The NCAA-turnaus aloitti joukkueiden perustamisen vuonna 1979, jolloin Michigan State voitti Indiana Staten mestaruusottelussa, joka muutti urheilua.
Seuraavien noin 40 vuoden aikana on ollut vain kaksi tapausta, jolloin kaikki ykköset ovat edenneet Final Fouriin. Kesti kolme vuosikymmentä ensimmäisen oikeusasteen ilmestymiseen (2008) ja vielä 17 vuotta toiseen (2025).
Voisiko saavutus toistua tässä kuussa?
Vaikuttaa epätodennäköiseltä, mutta kolme parasta siementä – Duke, Arizona ja Michigan – hallitsivat runkosarjaa ja neljättä, Floridaon puolustava mestari.
He ovat vedonlyöntisuosikkeja, eikä se ole erityisen lähellä.
Tämä kiistaton hegemonia on ensimmäinen asia, joka on otettava huomioon sulkuja täytettäessä: Jos ei ykkösiä, niin… kuka?
Millä joukkueilla on kohtuullinen mahdollisuus suistaa edelläkävijät? Onko heidän teillään Final Four -otteluun johtavaa mustaa jäätä?
Huomasimme laastarin, mutta vain yhdelle.
Tervetuloa Hotlinen neljän alueen erittelyyn ja kaikkien 67 pelin valintaan.
Kiitos myöhemmin.
Itään
Yleiskatsaus: Mikään alue huokuu tähtivoimaa kuten itä siniveristen ohjelmien, korkean profiilin pelaajien ja Hall of Fame -valmentajien valikoimalla: St. John’s Rick Pitino, Michigan Staten Tom Izzo, UConnin Danny Hurley, Kansasin Bill Self ja (lopulta) Duken Jon Scheyer. Merkitsikö UCLA:n vahva esiintyminen Big Ten -turnauksessa Bruinsille syvää maaliskuuta? Pelaako KU-tähti Darryn Peterson kuin ykkösvalinta (olettaen, että hän todella pelaa)? Löytääkö UConn taikuuden, joka tuotti NCAA-tittelit vuosina 2023–2024? Vaatii suuria ponnisteluja keneltä tahansa suistaakseen Blue Devilsin raiteilta huolimatta heidän köyhtyneestä tilastaan ilman loukkaantunutta vartija Caleb Fosteria.
Mahdollinen Cinderella: No. 14 North Dakota State. Bisonit eivät ole vain jalkapallovoimanpesä FCS-tasolla (suuntaan Mountain West). Summit Leaguen mestarit ovat vaarallisia myös kentällä.
Paras pelaaja: Duke F Cameron Boozer. Lajin vaikuttavin pelaaja on fuksi, joka tekee keskimäärin 22,5 pistettä ja 10,2 levypalloa per ottelu (plus 4,2 syöttöä). Ja 6 jalkaa 9, Boozer ampuu 41 prosenttia kolmen pisteen etäisyydestä. Merkittävää.
Paras valmentaja: St. John’s Rick Pitino. Jos hän ei ole kaikkien aikojen suurin yliopistovalmentaja, Pitino on paras valmentaja siitä lähtien, kun John Wooden hallitsi urheilua.
Hauska fakta: Seitsemän idän koulua on voittanut 31 NCAA-titteliä: UCLA (11), UConn (kuusi), Duke (viisi), Kansas (neljä), Louisville (kaksi), Michigan State (kaksi) ja Ohio State (yksi).
Kiinnostava ottelu: nro 4 Kansas vs. nro 5 St. John’s (toinen kierros). Absoluuttinen valmennuskuninkaallinen Self ja Pitino, jotka ovat yhdessä saavuttaneet neljä NCAA-mestaruutta ja 10 Final Four -esiintymistä sekä yli 1 700 voittoa.
Ensimmäinen kierros: Duke Sienan yli, TCU Ohion osavaltiossa, St. John’s Pohjois-Iowan yli, Kansas Cal Baptistissa, Louisville Etelä-Floridassa, Michigan State Pohjois-Dakotan osavaltiossa, UCLA UCF:ssä ja UConn Furmanissa
Toinen kierros: Duke TCU:sta, St. John’s Kansasista, Louisville Michigan Statesta ja UConn UCLAsta
Makea 16: Duke St. John’sin yli ja UConn Louisvillen yli
Elite Eight: Duke yli UConn
Etelä
Yleiskatsaus: Etelän teemana on kotiruoka. No. 1 Florida avaa tittelinsä puolustustaan Tampassa, kun taas nro 2 Houston, joka hävisi vuoden 2025 mestaruusottelun Gatorsille, pelaa Sweet 16 ja Elite Eightin kotikaupungissaan (jos Cougars etenee niin pitkälle). Kolme maan kymmenestä tehokkaimmasta rikoksesta sijaitsee etelässä (Illinois, Vanderbilt ja Florida), samoin kuin useat keskisuuret joukkueet, jotka selviäisivät ensimmäisestä viikonlopusta. Älä nuku Nebraskassa, joka oli yhdessä vaiheessa 20-0 ja etsii ensimmäistä NCAA-turnausvoittoaan. Lisäksi, riittääkö nro 6 North Carolina tuhoamaan hakasulkeet ilman loukkaantunutta hyökkääjää Caleb Wilsonia, tulevaa NBA-loton valintaa?
