Alex Palou ei päässyt ensimmäiseksi sunnuntaina INDYCAR kilpailu Arlingtonissa. Mutta hän ei voinut muuta kuin kehua voittajaa Kyle Kirkwood hänen puhtaasta kilpailustaan Java House Grand Prix Arlingtonissasarjan debyytti viereisillä kaduilla Dallas CowboysAT&T-stadion.
Kun Kirkwood otti ruudullisen lipun ensimmäisestä voitostaan INDYCAR-kaudella 2026, Palou sijoittui toiseksi ja Will Power sijoittui kolmanneksi palkintokorokkeelle. Kaikki kolme kuljettajaa johtivat kilpailua 16 kierrosta.
70 kierroksen kilpailun puolivälissä 2,73 mailin katuradalla Power otti johdon ja piti kiinni noin 10 kierrosta, kunnes hänen piti lähteä varikkoon ja Palou otti hallinnan kierroksella 46. Mutta alle 10 kierrosta myöhemmin Kirkwood alkoi katsoa johtoa.
(INDYCARIN TULOKSET: Kyle Kirkwood voittaa Alex Paloun Arlingtonissa)
Kirkwood, nro 27 Andretti Global Hondan kuljettaja, ohitti Paloun käännöksessä 13, johti loput kilpailusta ja piti kiinni varovaisuudesta vaivautuneesta voitosta. Ja vaikka Palou olisi luultavasti toivonut erilaista maalia, hän ylisti Kirkwoodin kilpailua, erityisesti hänen “mahtavaa passaan” johtoon.
“Hatun nosto hänelle”, Palou sanoi Kirkwoodista INDYCAR-kanavalla FOX-kilpailun jälkeisessä haastattelussaan. “Se oli erittäin puhdasta, ja se oli melko vaikuttavaa.”
Palou – joka aloitti toiseksi paaluvoittajan jälkeen Marcus Ericssonsunnuntain neljänneksi sijoittunut – myönsi, että hänellä ja hänen 10. Chip Ganassi Racing Hondallaan ei vain ollut nopeutta saada Kirkwoodia kiinni viimeisellä uudelleenkäynnistyksellä. Yhdessä vaiheessa kilpailun myöhässä Kirkwoodilla oli lähes kuuden sekunnin johto Palouhun ja kaikkiin muihin nähden, ja myöhään varoituksella, joka johti viimeisen kierroksen rangaistuslaukaukseen, Palou oli aina mahdollista ohittaa johtoon.
Mutta hän sanoi, että hänen autollaan ei vain ollut sitä sunnuntaina Arlingtonissa.
“Saamme ne muutaman viikon sisällä”, Palou lisäsi viitaten INDYCARin seuraavaan kilpailuun, Children’s of Alabama Indy Grand Prix -tapahtumaan 29. maaliskuuta klo 13 ET FOXilla ja FOX Onella.