Chicagon karhut Pro Bowl -keskus Drew Dalman on eläkkeellä viiden kauden jälkeen, päätöksestä tietävä henkilö sanoi tiistaina.
Henkilö puhui Associated Pressille nimettömänä, koska hän ei ole julkisesti ilmoittanut suunnitelmistaan. ESPN ilmoitti päätöksestä ensimmäisenä.
27-vuotiaalla Dalmanilla oli suuri rooli hyökkäyslinjan sisäpuolen vahvistamisessa allekirjoitettuaan 42 miljoonan dollarin kolmivuotisen sopimuksen viime maaliskuussa. Hän pelasi ensimmäisen Pro Bowlinsa vietettyään neljä ensimmäistä kauttaan Atlantassa ja auttoi Chicagoa voittamaan NFC Northin 11-6.
Dalman oli ainoa karhujen pelaaja, joka osallistui jokaiseen hyökkäyssyötteeseen, ja se oli avainhenkilö linjan muuttamisessa. Bears vaihtoi myös All-Pron vasemman vartijan Joe Thuneyallekirjoitettu vartija Jonah Jackson ja laadittu Ozzy Trapilojoka nousi kauden aikana vasemmalle aloituspelaajaksi.
Parannettu suoja auttoi pelinrakentajaa Caleb Williams siirtyä potkut franchise-ennätyksestä ja 68-kertaisesta liigan johtajuudesta aloittelijana ja asetti Bears-merkin heittämällä 3 942 jaardia toisena vuonna. Dalmanin jäädessä eläkkeelle ja Trapilon odotetaan jättävän suurimman osan ensi kaudesta repäistyään polvilumpion jänteen vasemmassa polvessaan Green Baytä vastaan pelatussa villikorttivoitossa, joten Chicagossa on kaksi suurta reikää hyökkäyslinjassa. The NFL:t Vapaan agentin neuvottelukausi alkaa maanantaina ja pelaajat voivat aloittaa sopimuksen 11. maaliskuuta.
Bears pyrkii rakentamaan läpimurtokautta ensimmäisenä vuotenaan valmentaja Ben Johnsonin johdolla. He voittivat NFC Northin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2018 ja eteni pudotuspeleissä ensimmäistä kertaa 15 vuoteen voittamalla Pakkaajatennen kuin hävisit Los Angeles Rams jatkoajalla.
Associated Pressin raportti.