Maailman ykkönen Aryna Sabalenka sanoi olevansa epävarma palaamisesta Dubaihin, kun turnauksen johtaja kritisoi hänen vetäytymistään – leimaamalla vaatimuksen kovempia rangaistuksia myöhäisistä vetäytymisistä “naurettavana” ajatuksena.
Sabalenka ja maailmanlistalla sijalla 3 oleva Iga Swiatek olivat useiden pelaajien joukossa, jotka suljettiin pois loukkaantumisen, sairauden tai aikataulumuutosten vuoksi, mikä jätti onnekkaat häviäjät täyttämään tyhjentyneen pääarvon Dubaissa ja poistuivat WTA 1000 -tapahtumasta vain Grand Slam -turnauksen alapuolella.
Indian Wellsin mestari Sabalenka mainitsi lievän lonkkavamman vetäytyessään turnauksesta viime kuussa, ennen kuin Yhdysvaltain ja Israelin välinen sota Iranin kanssa aiheutti kaaoksen alueella.
Dubain turnauksen johtaja Salah Tahlak kertoi tuolloin Kansallinen että Sabalenkan ja Swiatekin vetäytyminen oli ollut “valitettava yllätys” järjestäjille ja vaati tiukkoja toimenpiteitä myöhästyneiden vetäytysten vuoksi rankingpisteiden ollessa telakoituna.
“Minusta se on naurettavaa”, Sabalenka sanoi toimittajille Miami Openissa. “En usko, että hän osoitti itseään parhaalla mahdollisella tavalla. Minusta on todella surullista nähdä, että turnausten johtajat ja turnaukset eivät suojele meitä pelaajina. He vain välittävät (myynnistä), turnauksestaan ja siinä kaikki.
“Hänen kommenttinsa oli naurettava. En ole varma, haluanko koskaan mennä sinne hänen kommenttinsa jälkeen. Minulle se on liikaa.”
Huippupelaajat ovat velvollisia kilpailemaan kaikissa neljässä Grand Slam -turnauksessa, 10 WTA 1000 -turnauksessa ja kuudessa WTA 500 -tapahtumassa WTA-sääntöjen mukaisesti, ja niiden puuttumisesta rangaistukset vaihtelevat rankingpisterangaistusista sakkoihin.
Gauff: Kommentit olivat tarpeettomia
Coco Gauff sanoi: “Yritämme parhaamme pelata kalenteria”
Coco Gauff vaati ymmärtäväisempää näkemystä Swiatekin ja Sabalenkan vetäytymisestä Dubaista.
“Minusta tuntuu, että Iga ja Aryna ovat pelanneet tuon turnauksen niin monta kertaa, eikä siinä ollut mitään henkilökohtaista”, Gauff sanoi.
“Se on vaikeaa. Yritämme parhaamme pelata kalenteria. Ymmärrän täysin, miksi hän (Sabalenka) tuntui siltä, koska kommentit olivat tarpeettomia.”
ATP ja WTA ovat kohdanneet kritiikkiä 11 kuukauden kausiensa vuoksi, ja molemmat joutuivat tarkastelun kohteeksi viime vuoden lopulla, kun useita Aasian swingin otteluita ei saatu päätökseen loukkaantumisten vuoksi.
Sabalenka puolustaa Miami Openin mestaruuttaan
Miami Openin pokaaliaan puolustava Sabalenka sanoi valinneensa tällä kaudella valikoivampaa neuvotellakseen säälimättömän radan vaatimuksista.
“Tälle kaudelle päätimme priorisoida terveyteni ja varmistaa, että aikataulussa on nämä pienet aukot, joissa voin nollata, latautua, työskennellä ja valmistautua paremmin suurempiin turnauksiin”, sanoi Sabalenka, joka jätti myös Dohan väliin.
“Minusta tuntuu, että aikataulut ovat menossa hulluksi, ja siksi näet niin monia pelaajia loukkaantuneena, aina nauhoitettuina eivätkä pysty toimittamaan parasta laatua, koska se on melkein mahdotonta.”
Sabalenka: Indian Wellsin voitto auttaa minua kasvamaan
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Vuoden 2026 Indian Wellsin finaalin kohokohdat Aryna Sabalenkan ja Elena Rybakinan välillä
Puhuessaan Sky Sportsin Laura Robsonin kanssa Sabalenka pohdiskeli eeppistä voittoaan Kaliforniassa Elena Rybakinasta ja sanoi: “Se oli hullu ottelu, mutta ne ovat sellaisia finaaleja, joita haluan pelata, koska sellaisina hetkinä kasvat ja tulet paremmaksi pelaajana ja ihmisenä.
“Se oli tärkeä voitto minulle. Hävisin Indian Wellsin finaalin kaksi kertaa, joten en halunnut sen toistuvan. Halusin todistaa itselleni, että voin tulla takaisin vahvempana.”
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Sabalenka liittyi hänen suloinen pentunsa kentällä Indian Wellsin tittelin sinetöimisen jälkeen
Nelinkertainen Grand Slam -mestari Sabalenka on nyt tähdätty “Sunshine Double” -kilpailuun.
Vain neljä naista on saavuttanut ainutlaatuisen tuplauksen – Steffi Graf (1994 ja 1996), Kim Clijsters (2005), Victoria Azarenka (2016) ja viimeksi Iga Swiatek (2022).
“Se olisi valtava, mutta kuka tietää, mitä tulevaisuus tuo tullessaan”, Sabalenka sanoi. “Haluaisin saavuttaa sen, mutta haluan vain ottaa sen askel kerrallaan.”
Katso ATP- ja WTA-kiertueita suorana Sky Sportsista tai suoratoista NOW-palvelulla ja Sky Sports -sovellusmikä antaa Sky Sports -asiakkaille pääsyn yli 50 prosenttia enemmän live-urheiluun tänä vuonna ilman lisäkustannuksia. Lue lisää täältä.