Pourquoi Tom Hagen de Robert Duvall n’est pas revenu

“Le Parrain III” de Francis Ford Coppola a reçu un accueil mitigé, pour ne pas dire torturé. Alors que les critiques contemporaines du film étaient généralement favorables, la réponse générale des fans des deux premiers films “Le Parrain” était cinglante. Très vite, le film a acquis une réputation comparable à celle de “Le Retour du Jedi” ou de “Spider-Man 3”, étant considéré pendant de nombreuses années comme l’énorme déception d’une trilogie captivante. Cependant, comme les films susmentionnés, le film a été réévalué quelques décennies après sa sortie, et sa réputation est désormais devenue généralement mitigée.

Coppola lui-même a aidé les choses, en recoupant et en rééditant le film en une nouvelle version en 2020, rebaptisée « Le Parrain Coda : La mort de Michael Corleone ». Après tout, le temps guérit la plupart des blessures, et désormais “Le Parrain III” est généralement considéré comme un film qui, même s’il n’atteint pas les sommets superlatifs des deux premiers films, a ses propres charmes.

Pourtant, certaines critiques courantes du film persistent. L’un implique la performance de la fille de Coppolafuture réalisatrice Sofia Coppola, dans le rôle de Mary Corleone. Un autre concerne l’intrigue complexe du film, qui a plus à voir avec des magouilles d’entreprises de haut niveau qu’avec des politiques de gangsters. Le reproche typique au film ne concerne pas quoi que ce soit, mais plutôt quelqu’un qui manque cruellement : Robert Duvall, dans le rôle du consigliere de Corleone, Tom Hagen. Duvall, décédé à 95 ansest introuvable dans le film.

Cela lui fait énormément mal, étant donné quelle présence clé il était dans “Le Parrain” et “Le Parrain, Partie II”. Ce qui rend son absence encore pire, c’est le fait de savoir qu’il était initialement censé jouer un rôle important dans le film, mais qu’il a choisi de se retirer en raison d’un différend sur son salaire.

Selon une interview de 60 minutes en 2004 Avec Robert Duvall, l’acteur espérait initialement reprendre le rôle de Tom Hagen pour “Le Parrain III”. Malheureusement, lui et le réalisateur Francis Ford Coppola n’ont pas pu parvenir à un accord financier que Duvall a trouvé équitable, comme l’a expliqué l’acteur :

“J’ai dit que je travaillerais facilement s’ils payaient (Al) Pacino deux fois ce qu’ils m’ont payé, c’est bien. Mais pas trois ou quatre fois, comme ils l’ont fait.”

Lorsque Coppola a abordé le différend lors de son commentaire pour le film, il a déclaré que Duvall avait demandé plus d’argent que ce qui était disponible, ce qui a conduit le cinéaste à retirer Hagen du scénario et à le remplacer essentiellement par un autre personnage d’avocat, joué par George Hamilton. Même si cette omission ne gâche pas le film, il est tout de même dommage que Hagen soit absent sans ménagement de la dernière partie de la trilogie. Surtout quand il semble que la dispute entre Duvall et Coppola soit centrée sur les problèmes financiers du réalisateur (et de Pacino). Les deux hommes ont commencé à travailler ensemble dans « The Rain People » en 1969, et Duvall fera une apparition dans chacun des films de Coppola au cours des années 1970. Malheureusement, “Apocalypse Now” a marqué de facto la fin de cette collaboration, et la dispute sur “The Godfather Part III” n’a fait que la solidifier.

Pour être honnête, “Le Parrain III” n’avait pas vraiment besoin de Hagen pour raconter l’histoire souhaitée par Coppola, et Duvall a finalement repris le rôle dans les différents jeux vidéo “Le Parrain” de 2006 et 2009. Pourtant, il ne fait aucun doute que la présence de Duvall dans le troisième et dernier “Parrain” aurait considérablement amélioré le film. Au moins, nous aurons toujours les deux premiers films “Le Parrain” pour apprécier la contribution inestimable de Duvall à leur égard.