Joao Pedro teki hattutempun, kun Chelsea tuli takaa purkamaan Aston Villan 4-1 Villa Parkissa ja painostamaan vaatimuksiaan Mestarien liigan päsyyn.
Douglas Luizin varhaisen maalin saattoi odottaa rauhoittavan Villan hermoja heidän viimeaikaisen huonon muodon jälkeen, mutta hänen brasilialainen maanmiehensä teki maalin kahdesti ennen väliaikaa, ennen kuin Cole Palmer tuplasi Chelsean edun toisen puoliajan alussa.
Kun Joao Pedro viimeisteli hattutempun, Unai Emeryn puolella ei ollut enää paluuta. Villa saattoi viitata siihen, että Ollie Watkinsin maali hylättiin paitsiossa ensimmäisellä puoliajalla, mutta itse asiassa Liam Roseniorin joukkue pelasi koko ajan ja ansaitsi suuren voiton.
Tulos nostaa Chelsean Liverpoolin yläpuolelle viidenneksi, nyt vain kolme pistettä jäljessä Aston Villa -joukkueesta, joka on neljäs, mutta joutuu alaspäin yhden voiton jälkeen seitsemästä viimeisestä ottelustaan. Kisa Mestarien liigasta kiihtyy.
Ottelun pelaaja: Joao Pedro
Joao Pedro odottaa johdatettuaan Chelsean 2-1 Villa Parkissa
Jo ennen tätä esitystä Joao Pedro oli saavuttanut parhaan maalinsa liigakauden aikana ja yhtyi Watfordin mestaruussarjan 11:een. Tämä hattutemppu vie hänet 14 Valioliigan maaliin Chelsealle. Hän oli aivan loistava.
Brasilialaisen hyökkääjän tyylikäs pitopeli ja kyky ajautua ympäri kenttää tarkoittavat, että häntä luonnehditaan usein 10:ksi ja 9:ksi, mutta silmiinpistävää tässä Aston Villalle tehdyssä suorituksessa oli hänen liike rangaistusalueen sisällä.
Alueella käsittämättömiä, nämä olivat salametsästäjän tavoitteet. Ja hänen viimeistelynsä vain tihkui laadusta. Ollie Watkins kamppaili näyttääkseen parhaan muotonsa maalin edessä kentän toisessa päässä, mutta kontrasti oli selvä. Chelsean erontekijä edessä.
Rosenior kehui tätä puolta suorituksestaan, koska hän oli paikalla laatikon sisällä. “Hänen maalinsa vasemmalla jalallaan on maailmanluokkaa, mutta olen iloinen hänen kahdesta nappauksestaan, koska hän oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja olemme tehneet todella paljon töitä sen eteen.”
Rosenior iloitsi vastauksesta
Chelsean päävalmentaja Liam Roseniorkysyi lehdistötilaisuudessa, oliko tämä täydellinen ilta:
“Olemme voineet pitää puhtaan arkin. Ei, se oli todella hyvä ilta. Olin tänään heistä erittäin ylpeä. Olemme saaneet muutaman potkun ja puhuimme positiivisesta vastauksesta.”
Chelsea teki juuri niin, kun heidän päävalmentajansa osoitti myös rangaistusta, jonka hänen joukkueensa evättiin, kun Reece James kaatui Ian Maatsenin haasteeseen: “En ymmärrä, kuinka emme saa rangaistusta, se on selvä rangaistus Reecelle.”
Rosenior sanoi voiton merkityksestä: “Se on merkittävää vain, jos tuemme sitä. Meidän on oltava johdonmukaisia. Meillä on massiivinen FA Cup -peli, sitten valtava peli Pariisissa ja sitten Newcastlea vastaan. Jos suoriudumme tällä tasolla, tulemme olemaan hyvällä paikalla.”
Kysyttäessä, olisivatko heidän toiveensa saada Villa kiinni tappiolla, hän lisäsi: “Se ei olisi mennyt. Emme ole vain Aston Villaa, jota olemme takana ja jahtaamme. Se ei olisi mennyt, mutta ilmeisesti olen onnellisempi tänä iltana, koska emme ole yhdeksän pistettä jäljessä.”
Chelsea näyttää todellisen laatunsa
Jopa tappiossa Arsenalia vastaan Chelsea vihjasi heidän mahdollisuuksiinsa pitkiä aikoja, kun se kohtasi Valioliigan johtajia ja jopa voitti heidät omalla pelillään jonkin aikaa toisella puoliajalla. Yksityiskohdat ja huono kurinalaisuus ovat heikentäneet niitä liian usein.
“Tämä peli ratkeaa hetkistä”, Rosenior oli sanonut ennen aloitusta. Hän oli itse päättäväinen pudottaessaan Robert Sanchezin hänen huonon esityksensä jälkeen Gunners-joukkuetta vastaan. Hän toi mukanaan Filip Jorgensenin, joka menestyi hyvin. Hänen pelaajansa olivat hänelle ratkaisevia kentällä.
Joao Pedro oli tähti, mutta kun Chelsea virtaa ja luottamus kasvaa, tällä nuorella joukkueella on jotain erityistä. Kolmen voittamattoman pelin sarja saatiin päätökseen painokkaasti. Nyt heidän täytyy saada se laskemaan ja jatkaa.
Emery: Olemme huonossa hetkessä
Aston Villa manageri Unai Emery puhun TNT:lle:
“Olemme nyt huonossa hetkessä. Huono hetki. Chelsea on niin onnellinen ja ansaitsi voiton. Ymmärrämme tilanteen, joka meillä nyt on. Kaiken kaikkiaan olemme edelleen kolmen pisteen edellä. Okei, emme ole johdonmukaisia tällä hetkellä.
“29 ottelussa olemme parempia kuin he. Ei tänään. Nyt on hetki etsiä ratkaisuja ja yrittää palauttaa hyvää muotoa ja yhdessäoloa kaikessa. Meidän täytyy saada muutama päivä töihin ja saada tasapainoa, kuten emme tee kuten ennen.
“Meidän on tehtävä viimeiset kaksi kuukautta sillä tavoitteella, joka meillä on, kuinka voimme saada takaisin rakenteemme. Teemme nyt jotain väärin rakenteessa – se ei ole niin vahva kuin ennen. Tämä on nyt minun huoleni. Jaan sen pelaajien kanssa. Vielä on aikaa palauttaa se.”
Villan kausi alkaa purkautua
Aston Villa on huojunut jonkin aikaa, mutta kertaakaan tällä kaudella niitä ei ole revitty rikki niin kuin Chelsea. Joao Pedron liike oli heille liian hyvä ensimmäisellä puoliajalla ja Emeryn korkea linja paljastui täysin toisella.
Chelsean odotetut maalit, yhteensä 3,92, on korkein, jonka Villa on päästänyt Valioliigan kotiottelussa espanjalaisen johdolla, ja korkein valmentajan alaisuudessa sitten tappion Leicesterille vuonna 2019. Joukkueen valtavana iltana ne romahtivat.
Vielä on aikaa pelastaa onnistunut kausi, ja Emeryn kiihkeä kampanjan puolustaminen Wolvesille perjantain tappion jälkeen pitää edelleen paikkansa. He ovat neljäntenä ja Eurooppa-liigan voittosuosikkien joukossa. Mutta tätä huonoa muotoa ei voida jättää huomiotta.