupin puolella vuoden 2017 pääsarjassa – puolella, jossa oli mukana myös Gryan Miers.
Vuosikymmenen kuluttua Worpel jahtaa samaa loistoa sinivalkoisissa vanteissa jälleen. Vain hieman suuremmassa mittakaavassa.
27-vuotias mies myönsi, että AFL-uransa jossain vaiheessa oli aina ollut vetovoima palata kotiin, jos tilaisuus tuli.
“Koska olen kasvanut Geelongin kannattajana, jos tilaisuus tarjoutuisi koko urani ajan, minulla oli varmasti vaikea ajatella sitä”, hän sanoi.
”Se tuli ehkä hieman odotettua aikaisemmin, mutta olen iloinen saadessani olla täällä nyt.
“Teen tiivistä yhteistyötä (apulaisvalmentajan) James Kellyn ja (jalkapäällikön) Andrew Mackien kanssa. Näistä pelaajista minulla on niin monia hyviä muistoja katsellessani, kun olin kasvanut. Se on melko surrealistista.
“Ohjelma ajetaan niin hyvin ja ihmiset ovat niin mukavia. En ole yllättynyt siitä, kuinka he ovat olleet pitkään, heillä on hyvä järjestelmä ja he tietävät, mikä toimii.
”Se on vain todella hyvä klubi.
“En malta odottaa, että pääsen sisään ja pelaan todellista peliä.”
Worpel sanoi, että Hawksista eroaminen oli vaikeaa, ja hänellä oli vain hyvää sanottavaa entisestä seurastaan 148 ottelun jälkeen kahdeksan kauden aikana sen jälkeen, kun hänet valittiin Pick 45:een vuonna 2017.
Hän palasi viime vuosien parhaaseen muotoonsa Sam Mitchellin johdolla, kun hän ryntäsi näyttämölle uransa alussa, mukaan lukien voitti Hawthornin parhaan ja reilun palkinnon vain toisella kaudellaan.
“Rakastin aikaani Hawthornissa. Vietin siellä kahdeksan vuotta ja minulla on niin monia hyviä suhteita ja suhteita, jotka kestävät pitkään. Se oli vaikea päätös ja ehdottomasti erittäin stressaava”, hän sanoi.
– Loppujen lopuksi he ovat molemmat loistavia jalkapalloseuroja ja he molemmat tulevat menestymään.
“Se oli ehdottomasti jotain, jonka halusin varmistaa, että pääsen oikein liikkeelle.
“Uskon, että se oli oikea aika minulle ja kumppanilleni, kun aloitamme seuraavan elämänvaiheen. Vain innoissamme kaikki sujui melko sujuvasti.”
Punnitessaan vapaata toimistopuheluaan viime vuonna Worpel sanoi, että se johtui joko jäämisestä Hawthorniin tai muuttamisesta Geelongiin.
Ja lopulta “erityinen” mahdollisuus pelata joukkueessa, jota hän varttui tukemaan, oli liian hyvä ohitettavaksi, koska “footy’s not forever”.
Mutta Worpel nauroi ympäri vuoden tulleille raporteille, joiden mukaan hän oli sitoutunut kissoihin jo hyvissä ajoin ennen vapaata tahdonvapautta.
“Minusta se on tosi hauskaa”, hän sanoi hymyillen.
“Luen paljon mediaa, rakastan jalkapalloa. Rakastan sen katsomista, rakastan koko peliä.
”Joten oli vähän hassua, kun näet median ihmisten sanovan jotain ja ihmettelet, mistä he ovat saaneet sen tiedon.
“Se on todella hauskaa ja pelejä, mutta se voi joskus kuluttaa.”
Worpel seuraa Hawthornin mestari Isaac Smithin jalanjälkiä aiemmin tällä vuosikymmenellä siirtyessään kilpailija Geelongiin.
Se on ollut AFL:n nykyajan suurin kilpailu, mukaan lukien Geelong, joka päätti Hawthornin kauden 2025 viime vuoden alustavassa finaalissa.
Mutta Worpel sanoi, että seurojen kuuluisa riita ei ollut tekijä päätettäessä vaihtaa uskollisuutta.
Jos mitään, hän on jo innoissaan mahdollisuudesta pelata entisessä joukkueessaan vuotuisessa pääsiäismaanantai-ottelussa.
Mutta ei ennen hän kohtaa epävirallisesti Hawksin ensimmäistä kertaa ottelusimulaatiossa maanantaina.
“En usko, että otatte sitä todella huomioon, sillä se ei todennäköisesti ole liian tärkeää eikä sillä ole paljon merkitystä päätöksessäsi”, Worpel sanoi ajatuksesta siirtyä suuren kilpailijan luo.
“On todella siistiä, kun ajattelee, että ne ovat sellaisia pelejä, joissa haluat pelata pelaajana – suuria kilpailuja suuria yleisöjä vastaan. Olen innoissani.
”Pelaamme Hawksia vastaan maanantaina harjoitusottelussa, joten on mukavaa saada se pois tieltä.
“Pidän (pääsiäismaanantai) vain normaalina pelinä ja jatkan hommiani. Olen varma, että tulee olemaan melko hauskoja ja ikimuistoisia hetkiä.”
Worpel sanoo, että hän on ollut “melko onnekas” ja “hemmoteltu”, kun hänet on valmentanut Alastair Clarkson, Sam Mitchell ja nyt Chris Scott.
On-baller antoi huudon Geelongin avustajien Kellyn, James Rahillyn ja äskettäin lisätyn Nathan Buckleyn “upealle” työlle, kun Harakka-suurmies asettuu myös kissalaan elämään ja palaamaan valmennuskaprikseen.
“Luulen, että hän oppii aivan yhtä paljon kuin minä. Koska olet uusi järjestelmässä, sinun on otettava asiat nopeasti”, Worpel sanoi Buckleysta.
“Hän on ollut todella hyvä. Hän oli ilmeisesti loistava pelaaja ja myös todella hyvä valmentaja.
“Hän yrittää vain oppia niin paljon kuin pystyy niin nopeasti kuin pystyy, mutta hän on ollut todella hyvä.”
Worpel antoi myös alustavat näkemyksensä …
Jeremy Cameron
”Ilmeisesti hän ei ole tehnyt paljon harjoittelua käsivammansa vuoksi, mutta hän on vain aidosti hyvä kaveri.
“Jotkut asiat, joita hän tekee harjoituksissa, vaikka hän ei todellakaan välillä yritäkään, hän näyttää todella hyvältä ja tekee omituisia asioita.”
Bailey Smith
“Kaikki tietävät, että hän työskentelee todella kovasti. Teen tiivistä yhteistyötä hänen kanssaan tänä vuonna.
“Hän on vain tavallinen kaveri kuten me muutkin. Hän saa vain paljon huomiota, mikä on ymmärrettävää.
“Hän harjoittelee kovasti ja painaa päänsä alas.”
Patrick Dangerfield
“Se on aika erikoista, hän on supertähtipelaaja. Hän on toivottanut minut todella tervetulleeksi seuralle ja olen rakastanut hänen kanssaan.
“Hän tekee sen oikealla tavalla.”
Leave a Reply