Päävalmentaja Eddie Howe sanoo, että hänen päätöksensä olla aloittamatta Anthony Gordonia Barcelonaa vastaan pahoinvoinnin jälkeen Newcastle United asiantuntijat arvostelivat eteenpäin.
Gordonia kyseenalaistivat monet pelin hahmot – mukaan lukien Alan Shearer, Wayne Rooney ja Roy Keane – jotka eivät olleet avauskokoonpanossa ottelun ensimmäisessä osassa. NewcastleMestarien liigan 16. joukkoon ottelu Barcelonaa vastaan tiistaina.
Shearer, joka puhui ennen kuin tiedettiin, että Gordon oli jättänyt harjoitukset väliin, sanoi, että vaatisi “jotain poikkeuksellista” estääkseen häntä aloittamasta näin merkittävää ottelua.
Gordon ei kuitenkaan pystynyt edes osallistumaan läpikulkuistuntoon otteluaamuna. Hänen roolinsa rajoittui vaihtopelaamiseen 1-1-tasapelin toisen puoliajan puolivälissä.
“Minun täytyy selvittää jotain”, Howe sanoi perjantaina. – Hän oli ehdottoman halukas pelaamaan ottelussa Barcelonaa vastaan.
“Tiedän, että kommentteja on paljon. Päätin olla aloittamatta häntä, koska hän oli ollut sairaana sinä aamuna eikä ollut osallistunut harjoituksiin.
“Hän oli valmis pelaamaan, mutta lääkäritiimin kanssa kuultuaan emme uskoneet hänen olevan pelikunnossa.”
Gordon on sittemmin palannut harjoitteluun ja kilpailee johtavasta linjasta Chelsea Stamford Bridgellä lauantaina.
Howe uskoo, että 25-vuotiaalla pelaajalla on “paljon paineita” hänen asemansa Englannin maajoukkueen pelaajana.
“Minun käsitykseni on, että hän kohtaa paljon tarkastelua, mutta uskon, että se liittyy huippupelaajana olemiseen”, hän lisäsi.
– En usko, että voit paeta sitä tänä aikana, joten ehkä osa siitä on hänen historiansa ja se, kuinka hän päätyi tähän seuraan ja seuroihin, joissa hän on pelannut aiemmin.
“Tietenkin heti kun pelaat Englannissa, siirryt eri tasolle tarkastelun ja odotusten suhteen, joten nykyajan pelaajan on kestettävä kaikki nämä asiat.
“Mielestäni Ant on tehnyt sen hyvin ja hän on tarpeeksi yksimielinen peittämään paljon melua. Se on yksi hänen vahvuuksistaan.”