Mahdollinen Cinderella: No. 11 VCU. Rams ei olisi päässyt kentälle suuressa poolissa, mutta voitti Atlantic 10 -turnauksen varmistaakseen paikkansa. Itse asiassa he ovat hävinneet vain kerran tammikuun alun jälkeen. Älä ylläty, jos he saavuttavat Sweet 16:n.
Paras pelaaja: Florida F Thomas Haugh. Ensimmäisen joukkueen all-SEC-valinta on eliittiä kentän molemmissa päissä ja oli avaintekijä Floridan mestaruuskilpailussa viime vuonna. Tämä kokemus antaa hänelle etulyöntiaseman Houstonin Kingston Flemingsiin nähden.
Paras valmentaja: Houstonin Kelvin Sampson. Tulevalla Hall of Famerilla on kolme Final Four -esiintymistä ja se oli kolmen pisteen päässä ensimmäisestä mestaruudestaan viime vuonna. Onko hänen vuoronsa vihdoinkin?
Hauska fakta: Florida yrittää liittyä UCLA:han ainoana kouluna historiassa, joka on voittanut NCAA-mestaruudet kahdesti. Gators oli viimeinen joukkue kaudella 2006-07 valmentajan Billy Donovanin johdolla.
Kiinnostava ottelu: 1. Florida vs. 5. Vanderbilt (Sweet 16). Voisit odottaa, että kärkisijoilla on etu, mutta SEC-taistelijat kaksintaistelivat konferenssiturnauksessa neutraalilla kentällä ja Commodores voitti … 17:llä.
Ensimmäinen kierros: Florida yli Lehighin, Iowa yli Clemson, Vanderbilt yli McNeese State, Troy yli Nebraska, VCU yli North Carolina, Illinois yli Penn, Saint Mary’s yli Texas A&M ja Houston yli Idaho.
Toinen kierros: Florida yli Iowan, Vanderbilt yli Troy, Illinois yli VCU ja Houston yli Saint Mary’s
Makea 16: Florida Vanderbiltin yli ja Houston Illinoisin yli
Elite Eight: Houston yli Floridan
länteen
Yleiskatsaus: Tällä alueella on turnausmestareita Big 12:sta (Arizona), Big Tenistä (Purdue) ja SEC:stä (Arkansas), sekä Mountain Westistä (Utah State), West Coast Conferencesta (Gonzaga) ja Big Westistä (Hawaii), puhumattakaan mahdollisesta ykkösvalinnasta. 
luonnos (BYU:n AJ Dybantsa). Se on myös täynnä huippuvalmentajia. Nro 2 Purdue oli preseason nro 1 (AP kysely), mutta kamppaili alas venytys ennen kuin kalibroi uudelleen ajaakseen läpi Big Ten -turnauksen. No. 4 Arkansas seurasi samanlaista kaaria ja löysi vetoa helmikuun muuttuessa maaliskuuksi. Jos neljä parasta siementä etenee, San Josen Sweet 16:n pitäisi sykkiä.
Mahdollinen Cinderella: No. 11 NC State. On totta, että Cinderella-tunnisteen kiinnittäminen ACC-tiimiin on vähäistä, mutta Wolf Pack on kaksinumeroinen siemen, joka on sidottu ensimmäiselle neljälle. Ja valmentaja Will Wade on maaliskuun mestari.
Paras pelaaja: Arkansas G Darius Acuff Jr. March Madnessissa on kyse perimetripelistä, ja Razorbacksillä on kiistatta maan paras vartija. Ihmeellinen Dybantsa antaa kuitenkin Danny (Manning) ja Miracles -tunnelmat.
Paras valmentaja: Gonzagan Mark Few. Tämä kausi oli (hiljaisesti) yksi harvojen parhaista valmennustehtävistä: Zags on ollut ilman tähtihyökkääjää Braden Huffia kahden kuukauden ajan, mutta voitti siitä huolimatta 30 peliä. Harva on saavuttanut Sweet 16:n (ainakin) yhdeksässä viimeisestä 10 turnauksesta.
Hauska fakta: Kolme ESPN:n viimeisimmän pila-NBA-draftin 10:stä parhaasta pelaajasta löytyy lännestä: Dybantsa (nro 2), Acuff (nro 7) ja Arizonan maalivahti Brayden Burries (nro 10).
