Kolmen kuukauden kuluttua Alabama tiukasti vinahti sisään College Football Pudotuspeleissä Kaakkoiskonferenssin mestaruuden tappiosta huolimatta urheilujohtaja Greg Byrne vaatii lopettamaan 34-vuotisen perinteen.
“Luulen, että alus on purjehtinut. Se on kulkenut kurssiaan”, Byrne sanoi äskettäin USA Today -lehden haastattelussa.
Alabama hävisi ottelussa Georgialle 28-7 SEC mestaruusottelun heikoin esitys sitten ensimmäisen viikon takaiskun Florida Statea vastaan. 10-3-ennätyksellä Crimson Tide jätti Mercedes-Benz Stadiumin vaikutelman, että heidän kauden viimeinen pelinsä olisi voitu jo pelata.
“Se on hieno tapahtuma”, Byrne sanoi. “En pidä ajatuksesta, että se katoaa, mutta mielestäni se on todellisuutta laajennetun pudotuspelin kanssa.”
Laajentuminen on todennäköisesti tulossa, mutta College Footballin pudotuspelit jatkuvat 12 joukkueessa tulevalla kaudella.
Viime vuonna valintakomitea kääntyi Alabaman runkosarjan menestykseen todisteena siitä, että Tide oli pudotuspelien arvoinen joukkue. Alabama sijoittui sijalle 9 ja pudotti Oklahoman ensimmäisellä kierroksella ennen kuin hävisi toisella kierroksella Indianalle Rose Bowlissa.
Byrnen mielipide ei välttämättä ole epäsuosittu. Texasin urheilujohtaja Chris Del Conte ehdotti pudotuspelien siirtämistä konferenssin mestaruusotteluiden viikolle. Lane Kiffin kutsui peliä “melko suureksi riskiksi” vuonna 2024 ja sanoi, että valmentajat eivät halunneet pelata siinä.
(Cowherd Fernando Mendozassa: Hän on Peyton Manning. Hän on juuri sitä mitä haluan.)
Georgian valmentaja Kirby Smart, joka on johtanut joukkueensa SEC-tittelin voittoon kolmella viimeisestä neljästä kaudesta, sanoi näkevänsä riidan molemmat puolet.
“Haluaisin tietää sen parametrit ennen kuin teemme mitään”, Smart sanoi torstaina On3:n haastattelussa. “Se, missä olemme tällä hetkellä 12 joukkueen kanssa, en välttämättä ole samaa mieltä siitä, että sen on lopetettava pelaaminen. Mutta jos se on 16 tai 24 ja meidän on siirrettävä kauden loppua ylöspäin ja meidän on saatava kaikki valmiiksi tammikuun toiseen viikkoon mennessä, sanoisin, että sen on todennäköisesti mentävä.”
Smart jatkoi, että tärkeintä on, että pelin poistamisesta saadaan jotain hyötyä, olipa kyseessä sitten nopeutettu aikajana tai laajennettu pudotuspeli.
Mutta riippumatta sen tulevaisuudesta, nelinkertainen SEC-mestari on yksi hänen ylpeimpiä saavutuksiaan.
“En koskaan pyydä anteeksi SEC-tittelin voittamistani”, Smart sanoi. “Mielestäni se on vaikein asia urheilussa, voittaa SEC-tittelin melkein missä tahansa urheilulajissa, koska konferenssimme on niin vaikea.”
Associated Pressin raportti
Leave a Reply