Slovanin eteneminen Mestarien liigaan viime kaudella oli ylpeä hetki – heidän ensimmäinen esiintymisensä itsenäistymisen jälkeen vuonna 1993, jolloin se selviytyi Tšekkoslovakian ensimmäisen liigan mestariksi.
Sen jälkeen kun liikemies Ivan Kmotrik osti Slovanin vuonna 2008, heistä on tullut jälleen Slovakian hallitseva voima, ja urheilujohtaja Robert Vittek sanoi, että tavoitteena on tulla “kuin Bayern München Saksassa, voittaa mestaruuksia vuosi vuodelta”.
“Avain taloudelliseen kestävyyteen on pelata yhtä Euroopan cupin päävaiheista”, Vittek selittää. “Slovakiasta sinun on voitettava titteli saadaksesi todellisen mahdollisuuden.”
Mestarien liigassa pelaaminen ansaitsi Slovanille noin 18 miljoonaa puntaa TV-tuloja yleisön lisääntymisen, kaupallisten sopimusten ja näkyvyyden lisäksi – isännöi Manchester Cityä ja AC Milania sekä matkusti Bayerniin ja Atleticoon.
“Ehkä vain ajan kanssa tulemme arvostamaan, millainen menestys oli saada tällaiset seurat Bratislavaan”, Vittek sanoo.
“Emme saaneet pistettä, mutta edustimme Slovakiaa hyvin Euroopan näyttämöllä ja voimme olla siitä ylpeitä.”
Päästäkseen edes liigavaiheeseen Slovanin täytyi edetä kolmen karsintakierroksen läpi, mikä on ensimmäinen Slovakian joukkue sitten Zilinan vuonna 2010.
“Tällaisten aiheiden kanssa voimme olla realistisia ja järkeviä”, Vittek sanoo, kun kysytään, pitäisikö olla saavutettavissa olevaa reittiä.
“Kaltaisillemme seuroille on olemassa “mestaripolku”, jossa joidenkin “pienempien” liigaiden seuroilla on aina mahdollisuus päästä päävaiheeseen. Se on kuitenkin vaikeaa.”
Leave a Reply