Sean Connery et Audrey Hepburn ont joué dans le meilleur film de Robin des Bois que vous n’avez jamais vu

“Robin et Marian” de 1976 a vu Audrey Hepburn revenir au cinéma après huit ans d’absence de l’industrie. Le film, qui mettait également en vedette Sean Connery, a reçu de bonnes critiques mais reste quelque peu méconnu, tant au niveau de la carrière des deux stars que dans l’histoire des films basés sur la légende de Robin des Bois.

En 1967 Hepburn a joué dans le terrifiant thriller nominé aux Oscars de Terence Young, “Wait Until Dark”. Ensuite, elle a quitté le show business. La star de “Roman Holiday” et “Breakfast at Tiffany’s” a déménagé en Suisse alors qu’elle semblait être au sommet de sa carrière. Là, elle a consacré son temps à son nouveau mari, le psychiatre italien Andrea Dotti, à leur fils Luca Dotti et à son fils issu de son précédent mariage, Sean Hepburn Ferrer. Malgré plusieurs tentatives pour la convaincre de sortir de ce qui allait finalement s’avérer être une semi-retraite, l’acteur est resté attaché à sa famille.

Mais en 1976, Hepburn revient enfin sur grand écran avec « Robin et Marian ». Réalisé par Richard Lester, le film associe Hepburn à Connery pour raconter l’histoire d’un Robin des Bois vieillissant qui revient dans la forêt de Sherwood et ravive son histoire d’amour avec Lady Marian. Ce n’était pas tout à fait le retour triomphal que beaucoup attendaient pour Hepburn, car “Robin et Marian” a à peine fait plus que son budget. Même s’il est négligé, c’est l’un des Les meilleurs films d’Audrey Hepburn et les critiques ont aimé le film, la plupart louant la chimie entre elle et Connery. Roger Ébert en particulier, il a trouvé que les deux protagonistes étaient regardables à l’infini et, dans sa critique trois étoiles, a écrit sur la façon dont ils “brillent” et “semblent vraiment amoureux”.

Tenter Hepburn de revenir au cinéma après sa retraite en 1967 n’a pas été vraiment facile. Comme l’a dit Terrence Young (selon le Indépendant irlandais), “Tout d’abord, vous passez environ un an à la convaincre d’accepter ne serait-ce que le principe selon lequel elle pourrait faire un autre film dans sa vie. Ensuite, vous devez la persuader de lire un scénario. Ensuite, vous devez lui faire comprendre que c’est un bon scénario.” Même après avoir surmonté ces obstacles, Young a rapporté que Hepburn serait encline à « simplement dire qu’elle doit retourner auprès de sa famille ».

Pendant ce temps, Richard Lester, qui s’est fait un nom avec plusieurs comédies dont “A Hard Day’s Night” et “Help!” des Beatles. se préparait à faire son vieux film Robin des Bois. Hepburn était intriguée par le projet parce que tout ce qui lui avait été proposé à l’époque était « trop pervers, trop violent ou trop jeune » (via Films classiques de Turner). Finalement, l’acteur a été convaincu de revenir pour “jouer quelqu’un de son âge dans quelque chose de romantique et de charmant”.

Le film lui-même était certainement romantique, même si Hepburn a soutenu que cela était principalement dû à ses efforts pour « défendre la romance dans le film ». Connery a joué un Robin des Bois plus âgé qui, aux côtés de son acolyte Little John (Nicol Williamson), revient à Sherwood après une absence de 20 ans. Il y retrouve sa bien-aimée Lady Marian (Hepburn) devenue mère supérieure d’un couvent. Mais après que le shérif de Nottingham (Robert Shaw) ait ordonné son arrestation, nous avons droit à une dernière confrontation entre Robin des Bois et son ennemi juré. Ce n’était pas un film parfait d’Audrey Hepburnmais “Robin and Marian” était une version intéressante du matériel source qui a donné à ses stars l’occasion de montrer leur chimie palpable.

“Robin et Marian” n’a pas été un énorme succès commercial lors de ses débuts en mars 1976. Le film a rapporté entre 8 et 9 millions de dollars sur un budget de 5 millions de dollars, mais ce sont les critiques qui en ont fait un solide retour pour Audrey Hepburn.

Le plus enthousiaste dans ses éloges a été Roger Ebert, qui a écrit que Connery et Hepburn « se projettent comme des personnes merveilleusement complexes, affectueuses et tendres ; le passage de 20 ans leur a donné grâce et sagesse ». Trois ans plus tard, Ebert n’a pas mâché ses mots à propos du thriller oublié de Hepburn, “Bloodline”, ce qui l’a laissé “totalement consterné”. Mais il s’est montré très élogieux quant au retour de l’acteur sur grand écran. En fait, Ebert n’était pas trop sûr de “Robin et Marian” lui-même, qui, selon lui, avait parfois un ton confus. Mais il a adoré les performances de Connery et Hepburn, affirmant qu’elles ont sauvé le film “de vraiment se perdre”.

Aujourd’hui, “Robin et Marian” détient un score respectable de 73 % de critiques sur Tomates pourries (bien que ce soit le site qui prétend Connery a réalisé un film parfait dans “Darby O’Gill and the Little People”). Il s’est également bien comporté Boîte aux lettres malgré le fait qu’il n’a que 12 463 vues enregistrées. Sinon, le film qui a marqué le retour de Hepburn est resté quelque peu négligé depuis sa sortie originale, ce qui en fait l’un des meilleurs films de Robin des Bois que vous n’ayez jamais vu. Le film est disponible à la location sur toutes les plateformes habituelles et vaut le détour, non seulement parce qu’il s’agit du premier film de Hepburn après huit ans d’absence d’Hollywood, mais aussi pour l’alchimie indéniable entre elle et Connery et le fait que Richard Lester a essayé de faire quelque chose d’un peu différent avec le mythe qui avait existé et qui allait être raconté des milliers de fois.