Daniel Berger osui avauskierroksella yhdeksän alle ja siirtyi kolmen laukauksen johtoon Arnold Palmer Invitationalissa.
32-vuotias mies on kärsinyt useista vammoista – mukaan lukien selkävaiva, joka johti hänet sivuun 18 kuukaudeksi – ja murtui sormensa BMW-mestaruuskilpailuissa viime vuoden elokuussa.
Mutta palattuaan täyteen kuntoon, amerikkalainen teki kuusi birdietä takayhdeksännelle matkalla kohti 63:a – yksi vähemmän kuin Bay Hillin radan ennätys.
“Uskon, että suurin asia minulle on vain saada hieman rytmiä”, sanoi Berger. “Kun palaat (vammasta), olet tavallaan palaamassa asioiden kulkuun ja rutiinisi.
“En ole todellakaan pelannut niin huonosti, minulla ei vain ole ollut tuloksia. Sinä vain jatkat samojen asioiden tekemistä ja hyviä asioita tulee, joten siellä tunnen olevani.”
Kaksinkertainen bogey 13. reiällä, jota seurasi pudotetut laukaukset 14. ja 18. reiällä, osoittautui kalliiksi Pohjois-Irlannin Rory McIlroylle, koska hänen täytyi tyytyä tasaiseen kierrokseen.
Maailman ykkönen Scottie Scheffler on alle kahdella, yhdessä Englannin Justin Rosen kanssa.
Ruotsalainen Ludvig Aaberg upposi pitkän kotkan putin 12:lla, kun vahva maali jätti hänet kolme laukausta Bergerin taakse kuudella alle.
Entinen avointen mestari Collin Morikawa osui myös 66:een ja pysyi erossa amerikkalaista Cameron Youngia ja venezuelalaista Jhonattan Vegasia vastaan.