Kiinnostava ottelu: nro 1 Arizona vs. nro 3 Gonzaga (Elite Eight): Tämä olisi liian hyvää ollakseen totta, jos Wildcatsin valmentaja Tommy Lloyd kohtaa ensimmäistä kertaa entisen pomonsa Few’n.
Ensimmäinen kierros: Arizona LIU:sta, Utah State Villanovasta, Wisconsin High Pointista, Arkansas Havaijista, NC State BYU:sta, Gonzaga Kennesaw Statesta, Miami (Florida) Missourista ja Purdue Queensista
Toinen kierros: Arizona Utahin osavaltiosta, Arkansas Wisconsinista, Gonzaga NC Statesta ja Purdue Miamista
Makea 16: Arizona Arkansasin yli ja Purdue Gonzagan yli
Elite Eight: Arizona Purduen yli
Keskilänsi
Yleiskatsaus: Alue, jolla on ylivoimaisesti pienin tähtivoima kaikissa kolmessa vaiheessa (valmentajat, pelaajat ja koulut), voi olla arvaamattomin. Huippusiemenet Wolverines eivät ole olleet hallitsevia sen jälkeen, kun he menettivät vartija LJ Casonin loukkaantumisen vuoksi muutama viikko sitten; No. 2 siemen Iowa State on suotuisa tie, mutta usein heikompi NCAA; Virginia on luultavasti vähiten vaikuttava nro 3 siemen turnauksessa; ja nro 4 Alabama on tuoreessa huonossa tappiossa konferenssiturnauksessa. Keskilännen huipulla vallitseva epävarmuus voisi avata tien yhdelle kolmesta SEC:n keskisiemenestä tai kenties yhdelle useista keski-siemenistä, joilla on DNA:n morfoitumista Tuhkimoksi.
Mahdollinen Cinderella: nro 10 Pyhä Clare. Broncos on palannut NCAA:iin ensimmäistä kertaa sitten Steve Nashin johtaman joukkueen vuonna 1996. Heillä on valmennus, koko ja vartiointi, jotka aiheuttavat suuria ongelmia korkeammille siemenille, alkaen 7. Kentuckysta.
Paras pelaaja: Michigan F Yaxel Lendeborg. Vuoden Big Ten -pelaaja on avaintekijä maan parhaassa puolustuksessa ja johtaa Wolverinesia maalinteossa (ja on toinen syöttöpisteissä). Ei paha siirrolle UAB:lta.
Paras valmentaja: Texas Techin Grant McCasland. Ilman tähtihyökkääjä JT Toppinia Red Raiders tarvitsee McCaslandin loihtiakseen maaliskuun taikuutta.
Hauska fakta: Tennesseen Rick Barnes on I-divisioonan voitoin aktiivinen päävalmentaja (836 voittoa) ilman NCAA-mestaruutta.
Kiinnostava ottelu: Michigan nro 1 vs. 4 Alabama (Sweet 16). Ottaen huomioon eron, joka on kehittynyt Big Tenin ja SEC:n välillä alan keskeisissä ongelmissa, mukaan lukien College Football Playoffin tuleva muoto, tällä kaksintaistelulla olisi rikas tausta.
Ensimmäinen kierros: Michigan yli UMBC, Georgia yli St. Louis, Akron yli Texas Tech, Alabama yli Hofstra, Tennessee yli Miami (Ohio), Virginia yli Wright State, Santa Clara yli Kentucky ja Iowa State yli Tennessee State
Toinen kierros: Michigan yli Georgian, Alabama yli Akron, Tennessee yli Virginia ja Iowa State yli Santa Clara
Makea 16: Michigan yli Alabaman ja Iowa State yli Tennessee
Elite Eight: Michigan yli Iowan osavaltion
Final Four
Yleiskatsaus: Valintakomitean laatimalla kaikkien 68 joukkueen todellisella aloituslistalla kansalliset semifinalistimme sijoittuivat sijalle 1 (Duke), nro 2 (Arizona), nro 3 (Michigan) ja nro 5 (Houston). Etsimme hakasulkeista joukkueita, jotka eivät voineet vain voittaa heitä. Valitettavasti se oli vielä vaikeampaa kuin kuvittelin. Hotline tyypillisesti vihaa suosikkien valitsemista, ellemme ole oikeassa.
Semifinaalit: Arizona yli Michiganin ja Duke yli Houston
Mestaruus: Duke 82, Arizona 72. Neljännes vuosisataa sen jälkeen, kun Carlos Boozer ja Blue Devils käsittelivät yhtä Arizonan suurimmista joukkueista NCAA:n finaalissa, hänen poikansa Cameron tekee samoin.
*** Lähetä ehdotuksia, kommentteja ja vinkkejä (luottamuksellisuus taattu) osoitteeseen wilnerhotline@
*** Seuraa minua sosiaalisen median alustalla X: @Wilner Hotline
Leave a Reply