Arsenal Women 3-1 Oud-Heverlee Leuven Ladies

Arsenal voitti eloisan OH Leuvenin joukkueen ja hankalat olosuhteet Meadow Parkissa ja järjesti naisten Mestarien liigan puolivälierän Chelsean kanssa, koska se voitti Belgian mestarin 3-1 ja yhteistuloksella 7-1.

Tykkimiehet sijoittuvat kilpailun kahdeksan parhaan joukkoon yhteisennätyksensä 17. kerran ja menevät suussa sulavaan kahden osaottelun välienselvitykseen Lontoon kilpailijoidensa kanssa, jotka ovat täynnä uskoa, että he voivat jatkaa kruunun puolustamista, kun otetaan huomioon heidän uusin suuri voittonsa Euroopassa ja lyömätön ennätys Chelseaa vastaan tällä kaudella WSL:ssä.

Arsenalin eteneminen tuohon huippuotteluun ei ollut koskaan epäselvää keskiviikkona, koska se johti ensimmäisen osaottelun 4-0 Leuvenia vastaan - mutta se osoittautui odotettua hankalammaksi yöksi, kun sade iski ja tuuli puhalsi katkaistulla kentällä.

Alessia Russon käännös ja maali rangaistusalueen sisäpuolelta 23. minuutilla viittasivat siihen, että uusi iskeminen olisi tulossa, mutta Leuven pakotti Arsenalin tekemään joitain huolimattomia virheitä ja tasoitti, kun Sara Pusztai iski lähietäisyydeltä VAR:n väliintulon jälkeen.

Arsenal-maalivahti Daphne van Domselaar oli aiemmin joutunut jyrkästi yksi vastaan yksi pysähdys kieltää Jada Conijnenberg ja paljastettiin vielä pari kertaa ennen taukoa.

Mutta Arsenal, joka olisi voinut lisätä toisen ensimmäisellä puoliajalla Frida Maanumin tyhjällä puskulla, oli varmempi toisella jaksolla, ja Mariona Caldenteyn rangaistus lopulta tyrmäsi vieraiden täytteen.

Caitlin Foord voitti pistepotkun yhdellä monista tiputuksistaan vasemmalla, ja hän oli yksi monista Arsenal-pelaajista, jotka menivät lähelle ennen kuin Russo liukasi yön kakkosena viimeisillä sekunneilla, kun Renee Slegersin joukkue päätyi hyvin ja todella kärkeen.

Russo on innoissaan Chelsean puolivälieristä “positiivisesta” Arsenalista

Alessia Russo Disney+:aan:

“Pelaamme hyvin, pelaamme hyvää jalkapalloa ja uskon, että se lisää luottamusta jokaiseen. Hiomme tuloksia eri tavoilla, kaikki osallistuvat, joten mielestäni koko joukkueen tunne on yleisesti ottaen todella positiivinen.

“Se on niin jännittävää (kohdata Chelsea). Joukkue, jonka olemme niin tuttuja. Kun pääset lähemmäksi finaalia, kohtaat todella kovia joukkueita, ja se on uskomatonta. Kaksi huippujoukkuetta kohtaavat toisiaan vastaan paikasta välierissä, se on epätodellista.”